Книга Достойный. Начало пути - Алекс Вик

ни делал, на какие бы жертвы ни пошел, всегда останешься для них паршивой овцой. Это я тебе как аристократ говорю! – гордо заявил он, подняв голову, бросая на Маркуса взгляд свысока. И хотя Рик был пониже ростом, выглядело это настолько естественно, что даже Акциосу стало не по себе.

– Акциос, а ты что думаешь? – спросил Маркус, видя его замешательство.

– Я…

– Можешь не отвечать, – перебил Маркус. – Я вижу, ты и сам понимаешь, что Рик не прав. Когда ты себе в этом признаешься, мы с тобой и дальше сможем быть друзьями. О, и кстати, про Небесный предел вы здорово придумали, – он развернулся. – Девчонки, уже иду!

Маркус скрылся в проходе, откуда в ответ доносились заигрывающие хихиканья студенток.

Когда ребята пришли в общежитие, уже почти стемнело. Рик усадил Акциоса на кровать и окинул взглядом комнату. На его лице проступило страдание, словно находиться здесь не осталось никаких сил.

– Маркуса даже здесь слишком много! И что этот гад о себе возомнил? – выдал он в очередном порыве гнева.

Если подумать, наблюдение Рика было правдивым, поскольку большая часть комнаты была заставлена вещами Маркуса. Просто раньше это так в глаза не бросалось. Рик начал скидывать вещи на кровать, освобождая пространство от его давящего присутствия.

– А вот и источник его искаженного представления о жизни, – заявил Рик, подойдя к столу у окна.

Стол, вообще-то, был общий, но с самых первых дней его занял Маркус, обложив книгами из библиотеки. В основном это были биографии знаменитых аристократов, истории их успехов и неудач. Рик собрал целую кипу книг, столько, сколько смог унести за один раз. Их получилось так много, что его шатало и он чуть было не потерял равновесие. Рик подошел к уже сильно заваленной кровати Маркуса, собираясь швырнуть всё в кучу к остальным вещам, но остановился, глубоко вздохнув.

– Уф, хотя книги ни в чем не виноваты, – устало произнес Рик и бережно опустил книжную стопку на пол у кровати.

***

На следующее утро нога Акциоса уже не болела и совсем зажила.

– Это невозможно, – поразился Рик. – Акциос, у тебя что, какая-то повышенная скорость регенерации?

Акциос рассказал ему историю про колодец, таинственного лекаря и как чудом зажила его рука после охоты на вепря.

– Тот человек в капюшоне что-то сделал со мной тогда. Никто не знает что, потому что он попросил всех выйти. С тех пор раны на мне заживают намного быстрее.

Рик только подивился, но с ходу что-либо опровергать не стал, для этого не было достаточного количества аргументов.

– И тебя это нисколько не пугает? – спросил он. – Ты не собирался выяснить, что с тобой произошло?

Акциос пожал плечами.

– В конце концов, Рик, в этом же нет ничего плохого. Так что и ты, пожалуйста, не болтай об этом. Кто знает, какие слухи тогда поползут…

Рик усмехнулся:

– Я-то не расскажу. Но слухи всё равно пойдут, когда все увидят, что на второй день после боя ты спокойно ходишь. А вот что на самом деле случилось, я бы все-таки выяснил. За любое действие положена плата. А за такое и целого состояния мало.

После обеда ребята решили сходить за жалованием, которое выдают перед летними каникулами – сразу за три месяца. Какое же было их удивление, когда им полагалось на пять золотых больше за успешно пройденное испытание. Особенно этой прибавке обрадовался Рик:

– Акциос, теперь нам хватит на то, что нужно для Небесного предела! А я думал, придется подработать. Хотя пока не ясно, сколько точно придется потратить, – но в подробности он вдаваться не стал.

Оставшееся до вечера время они прогуливались по территории академии, в полной мере ощущая, что первый курс позади, и они уже не новички, а второкурсники! А главное – несмотря на все трудности, ребята хорошо закрепились здесь. Акциос всё чаще вспоминал родную деревню, куда его непреодолимо тянуло даже после всего, что случилось на прошлых каникулах. Он думал, как снова приедет в Стримвиль, привезет гостинцы, может, даже с Сейко помирится.

Вернувшись в общежитие, друзья обнаружили, что вещей Маркуса нет, стол пустой, а кровать застелена чистым бельем.

– Съехал, значит. Ну и отлично, не придется снова видеть его физиономию, – проворчал Рик. – Небось, к аристократам ушел. Это пока они не знают, какой Маркус на самом деле.

– Удивительно, как быстро люди могут меняться, – заметил Акциос.

– Нет, Акциос. Люди не меняются, они раскрываются.

Рик помолчал, затем заговорил с радостным предвкушением:

– Ладно, надо как следует выспаться, завтра будет насыщенный день.

Сразу уснуть не получилось. Акциос, засыпая, уже перешел в то состояние, когда перестаешь ощущать свое тело, а мысли в голове сами собой всплывают друг за другом. В дверь кто-то настойчиво постучал. «Бам-бам», «бам-бам», – услышал он сквозь дрему и приоткрыл глаза. Кто мог прийти так поздно? Комната озарилась желтоватым светом – это Рик достал драконий камень, прикрыв его ладонью, и засеменил к двери, стараясь не разбудить друга. Но Акциос всё же проснулся. Он увидел, что Рик еще не ложился и до сих пор не переоделся. Значит, кого-то ждал.

«И кого, интересно, он ждет в такое время? Девушку?» – подумал Акциос, приподнявшись с кровати, чтобы удовлетворить свое любопытство.

Дверь отворилась с характерным звуком, после чего Акциос вытянул шею и увидел в проеме высокий силуэт, казавшийся почти черным на фоне тусклого коридорного освещения. Это была Варвара.

«Что? Неужели Рик всё это время восхищался ею?» – подумал он и протер глаза, чтобы убедиться, что ему это не приснилось.

Нет, там действительно стояла Варвара и смотрела сверху вниз на Рика, который, как оказалось, удивился не меньше Акциоса.

– Варвара? – сказал Рик вместо приветствия. Да, он точно ждал кого-то другого.

– А ты думал, Эмили придет? – резко ответила гостья. – Я дорожу репутацией своей подруги и не пущу ее ночью, да еще и в корпус к парням! Так что держи, – она впихнула что-то в руки Рика, да так, что ему пришлось отступить на шаг назад, и ушла.

– Ах да. У вас в распоряжении один день! – разнесся громкий голос Варвары, отразившийся коротким эхом от стен пустого ночного коридора.

Рик закрыл дверь и вернулся к кровати, чуть ли не приплясывая. Он чем-то шелестел, с ликованием рассматривая полученный от Варвары