Книга Берегиня - Руслан Валерьевич Дружинин

на Петре как влитой. Синтетическая ткань не пропускала ни жару, ни холод, а стелс-манжета скрывала передвижение. Нашивку с эмблемой солнца и знаки отличия Пётр давно спорол, и только тактический интерфейс шлема до сих пор загружался через заставку с символом круга с двенадцатью кривыми лучами. Прозрачный изнутри и зеркальный снаружи шлем идеально скрывал лицо Петра. Ни один бандит его лично не видел, только Старый из кутышей, хотя теперь ещё и этот парень Максим… нет, стоп, Матвей, кажется.

Надо бы с ним разобраться раз и навсегда.

В разгрузку Пётр сунул запасную обойму, на пояс прицепил две осколочные гранаты и одну импульсную, ремень пистолет-пулемёта закинул на плечо, генератор фотонного щита, похожее на ребристый брусок устройство, пристегнул к кобуре. Щит остался последний. Чур не собирался использовать его без крайней необходимости. Остальное по мелочи: нож, фонарик, фляга с водой, сухпаёк, аптечка с наркотиками, набор инструментов в подсумках – на короткий рейд хватит.

Дверь следовало использовать не ту, в которую входили кутыши, основная дверь была для гостей. Чур покидал подвал через другой выход, скрытый за коробками в кирпичной стене. Перед выходом он ещё раз оглянулся на три саркофага. Нет, он не воображал себе, как какой-нибудь мечтатель, что с ним кто-то прощается, что он слышит голоса из белых ящиков, ему просто казалось, что они будут ждать его возвращения – дурацкая мысль, которую следовало поскорее искоренить.

Чур вышел не в ту дверь, над которой маячила камера, а через другой выход, с хорошей вентиляцией и тамбуром, и дальше через затянутые грибами и лохматой чадью подвалы. Спор Чур не опасался, тактический шлем фильтровал воздух, хотя комбинезон и оружие по возвращению всё равно придётся дезинфицировать.

Чтобы уничтожить группу загонщиков следовало их перехватить. По информации полученной от Старого, вчера загонщиков видели в соседнем квартале от Котла кутышей. Скорее всего загонщики уже обыскали вчерашний квартал и теперь перейдут в следующий. Старый не зря беспокоится, дела плохи, можно было содрать с него двойную плату, но Чур не брал больше заработанного. Пятнадцать бандитов (примерно пятнадцать), значит пятнадцать коробок еды. Только бы не попытались обмануть. Пётр не любил вымогать у гражданских своё, что ему причиталось по праву.

Если Старый обманет с пятнадцатью кубами, это будет хороший повод разобраться и с ним, и с приемником, и тем сохранить тайну подвала. Нет, Чур вовсе не бандит, он убивает бандитов, и тех, кто не платит долги. Кутыши должны понимать, что связались с одним из Городских Чудовищ. Кутыши… нет, гражданские – это слово рождало в Петре подзабытое чувство особого отношения к людям: беспомощные, почти что всегда обуза, но всё-таки они на твоей стороне. Кутышей можно убивать пачками, а гражданских нельзя. Призрак ЧС должен защищать гражданских. По крайней мере гражданское население Арктиды. Двадцать лет назад Чур защищал гражданских в убежищах.

Так мысли перепрыгивали с одного на другое, пока он выбирался из подвала в заросли возле дома. Кусты в зарослях сцепились так плотно, как будто каждую веточку нарочно перекрутили друг с другом. Папоротник рос ещё быстрее, стоило пройти по нему, и через пару дней от тропинки ни следа не останется. Всё это, включая изъеденную грибницей пятиэтажку, вполне устраивало Чура в качестве маскировки. В Ботаническом вообще легко спрятаться, как-никак пятьдесят гектаров угодий до Обледенения, теперь же зелёнка и вовсе расползлась на добрую четверть города.

По прямой до нужного квартала идти минут двадцать, но никаких прямых путей в городе давно нет. Даже если подточенный грибницей дом обрушался – это вовсе не значило, что по руинам теперь можно пройти. Завалы на добрых шесть метров порастали Ложкой и ещё всякой гадостью, которая обжигала кожу или травила дыхание. Так и получалось, что с одной стороны улицы перекрывались обломками, а с другой заросли плотными кустами да ёлками, и только знающий человек мог быстро ходить по тропинкам и лазам. В этом и заключалось главное преимущество кутышей над бандитами. Все банды жили в каменном Центре, куда лес ещё не добрался. Загонщики приходили грабить в районах, но часто не могли найти хорошо замаскированный Котёл.

Чаще всего подвал раскрывался не из-за старательных поисков загонщиков, а из-за предательства. К бандам перебегала мизга – эдакие подлецы, которые ради тёпленького местечка сдавали новым подельникам весь свой бывший Котёл вместе с семьями. Кутыши редко сопротивлялись бандитам, ведь те были на порядок злее, и лучше вооружены. Но нахрапы и загонщики не шли ни в какое сравнение с подготовкой и тем более опытом Чура.

За тот час, что Чур пробирался по городу, он никого не встретил. Только дикий олень промелькнул под окнами какой-то заросшей пятиэтажки. Определить, где именно пойдут загонщики, тоже не составляло труда. Бандиты всегда искали очевидные тропы, высматривали срезанные на стенах домов молодые грибы, банки под стоками, вытравленную новогептилом плесень, открытые слуховые окна, ну и конечно сам вход в Котёл. Кутыши таких явных примет старались не оставлять.

В квартал, где прятался Котёл Старого, вело всего три тропинки. Две из них были слишком далеко от того квартала, в котором вчера искали загонщики. Значит скорее всего бандиты пойдут по ближайшей тропе.

Чур выбрал узкое место, где боковые стены домов возвышались всего шагах в десяти друг от друга. Тропа между ними поднималась вверх по холму, через который надо было пробраться. Чур хорошо осмотрел дома и холм между ними. Главное пропустить банду вперёд, так чтобы возвышение оказалось за спинами у загонщиков, а по бокам старые здания. На холме Чур заложил первый заряд и присыпал его мелким мусором, а второй приткнул под треснутую бетонную плиту, немного вниз по тропинке. Место для себя он выбрал на втором этаже одного из зданий и спрятался за окаменелым стопельным грибом – таким прочным, что наверняка остановит свинцовую пулю из самопала.

Теперь оставалось только ждать, но Чур был уверен, что задолго до темноты бандиты Скорби пройдут по этой дорожке. В шлеме жарко и душно, фильтры работали на пределе ресурса, но снимать шлем нельзя. По визору мерно текли строчки данных о скорости ветра, влажности, токсичности воздуха, динамики усиливали соседние звуки. В городе как будто ничего странного не было. Рядом звякнуло железо, запыхтел небольшой зверёк, растущая в стене грибница вытолкнула из трещины камушки. Кроме этих звуков доносился только стрёкот насекомых и чириканье птиц. Если и есть место на свете, где жизнь дышит во всю свою