Книга Мортена: Перерождение - М. Борзых

ушла за ним из клана добровольно. Дела давно минувших дней стояли перед глазами.

Сто десять циклов назад

Обряд Единения в клане Кракена проходил на маленьком острове, затерянном посреди океана. Лазурные волны накатывали на белоснежный песок, оставляя после себя подарки для будущих полноправных оборотней. Морские звезды, витые раковины, перламутровые кораллы ждали своих обладателей. В стороне колыхалась на волнах утлая лодчонка на случай, если в поколении появится выбраковка. Таких без разговоров отправляли на материк.

Чуть дальше за кромкой тропического леса сегодня волновались родители. Им запрещено было выходить на берег. Белоснежный песок сегодня был исключительно во власти молодёжи. Рассвет они встречали ещё детьми, но уже после заката океан зажигался для них огнями душ предков, готовых встретить новое поколение океанидов.

Обряд обычно проходил предельно закрыто, только для своих. Но в этот раз Муар была личной гостей Кеаны, сестры её возлюбленного Ориса Кракена.

Девочка волновалась до невозможности, дрожа морской рябью под встречным ветром. Сегодня обряд должен был пройти её друг детства, и от него зависело, где они будут жить. Свою вторую ипостась Кеана знала, она оказалась горгой, саблезубой хищной тварью. Но даже такая ипостась была гораздо лучше её полного отсутствия.

В сгущающихся сумерках Кеана ушла в воды океана человеком, нырнула и плыла так далеко, на сколько хватило дыхания. Вокруг неё мелькали мириады огней, духи приветствовали свою дочь и подарили на память нежно-розовую веточку коралла. На берег она вышла уже в животной ипостаси с кораллом в зубах.

Её другу не повезло. Из воды он вернулся человеком. Духи предков обошли его стороной при раздаче даров. Парень медленно брёл в сторону лодки, глядя только себе под ноги. Он казался серебристой дымкой, растворяющейся во тьме ночи. Никто не понял тогда, почему Кеана, до того праздновавшая с подругами обряд Единения, вдруг развернулась и пошла следом. Горга истаяла, и по песку уверенно шла молодая океанида с гордо поднятой головой. Догнав неудачника, она переплела пальцы своей руки с пальцами его, зажав в середине дар предков.

Чего тогда стоило молоденькой девушке принять такое решение, не знал никто. Лишь капли крови от порезанных кораллом ладоней тянулись к утлой лодчонке. Много позже Муар не раз будет вспоминать тот момент. Оказалось, что у маленькой хрупкой Кеаны хватило сил и твёрдости бороться за свою любовь со всем миром, а вот её братец с лёгкостью отказался от ставшей бесполезной в плане продолжения рода возлюбленной.

Увидеть Кеану после стольких циклов живой и здоровой было удивительно. Она была всё так же хороша собой, лишь в уголках глаз залегли первые морщинки, хорошо видимые на бирюзовой коже. Океанида снова всколыхнула пласт воспоминаний, который заставлял амори сомневаться в правильности существующих устоев. Да что там говорить, они сами начали искать варианты для внучки, не желая ей смерти. Как говорится, чей бы скут кричал, а их молчал.

Муар искренне не хотела что-либо решать в отношении выбраковок, поэтому малодушно оттягивала момент их выдворения до прихода в себя Рогнеды. Должна была быть какая-то причина, чтобы девочка вела с ними переговоры. Не могло не быть. Жизнь всё туже затягивала узел связей всех кланов Мортены вокруг Реды. Это не могло быть случайностью. Даже выбраковок, и тех она повстречала на своём пути. Чем дальше, тем сильнее Муар опасалась таких случайностей.

Дверь за её спиной бесшумно отворилась.

— Амори, айше Реда пришла в себя.

* * *

Чувствовала я себя сносно, примерно, как после сдачи отцу нормативов по пресеченной местности. Тело болело, перед глазами плясали белые круги, и в голове ревело вечевое собрание. Вот это было чем-то новеньким. Там одновременно кричали, рычали, булькали, пищали, а остальные звуки я даже не могла идентифицировать.

Всё, на что меня хватило, это загородиться от криков мысленной стеной, которая хоть немного приглушила громкость этого зоопарка. Я начала очень хорошо понимать Рогнеду. Жить с такими «соседями» в голове было проблематично.

Лежать вот так с закрытыми глазами и думать обо всём было с одной стороны малодушно, а с другой — просто смешно.

Вокруг чёрт знает, что творится, а я, как маленькая, глаза боюсь открыть, чтобы случайно не обнаружить себя где-то в гнезде птера, к примеру. С моим везением даже не удивилась бы такому развитию событий.

Но ароматы благовоний, нежные прикосновения постельного белья и шум водопада на фоне подсказывали, что нахожусь я дома. Потянувшись всём телом, отправилась в купель. Господи, как хорошо!

Тёплая вода расслабляла натруженное тело, очищала мысли и даже приглушила хор голосов в голове.

— Пока ты нежилась, заглядывала Ури. Жди в скором времени амори Муар, — прозвучало самое удобоваримое из когда-либо слышанным мною предупреждений от ЯГУ.

— Я тебя люблю! — промурлыкала своей спасительнице. — Как будто с подругой лучшей общаюсь.

— Я просмотрела воспоминания и скопировала манеру общения экспериментального образца с именем Александра для удобства Оператора.

— Спасибо! — искренне поблагодарила ЯГУ. Мне казалось, она даже интонации копировала на манер Сашки. От этого на душе становилось теплее и невольно наворачивались слёзы. А ещё мне понравилось, что ЯГУ, порывшись в моих личных воспоминаниях, выбрала именно вариант общения равных, а не чуть покровительственную манеру отца или безусловного обожания матери. Выбираясь из бассейна, я отправилась одеваться. Предстояло нешуточное противостояние, первый этап которого начинался с беседы с амори.

Будем играть на контрастах. Впервые я надевала традиционное одеяние местных двуипостасных. Белая ткань резко контрастировала с кофейного цвета кожей. Чёрные кожаные ремни виноградной лозой обвивали талию, поддерживали грудь и уходили за спину. «Ну просто самодельная плечевая кобура» — хмыкнула я, навешивая в дополнение на бедра широкий пояс с подарком амори. Исключительно полезная вещь в хозяйстве эти кукри, как оказалось. К моменту визита бабушки я как раз успела завязать ремешки высоких сандалий и собралась на выход, застав ту практически в дверях.

— Хм. Неожиданно… — прокомментировал та, не скрывая удивления ни от моего наряда, ни от нахождения на ногах.

— Пойдемте, прогуляемся, — предложила я амори с улыбкой, — есть тут у меня любимое местечко неподалеку. Дало мне прекрасный старт в жизни, просто головокружительный. Да и вид на водопад там открывается потрясающий.

Муар опешила, не понимая, шутка это или намек на первую попытку убийства. Я же с улыбкой наслаждалась замешательством амори. Та посторонилась, и мы отправились на облюбованный мною балкончик. Правительница ягуаров быстро справилась со своим смятением и перешла к допросной части:

— Для начала я хотела бы узнать, что с тобой