Книга Рядом с тобой - Карла Кэссиди

– Зарисуй это красным, – пробормотала она очень тихо.

– Простите, что вы сказали? – Детектив Кинг наклонился к Ванессе, его темные глаза напряженно вглядывались в ее лицо.

– Я сказала «Зарисуй это красным». – Она снова взглянула на фотографию. – Мне это просто кое-что напомнило. Джим, если ему не нравилась картина, всегда замазывал ее красной краской. Он выдавливал на мастихин или на большую кисть красную краску и замазывал ею картину. При этом он повторял: «Зарисуй это красным». Он всегда так поступал с работами, которые казались ему неудачными. – Ванесса снова посмотрела на детектива: – Что это?

Фотография в ее руке слегка дрогнула. Ванесса увидела, как задергалась мышца на нижней челюсти у детектива Кинга, и уже пожалела, что задала ему вопрос, ответ на который ей совсем не хотелось слышать.

– Такое вот пятно красной краски было обнаружено на груди трупа Андре Галлахера, затем Мэтта Макканна, а потом на теле Гэри Бернарда.

От неожиданности у Ванессы вырвался негромкий сдавленный крик. Ее охватил панический ужас, и она инстинктивно схватилась за руку Кристиана. Глаза Ванессы заволокло темной пеленой, которая почти мгновенно рассеялась, как только она почувствовала ответное рукопожатие Кристиана.

– Это он. Я не сомневаюсь теперь. Это он. – У Ванессы внезапно начало саднить горло, как будто она плакала или кричала часами. Но она действительно плакала и кричала… про себя… Так, чтобы никто не мог слышать. – Это Джим. Разве вы не понимаете? Он жив.

– Но зачем ему убивать этих людей? – спросил детектив Кинг.

Вихрь мыслей в голове Ванессы внезапно остановился. Зачем? Да, зачем их было убивать? Андре сделал Джима знаменитым, он открыл его миру. Мэтт помогал ему продвинуться дальше в его карьере. Гэри был его другом, который всегда и во всем поддерживал Джима. Так зачем было их всех убивать?

Ванесса выпустила руку Кристиана и потерла двумя пальцами свою переносицу, ту точку, где концентрировалась боль.

– Я не знаю, – наконец произнесла она. – Господи, я не понимаю, почему все это случилось.

– Мы делаем все возможное, чтобы докопаться до истины, – прояснил детектив Кинг. – Но я не уверен в том, что, прыгнув с моста, ваш муж выжил, где-то прятался два года и вот теперь начал одного за другим убивать своих друзей. – Он забрал фотографию из рук Ванессы. – Пожалуйста, не рассказывайте никому о том, что убийца метит своих жертв красной краской. Это конфиденциальная информация, которую совсем ни к чему доводить до широкой публики.

– Как вы думаете. Ванессе что-нибудь угрожает? – спросил Кристиан.

– Трудно сказать, – ответил детектив с задумчивым видом. – Могу только отметить, что в жизни мужчин, которые были убиты, не происходило ничего странного. Никаких звонков, никаких спектаклей с разрезанием одежды, ровным счетом ничего. Вполне возможно, что происходящее в вашей жизни, миссис Эббот, не имеет никакого отношения к гибели этих мужчин. И, тем не менее, я бы посоветовал вам быть осторожной.

Ванесса поднялась с кресла. Ей хотелось поскорее уйти из полицейского участка. Она торопилась сюда, чтобы получить ответы на мучившие ее вопросы и таким образом как-то прояснить ситуацию, сложившуюся вокруг нее, получить какие-то гарантии безопасности. Однако после разговора с детективом стало ясно, что все только сильнее запуталось. Ее положение стало каким-то совсем неопределенным, еще больше, чем раньше, и нависшая опасность приобрела зримые и устрашающие формы. Ванессе не терпелось поскорее выбраться на свежий воздух из этих мрачных, давящих коридоров полицейского участка. И еще теперь ей надо было забыть ту фотографию с красным пятном… Теперь она знала, что там было изображено.

– Благодарю вас, детектив Кинг, за то, что приняли нас, – сказал Кристиан.

– Если что-то еще случится, дайте мне знать, – попросил детектив.

Ванесса кивнула. В глубине души она знала, что попытка участия детектива Кинга в ее деле всего лишь дань вежливости, он по-человечески сочувствовал ей и хотел оказать моральную поддержку.

– Что мы будем делать теперь? – спросил Кристиан Ванессу, когда они вышли из полицейского участка.

– Не знаю. Думаю, нам придется немного подождать и посмотреть, что случится на следующий раз, – ответила она и подняла воротник пальто, чтобы защититься от порывов холодного ветра.

Интересно, сможет ли она хоть когда-нибудь избавиться от своей тревоги и этого постоянного холода? – подумала Ванесса.

Тайлер Кинг попрощался с Ванессой и Кристианом и вернулся в свое кресло. Его мозг снова начал автоматически прокручивать все то, о чем они только что говорили.

Он постучал пальцами по столу и бросил рассеянный взгляд в окно. Сначала ему показалось, что история, которую ему рассказала Ванесса Эббот, просто выдумки неуравновешенной женщины, пытавшейся непонятное какой целью «воскресить» своего умершего мужа. Но теперь ему уже так не казалось.

Мог ли Джим Эббот действительно выжить? У Кинга не было ответа на этот вопрос, но такая версия показалась ему интересной. Тайлер мог назвать лишь двух-трех человек, которые после прыжка с моста Бродвей-Бридж способны были бы выжить и выбраться на берег. Но Кинг знал и то, что такая вероятность в принципе существует для любого человека.

Если Джим Эббот все же смог выжить, то в этом случае сразу возникают еще вопросы. Почему он прятался два года? И что заставило его именно теперь выбраться из своего укрытия?

Тайлер Кинг вдруг почувствовал волнение. Выставка? Может, все дело в этом? Джим Эббот знал, что его жена собирается выставить его картины на продажу и заработать на его таланте, и это заставило его покинуть свое укрытие и начать мстить Ванессе.

Помнится, раньше, два года назад, когда велось следствие по делу о самоубийстве Джима Эббота, Ванесса Эббот утверждала, что у нее с мужем не существовало проблем. Но видимо, все складывалось не так безоблачно и их брак был далек от идеала.

Детектив в возбуждении провел рукой по волосам, потер руки. Теперь вдруг отдельные части мозаики начали собираться вместе, и связующим звеном мог оказаться… Джим Эббот. Это, конечно, лишь предположение, но именно оно позволяло соединить то, что раньше никак не хотело соединяться.

В ту ночь, когда был убит Андре Галлахер, в его галерее выставлялись работы Джима Эббота. Мэтт Макканн был агентом Джима, а Гэри Бернард был его другом.

«Зарисуй это красным…» Она сказала, что именно эту фразу повторял Джим, когда хотел что-то уничтожить, разрушить. Он замазывал свои картины красной краской, если они его не устраивали… «Зарисуй это красным…»

Тайлер Кинг встал с кресла и быстро вышел из кабинета. Он хотел как можно скорее разыскать свою напарницу. Кинг нашел ее в комнате отдыха, она безмятежно потягивала диетическую колу и жевала чипсы.

– Найдите офицеров Олбрайта и Риччи и сделайте копию их вчерашнего донесения и протокола опроса свидетелей, составленного ими после осмотра дома миссис Эббот, – попросил он. – А потом разыщите материалы, касающиеся самоубийства Джима Эббота. Это случилось два года назад.