Книга Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт

Источник: Kunal Sen Gupta, Калькутта, Индия

Премия Дарвина: голодный питон убил хозяина

Подтверждено Дарвиновской комиссией

11 октября 1996 года, Нью-Йорк

Если вы предоставите четырехметровому питону свободно ползать по вашему дому, то станете кандидатом на Дарвиновскую премию. Ручной питон насмерть задушил хозяина, который не сумел его прокормить. 19-летний Грант был найден в бессознательном состоянии в тугих объятиях четырехметрового бирманского питона (Molorus bivattatus) по кличке Дамьен. Змея была голодна: за неделю, предшествовавшую убийству, хозяин скормил ей всего лишь одного мертвого цыпленка и как раз собирался угостить Дамьена живым. Возможно, предполагают герпетологи, молодой человек забыл хорошенько вымыть руки, чтобы избавиться от запаха птицы, или же прожорливый питон попросту предпочел добычу покрупнее. Бирманский питон способен развить в нападении убийственную скорость, и мало кто успевает увернуться от его смертоносных колец.

В объятиях питона Грант сумел пройти несколько шагов по коридору и позвать на помощь, но затем рухнул. Спасателям понадобились немалые усилия, и физические, и душевные, чтобы развернуть, словно пружину, эту 20-килограммовую, толщиной в 12 сантиметров удавку и закинуть ее в соседнюю комнату. Жертву со всей поспешностью доставили в больницу, но там Грант скончался.

Рептилии – существа холоднокровные, с замедленным метаболизмом. Для змеи таких размеров цыпленка в неделю должно быть достаточно. Эта разновидность змей убивает добычу, сжимая ее в тугих кольцах, и чем отчаяннее жертва борется, тем сильнее удерживает ее удав и петлями своего тела, и челюстями. В приютах для животных за питоном длиной до двух метров ухаживает один смотритель, на каждый метр сверх этой длины полагается звать дополнительного помощника.

С Дамьеном справились бы трое, причем держать его следовало в специально отведенном помещении.

Грант и его брат держали в своей квартире в Бронксе множество змей, по большей части без клеток. Мать Гранта, Кармелита, умоляла сына отказаться от опасного хобби, но он и слушать не желал. “Я просила его избавиться от питона. Я даже угрожала донести на него в полицию”.

Капитан Томас Келли из 46-го полицейского участка сказал: “Это был несчастный случай. Грант полагал, что Дамьен его не тронет, поскольку хорошо с ним знаком, но голодный питон подобной деликатности не проявляет”.

Дамьена пристроили в центр передержки, посадили в клетку и кормили в ожидании окончательного решения его судьбы.

Источники: Times of London, New York Times, Los Angeles Times

Премия Дарвина: ядовитые любимцы

Подтверждено Дарвиновской комиссией

Июнь 1999 года, штат Делавэр

15 ядовитых змей обнаружились подле разложившегося трупа в Стэнтоне. Соседи стали жаловаться на вонь: в итоге спасатели нашли восемь гремучих змей, двух кобр и пролежавшее не менее трех дней тело.

45-летний владелец пресмыкающихся был найден в трех метрах от открытой клетки молодой американской гремучки. Очевидно, он получил роковой укус в тот момент, когда собирался накормить змею. Делавэрские спасатели эвакуировали жителей соседних квартир и принялись обыскивать помещение в поисках запрятавшихся гадюк.

Соседи утверждали, что им была неизвестна привычка странноватого холостяка разводить ядовитых змей. Общество по предотвращению жестокого обращения с животными разъясняет, что держать даже смертельно опасных змей частным владельцам разрешается, но они обязаны их зарегистрировать.

Источники: MSNBC.com, Новости на Канале 10

Премия Дарвина: заклинатель змей

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

Май 1999 года, Таиланд

Человека, известного способностями ловить и заклинать змей, пригласили в деревню по соседству с просьбой избавить жителей от терроризировавшего их питона. Специалист вошел в дом в северной провинции Таиланда Уттарадит и вскоре вышел оттуда, торжественно унося змею в джутовом мешке.

Он направлялся к себе домой вместе с добычей, столкнулся с жителями своей деревни, и те, услышав хвастливую повесть, попросили показать им питона. Укротитель вытащил змею из мешка и отважно повесил ее себе на шею. Дикий питон, полтора метра сплошных мускулов, обвился вокруг шеи умника и принялся его душить.

Бедолага тщетно звал на помощь: окаменевшие от ужаса крестьяне боялись и на шаг приблизиться к змее. Не прошло и пяти минут, как заклинатель рухнул наземь мертвым. Местные полицейские с трудом оторвали от его шеи питона и посадили змею в клетку.

Источник: Reuters

Анаконда – родственный боа-констриктору вид – самая большая змея на Земле. Она достигает в длину десяти метров и весит от 130 до 180 кг. Приводимая ниже инструкция извлечена из учебника, составленного для добровольцев Корпуса мира, направляющихся на работу в джунгли Амазонки. Здесь подробно объясняется, что делать человеку в случае нападения анаконды.

1. При нападении анаконды не пытайтесь бежать. Змея проворнее человека.

2. Упадите и плотно прижмитесь к земле. Руки прижимайте к бокам, ноги друг к другу.

3. Подбородок опустите на грудь.

4. Змея будет подталкивать вас и заползет на вас.

5. Не паникуйте.

6. Исследовав вас со всех сторон, анаконда начнет заглатывать вас, начиная с ног. Она всегда начинает с ног. Позвольте ей заглотить ваши стопы и лодыжки. Не паникуйте!

7. Теперь змея начнет засасывать в себя ваши ноги выше стоп. Лежите и не шевелитесь. Она провозится довольно долго.

8. Когда змея доберется до ваших колен, медленно, не привлекая ее внимания, дотянитесь до ножа и очень осторожно подведите его к голове змеи сбоку, между краем ее рта и вашей ногой. Затем резкое движение снизу вверх – и вы отрежете змее голову.

9. Всегда берите с собой нож.

10. Всегда заранее точите свой нож.

Относиться к этой инструкции следует с юмором. Анаконды, удавы и питоны в 99 процентах случаев начинают заглатывать с головы, а не с ног и всегда душат свою жертву насмерть, прежде чем съесть. Даже если змея наткнется на мертвое животное, она хорошенько сдавит его в своих кольцах и убедится, что оно сдохло, а потом уж примется за еду.

Премия Дарвина: бирманский питон

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

1999 год, Невада

Мужчина обнаружен мертвым у себя дома, в Неваде, – удавлен собственным пятиметровым бирманским питоном. Мужчина хотел взять своего питомца в руки, но змея приняла его руку за угощение, сомкнула на ней челюсти, а поскольку жертва пыталась бороться, то обвила ее кольцами и сдавила. В тот момент, когда змея начала заглатывать руку до локтя, мужчина велел бившейся в истерике жене (подойти и помочь она не решалась) вызвать спасателей. Но спасатели опоздали: змея успела обвиться вокруг груди своего владельца и выдавить из него дух.