Книга Стальной прилив - Илья Садчиков

Эллис решительно вела верный «Ястреб» через массивное нагромождение кучевых облаков. Призрачные снежные башни вздымались над бушующим Атлантическим океаном, поднимаясь в холод десятикилометровой высоты. Серебряное крыло, закутанное в кокон электромагнитных помех, держалось чуть ниже клубящихся призрачных шапок. Видимость внутри облаков была нулевой. За пределами кабины простиралась жуткая бесконечная тьма, несущаяся навстречу машине с полуторной скоростью звука. Здесь, в зловещих глубинах полярной ночи, Эллис впервые за много лет ощутила забытое чувство изначального человеческого ужаса.

Зеленые индикаторы приборов освещали кабину «Ястреба» призрачным светом приборов. Изучая показания электроники, Эллис искренне верила, что светодиоды и маленькие стрелки устройств окажутся на ее стороне. Пока они помогали «Ястребу», не давали ему сбиться с курса и уверенно вели самолет через безмолвную клубящуюся темноту. Однако в будущем помощь могла смениться безразличием и даже откровенной враждой.

Эфир был пуст, ведомые сохраняли радиомолчание. Изредка до ушей МакДевитт доносились звуки далекой борьбы и шептание усталых частот, оставшихся от погибших пилотов.

Эллис было страшно, она чувствовала себя девочкой, попавшей в театр на представление вагнеровской «Валькирии». Вместо величия и славы, на ее плечи взвалили груз ответственности за ведомых. Прекрасный небосвод, полный блестящих звезд, превратился в опасный грозовой фронт. Воительница – стала вестником смерти, а ее боевая крылатая лошадь сказочным образом трансформировалась в боевой реактивный самолет. Жизнь Эллис скользила на призрачной грани реальности и сказки. Вчера она манила МакДевитт яркими огнями богатства и славы, сегодня – показывала изнанку скандинавского мира: полярный ад крови и смерти, пространство неисчислимых битв.

Писк тревожного зуммера вывел Эллис из состояния задумчивости. Мощная вражеская РЛС преодолела завесу электромагнитных помех и отыскала незримыми щупальцами мчащиеся сквозь облака самолеты. Эллис решительно прервала радиомолчание:

– Серебряное и красное крыло, нас обнаружили. Начинаю прием информации с самолета дальнего радиолокационного обнаружения, работаем по отмеченным целям.

Эллис активировала систему внешнего радиолокационного обмена и бросила взгляд на боевой монитор «Ястреба». На дисплее РЛС сияла последовательность четких сигналов, находящихся на расстоянии 45 километров. Центр формации составляли две большие машины, на их борту находились мощные установки РЭБ. Вокруг колоссов суетились самолеты поменьше – сверхзвуковые истребители и перехватчики второй волны.

– Наблюдаю цель. Вектор 245, скорость 1,0 Маха, перехватчики нас не видят. Красное крыло, атакуйте цели, подсвеченные маркерами Большой-1 и Большой-2. Серебряное крыло займется истребителями.

Не дожидаясь реакции ведомых, Эллис подсветила радиоимпульсом два американских F-35 и уверенно надавила на кнопку пуска ракет. По кабине «Ястреба» промчался табун рыжеватых теней. Сорвавшиеся с пилонов ракеты окрасили пламенем темные облака.

– Ракеты пошли, – подтвердил пуск Матвиенко.

– Атака завершена, Красное крыло выходит из боя, – вмешалась в переговоры Джейн.

Сигнал радиолокационного облучения запищал вновь. МакДэвитт подсветила боевым маркером еще один самолет и пустила в него оставшийся AIM-120.

– Серебряный-лидер, выходим из боя, – зазвучали в наушниках знакомые голоса.

– Сбрасывайте тепловые ловушки, включаю контейнеры РЭБ. Без паники!

Эллис надавила кнопку активации подвесного контейнера, но система не сработала. Электронная начинка ценой в сотню тысяч амеро отказалась подчиняться пилоту. Эллис вторично надавила на кнопку, но система продолжала молчать. В наушниках раздался тревожный голос Мура:

– Эллис, наблюдаю попадания наших ракет. Одна большая птица сбита. К нам летят три подарка. Вероятно, AIM-120. Сбрасываю ловушки, включаю систему подавления активных ракет.

– Принято, – коротко произнесла МакДэвитт.

Перенастроив частоту связи, Эллис обратилась к Джейн:

– Красный-лидер, активируйте контейнер РЭБ, мое устройство неисправно. Поставить помехи не смогу.

– Слышу, Серебряный-лидер, включаю.

Экран поглотила безбрежная полоса всеподавляющего электронного противодействия. Эллис облегченно вздохнула, сбросила оставшиеся тепловые ловушки и вошла по спирали в хитроумный противоракетный маневр.

Смерть следовала за электромагнитными импульсами самолета, потом резко свернула в сторону и помчалась через клубящийся мрак облаков навстречу пылающей обманке.

Арктический океан.

Як-44 Эскадрильи дальнего обнаружения Северного флота.

60 миль к северо-западу от Тактической группы 2.

17 ноября 2035 года, 18.50

Две минуты назад в сражении наступил перелом. Самолеты Консорциума оказались в области действия зенитных ракет советской эскадры. Теперь против американских машин работала не только береговая авиация, но и самолеты, поднявшиеся с конвертопланов. Дисплей РЛС мерцал от множественных сигналов, враждующие стороны обменивались сокрушительными ракетными ударами.

– Полковник, одна из наших эскадрилий прорвалась к тяжелым самолетам противника. С монитора только что пропала крупная радиолокационная отметка. Полагаю, тяжелая машина была сбита над океаном.

– Славно поработали, – кивнул старый солдат.

Склонившись над монитором РЛС, полковник изучил сложившуюся ситуацию. Ткнув пальцем в три мерцающих маркера, вояка сурово протянул:

– Идут к нам на большой скорости – Маха два-три, не меньше.

– Истребители?

На ответ не было времени. Пробежав по узенькому металлическому коридору, ведущий инженер ворвался в кабину самолета. Летчики оторвались от штурвалов и изумленно посмотрели на незваного гостя. Пилоты явно не понимали, чем вызвана подобная спешка.

Рассказать о своих предположениях полковник не успел, «Як» вздрогнул, за стеклами кабины мелькнули ромбические формы странных черных машин. Послышался треск раздираемого взрывом металла.

«И все-таки мы успели, – мелькнула в голове полковника последняя радостная мысль».

Мгновением позже на кабину наехала испепеляющая стена иссиня-красного пламени.

Воздушная база «Граф Бернадотт».

Ангары «Красной звезды».

17 ноября 2035 года, 19.10

Петренко вынырнул из-под крыла истребителя, тяжело вздохнул и оперся могучим плечом на разорванное в клочья хвостовое оперение. Многозначительно посмотрев на полковника, механик резюмировал результат своих изысканий:

– Дело дрянь, командир. Левое крыло повреждено, закрылки застряли внутри консоли и обратно не лезут, сколько я их ни вытягивал. Придется снимать верхние пластины крыла и разбирать часть стальной обшивки. Стабилизатор срезан начисто, от него осталась лишь пара металлических обрывков, да и те держатся на честном слове. Левое хвостовое оперение частично разрушено, машина реагирует на повреждения сваливанием. Вероятно, возросли нагрузки на ручку управления «Яком».