Книга Сварог. Чужие зеркала - Александр Бушков

Чуба отвернулась, смотрела на каменные стены подземелья.

– Он умер легко, – сказала Кана. – Он дошел с намидо самой пещеры, где мы прятались. И когда стало ясно, что мы в безопасности,он… У него просто остановилось сердце. Каждый желает такой смерти…

– Суб-генерал просил передать вам, мастер Сварог, что этабыла лучшая его переделка, – тихо сказал Рошаль. – Больше он ничегоне успел сказать.

Откуда-то, из внезапно распахнувшейся где-то очень далеко иочень высоко книги сорвались строки, пришли сюда. И Сварог проговорил:

Значит, нету разлук,

Существует громадная встреча.

Значит, кто-то нас вдруг

В темноте обнимает за плечи.

И полны темноты,

И полны темноты и покоя,

Мы все вместе стоим

Над холодной блестящей рекою…

Где-то в пещерных ходах посыпались камни, чей бесконечныйотдых был потревожен сегодняшним боем. Над головами прохлопала перепончатымикрыльями летучая мышь. И снова застыла тишина. Застыла, как это озеро внизу,как эти камни, подпирающие землю…

– Да пребудут с вами доблесть и храбрость – в тех местах,где вам отныне суждено пребывать до скончания времен, – сказал Олес,обращаясь к могиле. – Вы были отличным наставником для тупого испытуемого…

– Мы не слишком-то ладили, мастер суб-генерал, этоправда, – негромко добавил Рошаль, – но вместе пережили столько,сколько не выпадает простому человеку… Вашей жизни можно позавидовать, Пэвер… Ягоржусь, что был знаком с вами… – Он сделал паузу, и вдруг глухо, почти себепод нос, проговорил:

Мы возвратимся из дальней дали,

Стремя в стремя и бронь с броней.

Помнишь, как в детстве, когда играли

В рыцарей, верных всегда одной…

Сварог в некоторой оторопи посмотрел на него – настолько этобыло несовместно: стихи и циничный старший охранитель, но Гор Рошальотвернулся, и Сварог не мог понять, какое у него лицо.

– Человек не умирает, – сказала Кана. – Человекпребывает во веки, переходя из одной сущности в другую. И пусть вам повезет наИных дорогах существования… мой малознакомый спутник по дороге здесь и сейчас.

Чуба промолчала.

Сварог поклонился могиле. И повернулся к маркизу. Должнобыть, что-то такое появилось в его глазах, что пленный судорожно попыталсявтиснуться в стену.

– Где эта твоя Зеница? – очень спокойно спросил Сварог.

– У-у… реки, – дернул головой тот, словно показывалнаправление. – За рекой. Маркиз, вы же обещали…

– Стрелки, под которых нас гнали, там же?

Кивок.

– Ну что ж… Полетели, покажешь.

– Вы что-то задумали, мастер капитан? – наконец подалаголос Чуба. И голос ее был безжизнен.

– Ничего особенного, – сказал Сварог. – Простохочу завершить одно дельце… И, желательно, навсегда.

– Месть? – спросила Кана.

– Отнюдь, – покачал головой Сварог. Его не интересовалмир маркиза со всеми его замками, «скатами» и львами-императорами. Не интересовални в рассказах, ни в яви. Он уже спросил о главном: знает ли маркиз что-нибудьо выходе в другие миры – помимо прямого выхода в какую-то Зеницу сРагнарока на Граматар. Ничего тот не знал. Может быть, и есть на планетемаркиза дверцы, открывающие дорогу в Поток или на Тропу, только маркизу о томне ведомо. Значит, нечего Сварогу делать в этом мире Рагнарока. А вотпресловутую Зеницу требуется выколоть. Пока не нагрянула армада мстителей…

…И вот она, та река. Еще одна граматарская река, зауряднаяво всех смыслах и по всем измерениям.

Пожалуй, только Рошаль сообразил, что задумал Сварог.Наверное, сообразить могла и Кана, но ощущение полета настолько поразилоостровитянку, что они сидела, вцепившись в подлокотники и неотрывно глядя вниз,на проносящуюся мимо землю. И Рошаль молчал, сквозь прикрытые веки с интересомрассматривая перелески и распадки внизу. Да уж, подумалось Сварогу, на такоймашине никакая воздушная болезнь не страшна.

– За рекой, – подсказал сзади маркиз, стиснутый Рошалеми Олесом.

– А не боитесь, мастер капитан, что нас расстреляют наподлете, как курей? – негромко спросил Олес. – Они ведь ждут…

– Посмотрим, – только и ответил Сварог.

Сперва они увидели верхушку арки.

Вот она, Зеница Левого Ока.

Имя собственное немного не согласовывалось с формой, но сутьот этого не менялась. На самом деле это были Ворота, к которым вдобавок тянулоприсовокупить эпитет «триумфальные» – слишком уж высоченные, широченные ивеличественные.

Ворота вырастали по мере приближения к ним «ската».Высеченная из монолита, из черного блестящего гром-камня неведомогоминерального происхождения, арка не имела острых углов – одни лишь плавныеизгибы. И никаких тут вам излишеств вроде горельефов, барельефов, фигур инадписей. А сквозь арочный просвет наблюдался все тот же Граматар – картиныиного мира не просматривались, не колыхалось таинственное марево, равно как небыло внутри ворот всполохов и оптических искажений.

– На такой высоте вас могут подбить, – дрожащим голосомпредупредил маркиз.

«Забыл добавить – „и меня тоже“», – бесчувственноподумал Сварог. Чувств не осталось, одна только холодная ярость. Ярость и боль.

Они пролетели еще немного, прошли над лесом и только тогдаувидели людей. Участники Большой Королевской Охоты сгрудилась возле арки,готовые в любой момент броситься на просторы родной земли, под защиту родногомира. В отдалении стояли и валялись тенты, легкие стулья, столы, даже диванчик,у их ножек желтели корзины, накрытые салфетками, из-под которых торчалибутылочные горла.

Пестрая толпа охотников, а их тут приблизительно с роту,ощетинилась черными стволами. Пока не стреляли, но попадать под выстрелы – правмаркиз – большого желания не было. Легкое движение ладонью, и «скат» резковзмыл в небеса, как серфингист по волне.

Завидев чужой истребитель (уж наверное сообразили, что несвой прилетел, – раз не отвечает на запросы и убегает в облака от ружейныхстволов), охотники не ринулись в панике под арочный свод – даже женщины,которых у Зеницы набиралось где-то треть.

Перед тем как взмыть в подсолнечные выси, Сварог превратилодин из секторов обшивки в бинокль и несколько секунд полюбовался БольшойКоролевской Охотой вблизи. Даже не знай, что перед тобой (вернее, под тобой)отборнейшая знать, определенно догадаешься по богатой одежке, поманерно-изысканным позам, по въевшемуся в лица высокомерию… А лица, кстати,напряженные, но – никакого намека на испуг. И Сварог понял причину такойхрабрости охотников: с минуту на минуту должен был прибыть воздушный флот,который выяснит, накажет, отомстит. Нет, наверное, если Сварог начнет садить поОхоте из ребугета, растрачивая последнюю обойму, то кто-то ринется подприкрытие арки, кто-то откроет ответный огонь. Однако охотнички надеются, чтоих воздушная кавалерия прибудет еще до начала стрельбищ… Значит, флот уже на подходе.Что ж, у нас приготовлена достойная встреча…