Книга Верховная ведьма - Елена Сарафанова

— Хороший совет, — кивнул Седро. — Но проверять людей всё равно придётся, чтобы знать на будущее, где мы допустили ошибку.

— Да этих ошибок целый воз, — фыркнула Рада. — Я уверена, магия многим одарённым застит глаза, отчего они не обращают внимание на жизнь обычных людей, а те всё видят и обижаются. Так что не вините преданных, когда сами не без греха.

— Знаю, — вздохнул бёрнец, — маги дорого заплатили за свою самоуверенность и гордыню.

— А люди? Остаться наедине с врагом, ожидая возвращения своих могущественных хозяев, а затем осознать, что Каруна пала и каждый сам за себя. Мирный народ, словно стадо овец, был окружён волчьей стаей, а пастухи сбежали и попрятались.

— Достаточно, Рада, — нахмурился Михей.

— Хорошо, закрываем эту тему, но я остаюсь при своём мнении, — проворчала девушка. — Седро, кстати, а что вы узнали от изгоя?

— Он никогда не был в Академии и всю жизнь скрывал свой дар, чтобы не получить позорную метку. Война стала для него радостным известием, он жаждал отомстить магам за годы бесславной жизни.

— Сколько человек убил изгой?

— Пятерых магов при защите Холана и восемь горожан за время оккупации.

— Вот урод, — Рада виновато взглянула на бёрнца и протянула ему руку для пожатия. — Простите, я была не права, набросившись на вас из-за обиды на магов.

— Понимаю, вы потеряли всю семью. Многие карунцы пострадали в этой войне. Думаю, Совет пересмотрит свою политику в отношениях с соседями и верю — Каруна впредь станет жёстко отвечать на любые притязания или претензии со стороны других государств.

— Значит, друзья?

— Самые лучшие, даже не сомневайтесь, — и Седро крепко пожал руку девушки.

Все за столом заулыбались и начали вновь вспоминать, как миновал этот тяжёлый день.

— Каруна теперь почти полностью свободна, ещё неделя — и армия Лараса покинет наши земли, — размышлял Роган. — Думаю, проклятье над Холаном изрядно напугало аруанцев, заставив их бежать через город.

— Когда знаешь, что можешь внезапно умереть от непонятного колдовства, не только побежишь — помчишься, — фыркнул в усы Михей.

— Но странно получилось, — вдруг сказал Боган, один из разведчиков Бёрна, — в стране магов лучшими бойцами оказались именно ведьмы.

— Да какой я боец? — отмахнулась Рада. — Я — лекарь, хирург-костоправ, а нас профессия учит мыслить и действовать по-мужски, иначе за слезами и жалостью можно упустить чью-то жизнь.

— Алма была такой, — вдруг вздохнул Седро, — умной, решительной, готовой взвалить на свои плечи все беды мира. Вы с ней очень похожи, Рада, такая же бесстрашная и готовая идти до конца.

— А как вы командовали, когда мы привезли этих доходяг, — добавил Семен, — на раз-два — быстро раздели, обмыли тела и на стол оперировать. Я вроде уже не малец, успел повидать и раны, и кровь, и то меня замутило от искалеченных рук и ног. А вы спокойно складывали и вправляли кости Троя, сшивали страшные раны Нолана, и сейчас мужики спят целые и невредимые, словно они не умирали с утра.

— Без помощи Седро и Рогана нам было бы гораздо сложнее, — заверила его девушка. — Магия исцелила раны холанцев, но память тела ещё жива, организму нужно перестроиться, чтобы поверить — он вновь здоров, так что завтра больные ещё побудут здесь, я за ними понаблюдаю, а через день Трой и Нолан смогут отправиться домой, — Рада зевнула, извинилась, а затем приказала всем идти отдыхать.

— А ты? — спросил Роган.

— Посплю в гостиной на диване.

— Но если будет нужна помощь… ?

— Позову, даже не сомневайся.

— А что дальше? — спросил Седро Олерн. — Михей передал список, что вы подготовили, герцогиня, и я согласен: это важно — вернуть городу нормальную жизнь, но в первую очередь мы должны найти ведьмаков и привезти их сюда.

— Определимся с планами утром, спокойной ночи, — девушка встала и ушла в гостиную, закрыв за собой двери.

— Она всё понимает, — заметил Михей бёрнцу, — не нужно давить на Раду.

— Ей и так тяжело, столько навалилось, — добавил Роган.

— Прошу прощения, — смутился Седро, — просто меня мучит мысль, что время уходит, а Лесик мог бы уже сбегать в Бёрн и вызвать помощь Хана и остальных магов. Насколько нам было бы легче управляться с приведением города в порядок.

— Да сюда и магов то нужно с десяток, они за неделю всё бы проверили и, что нужно, починили, — вздохнул Роган. — Главные силы должны быть направлены на столицу и восстановление Академии.

Ночью Рада вставала несколько раз и поила раненых лечебным взваром, а Михей, устроивший себе временную лежанку на кухне, помогал мужикам сходить в туалет. А под утро девушке приснился необычный сон — она вновь бродила по Холану, разыскивая ведьмаков, но в этот раз Рада была уверенна, что ищет именно их сны.

Первым девушке встретился хмурый здоровяк, который дрался с десятком аруанцев, легко побеждая их в схватке. Девушка движением руки развеяла противников ведьмака и остановила его криком:

— Стой, Рашек!

— Ты кто? — нахмурился здоровяк.

— Верховная ведьма Холана Радослава Греновис.

— Герцогиня?

— Именно. А теперь слушай меня внимательно. Ты спишь, но этот сон запомнишь. Завтра в полдень я жду тебя в филиале Академии. Знаешь, где это?

— За городом.

— Да, утром встанешь и даже не будешь сомневаться, что тебе нужно встретиться со мной. Домашним скажи, хочешь проверить, ушли ли аруанцы.

— А они ушли?

— Флаг Каруны вновь развевается над ратушей.

— Это хорошо, — вздохнул мужчина. — А зачем я вам нужен?

— Узнаешь при встрече, — и Рада взмахнула рукой, прищёлкнув пальцами. — А теперь отдыхай спокойно.

Будущий ведьмак исчез, словно его и не было, а девушка отправилась к следующему кандидату. Им оказался молодой парень, который сидел у постели женщины, по-видимому его матери, и кричал на неё:

— Как же ты надоела мне со своими болячками! Я уже мечтаю, чтоб ты умерла!

— Сочувствую, — тихо сказала Рада и развеяла кровать с больной женщиной. — Расскажешь мне при встрече, чем болеет мама, хорошо? Вариус, я Верховная ведьма Холана…

Дальше состоялся похожий разговор, как с Рашеком. Парень пообещал прибыть в филиал Академии в полдень и Рада отправила его досыпать без сновидений.

«Не забыть расспросить Вариуса о матери», — пообещала себе девушка, а затем в два шага оказалась на западной окраине Холана, остановившись на берегу реки. Во сне Мадена не была скованна льдами, а быстрым горным потоком мчалась среди заснеженных берегов, поднимая брызги воды в яркий мост-радугу. На этом мосту сидел рыбак и азартно взмахивал удочкой, только улов его был страшным — одни черепа да человеческие кости.