Книга Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп - Аллан Невинс

Наконец, «Стандард ойл трест», как маркетинговая сила, отнюдь не был непобедимым великаном, сбивающим со своего пути одним ударом худосочных слабаков. Соперники «Стандард ойл» нанесли тресту много чувствительных ударов, и если он часто бил ниже пояса, то так поступали и его конкуренты. Рокфеллер и его партнеры на Бродвее, 26, должно быть, видели иногда сцену из «Путешествий Гулливера»: великана, пригвожденного к земле сонмом враждебных карликов, туго связанного бечевкой и ожидающего смерти от отравленных дротиков. Борьба треста с конкурентами по-новому освещает вопрос о том, насколько эффективно «Стандард ойл» могла использовать свои гигантские силы.

Рокфеллер и партнеры относились к конкурентам предвзято по двум основным причинам. Они заменили свирепую конкуренцию, означавшую разорение для слабых и потери для сильных, централизованным контролем. Рокфеллер поднял нефтяной бизнес на уровень высокой прибыльности, весьма привлекательный для сторонних предпринимателей. Если бы независимым компаниям позволили действовать повсюду, они вскоре дезорганизовали бы рынки снова, а трест со своими крупными фиксированными инвестициями сильно пострадал бы. Конечно, «Стандард ойл» никогда не обладала полной монополией. В 1879 году представитель треста заявлял, что «Стандард ойл» контролировала около 90 % нефтеперерабатывающего бизнеса страны, в 1888 году – около 80 %, а в 1893–1899 годах – 82,3 %. Руководители «Стандард ойл» чувствовали, что для поддержания «порядка» в отрасли они не должны позволять независимым предпринимателям контролировать более одной пятой бизнеса.

Кроме того, Рокфеллер считал многих потенциальных конкурентов вымогателями, которые сооружали заводы просто для того, чтобы продавать их по высоким ценам. Покупая предприятия, «Стандард ойл» всегда проводила их тщательную инвентаризацию и часто выплачивала щедрые надбавки за ценность фирмы, ее потенциальную прибыльность и услуги ее сотрудников. Многие нефтепромышленники знали, что, покупая «Кларк, Пэйн энд компани», «Стандард ойл» передала ее собственникам акций на 150 000 долларов за «объем продаж», а также за услуги Пэйна. Они знали и о некоторых других подобных сделках. Неоспоримо то, что некоторые хитрые дельцы строили нефтеперегонные заводы, навязывали свою конкуренцию на рынке и обращались к общественному мнению за помощью в надежде вынудить «Стандард ойл» выкупить их предприятия за высокую цену.

Ряд независимо настроенных производителей нефтепродуктов был особенно настойчив в конкурировании со «Стандард ойл». Угрозы возникали фактически отовсюду. Иногда приходило быстрое решение. Неопасный нарушитель просто игнорировался. Но малые независимые заводы возникали повсюду: в Кливленде, в Регионах, в восточном Огайо, в Западной Виргинии, в Нью-Йорке.

В подавлении конкурентов «Стандард ойл» использовала два основных чрезвычайно эффективных средства: преимущества в транспортировке и способность организовать падение цен на местном или региональном уровне. Большинство независимых производителей нефтепродуктов зависело от поставок сырой нефти по железным дорогам, в то время как «Стандард ойл» располагала магистральными трубопроводами, протянувшимися от нефтяных месторождений к Кливленду, Нью-Йорку, Питтсбургу, Филадельфии, а позднее к Балтимору. Поддержание устойчивых железнодорожных тарифов было, следовательно, всегда важно для треста.

Об этом свидетельствует письмо, которое Уорден послал 1 марта 1880 года Чарльзу Локарту в Питтсбург. Руководство «Стандард ойл» узнало, что некоторые предприниматели Кливленда получали сырую нефть через Питтсбург в вагонах-цистернах по железнодорожной ветке «Аллегейни Валли». «Вам бы следовало повидаться с господином Джоном Скоттом и сообщить ему, что мы ждем от него сохранения своей доли тарифа на транспортировку грузов из Нефтяных регионов в Питтсбург на уровне 35 центов». Письмо Уордена обнажило характер отношений между «Стандард ойл» и «Пенсильванией». «Мы не просим его отказываться от транспортировки нефти, – продолжал Уорден, – но, разумеется, предпочли бы, чтобы он этого не делал. Его действия нанесли бы нам большой вред, а мы считаем, что сделали немало в его интересах, и, по справедливости, он должен понимать, что дело сделано» (то есть что тариф установлен). Уорден добавлял: «Стороны, получающие эту нефть, являются новыми конкурентами. Они настроены очень враждебно против нас и занимаются шантажом». Возможно, последняя фраза относилась к Хайзелю, «Скофилд, Шермер энд Тигл» или «Кларк, Чайлдс». Суть в том, что «Стандард ойл» хотела убедиться, что железнодорожный тариф останется неизменным.

Однако железнодорожные компании предоставляли также льготы конкурентам «Стандард ойл» или позволяли это делать своим филиалам. «Пенсильвания» позволяла «Аллегейни Валли» предоставлять независимым компаниям пониженные тарифы. Начальник отдела «Стандард оф Огайо» по закупкам сырой нефти Генри Льюис после поездки в Кливленд докладывал 15 января 1881 года Рокфеллеру, что там предоставляли выгодные условия «посторонним» компаниям. Джозеф Стэнли сообщил ему, что независимые производители нефтепродуктов добились тарифа 20 центов на поставки сырой нефти из Регионов и что «железнодорожная компания предложила им свободный тариф на перевозку грузов в Нью-Йорк 50 центов за баррель нефтепродуктов». «Буффало, Питтсбург энд Вестерн» предоставила независимым компаниям в начале 1882 года особый тариф. И разумеется, «Тайдуотер» заключила выгодный альянс с «Рединг энд Централ оф Нью-Джерси». В то же время и «Стандард ойл» год от года пользовалась преимуществами в транспортировке сырой нефти и нефтепродуктов.

Можно привести много примеров фаворитизма в отношении как «Стандард ойл», так и ее конкурентов. Поскольку «Стандард ойл» занимала более прочные позиции в торгах, она чаще добивалась успеха. Однако после расследования Хепберна железнодорожные компании стали проводить более осторожный курс, а «Стандард ойл» вслед за принятием Закона о торговле между штатами от 1887 года стала, как соглашаются в целом внимательные наблюдатели, почти наравне с другими соблюдать новый закон и больше не требовала незаконных скидок.

Другому эффективному средству противодействия независимым компаниям и сбавлению цен сопутствовали определенные ограничения любопытного характера. Ошибочно полагать, что посредством обвала цен «Стандард ойл» могла устранить кого-нибудь с рынка продаж керосина, смазочных материалов, парафина или других продуктов. Да, политика понижения цен часто приводила к успеху. Несомненно, она стала главной причиной краха таких соперничавших фирм, как «Солар, Денслоу энд Буш», и предприятий переработки нефти в Бруклине, которые Арчболд и Пратт выкупили на Ньютон-Крик. Политика понижения цен также удерживала «Тайдуотер» и независимые компании Кливленда в определенных рамках.

Но независимые компании невозможно было устранить раз и навсегда посредством сбавления цен или других подобных мер. Причины сохранявшейся способности независимых компаний конкурировать сложны. Им позволял действовать ряд факторов.

Один из них состоял в расширении «Стандард ойл» и экспансии нефтяного бизнеса в Соединенных Штатах. Этот бизнес теперь распространился на всю страну от Атлантики до Тихого океана, от Великих озер до Мексиканского залива. За исключением востока и части Среднего Запада, «Стандард ойл» в начале и даже в середине 80-х годов не имела возможности самой непосредственно контролировать территории, которые обслуживала. Дистрибьюторы, имевшие дело с продвижением на рынки нефтепродуктов, обычно не желали видеть независимых наблюдателей на своих территориях, но они относились к ним спокойно, в то время как Пэйн, Уорден и Рокфеллер настойчиво стремились к тотальному контролю над нефтяным бизнесом. Они неохотно сбавляли цены. Рокфеллер распознал эту естественную, но, по его мнению, весьма опасную позицию еще на раннем этапе превращения «Стандард ойл» в колосса общенационального масштаба.