Книга Тень луны - Оксана Алехина

- Не посмеет, он мне жизнью обязан, - с уверенностью ответила мать.

- Ты спасла жизнь незнакомому простолюдину? - удивилась девушка.

- Он тоже человек, дочка... Я нашла его раненым в лесу, недалеко от выхода из подземелья. Он потерял много крови и был без сознания. Я привела селян, а они выходили его...

- Теперь понятно... Мама, а если меня в Антару не пустят? - засомневалась Анетта. Ее отец точно никого из семьи недруга и близко бы к их замку не подпустил.

- Пустят. Лорд Казимир еще ни одному человеку, которого застигла ночь в пути, не отказал. Расскажешь ему все, что произошло, а про готовящуюся осаду замка в первую очередь. Попросишь убежища.

- Но... А вдруг он мне не поверит?

- Постарайся его убедить... Спеши... - леди Ягна обняла дочь.

- Спасибо, мама...

Среди ночи стук в дверь разбудил лорда Казимира.

- Что случилось? - зевая, поинтересовался хозяин Антары.

- Господин, там у ворот девушка и мужчина просятся в замок, -ответил из-за двери старший ночной стражи.

- Они одни? - лорд Казимир нехотя выбрался из постели и, накинув халат, направился к двери.

- Да.

- Впусти их и отправь на кухню, пусть согреются и поедят, - распорядился барон, открывая дверь.

- Милорд, девушка назвалась леди Анеттой из Вирсана и срочно требует встречи с вами.

- Глупости! - рявкнул рассерженный лорд, не веря воину.

- Но она одета, как дворянка, и разговаривает как... - настаивал воин.

- Хорошо, сейчас спущусь в зал. Проводи ее туда, - хозяин Антары вздохнул и, закрыв дверь, направился к сундуку, на крышке которого он вчера оставил одежду.

Всеслав тоже проснулся среди ночи: ему приснился кошмарный сон - свадьба. Он вел к алтарю Антарской церквушки невесту, лицо которой было закрыто плотной вуалью. Девушка шла уверенно, гордо подняв голову. казалось, что она совсем не опечалена предстоящим событием, хотя раньше Еланта ни в какую не желала выходить за Всеслава замуж. Это насторожило юношу - слишком резкая перемена отношения сестры друга к их свадьбе. Из-под вуали мелькнул огненно-рыжий кончик косы, и наследник барона Антарского сразу же успокоился, а тревога сменилась радостью: его невеста - Анетта. Святейший Аугустий, как всегда, в легком подпитии монотонно начал читать слова, сопровождающие обряд. Его сомнительной трезвости хватило лишь на несколько столбцов, потом местное святейшество стал спотыкаться, а на последнем столбце юноша лишь смог разобрать слова: "А теперь молодые... ик... супруги... ик могут...". Далее слова превратились в бессмысленное бормотание, и что могут сделать новобрачные, пришлось догадываться самим. Всеслав откинул с лица жены вуаль и крепко поцеловал ее в сладостные губы. Неожиданно во время поцелуя нежная кожа девушки стала раздражающе неприятно покалывать лицо. Парень отпрянул от любимой и обомлел: вместо соблазнительной Аннеты, на него ехидно взирала огненно-бородая физиономия ее папаши. От отвращения Всеслав заорал во все горло!

От собственного крика юноша проснулся, тяжело дыша и отплевываясь. Сразу же захотелось выпить чего-нибудь значительно крепче воды. А поскольку прислуга уже давно спала, ему ничего не оставалось, как самому отправиться в кухню за вином, если, конечно, оно еще осталось от ужина. Парень натянул штаны и, кое-как накинув на плечи обшитый мехом халат, поплелся на поиски необходимого напитка, надеясь, что не придется тащиться в погреб.

Путь в кухню вел через главный зал Антары. Помещение было ярко освещено к вящему удивлению юноши, а в креслах возле камина, спиной к Всеславу сидели два человека.

- Прекратите вздрагивать и трястись и еще раз медленно повторите все, что вы мне только что рассказали, - парень узнал требовательный голос отца.

- Они собираются взять в осаду вашу крепость, - сказал дрожащий женский голосок.

Наследник барона Антарского узнал его.

Не может быть!.. Это ее голос!... Может, я сплю?! Анетта здесь? И что она тут забыла?!

Парень ущипнул себя за ухо, не веря, что все происходит наяву.

- Анетта?! - то ли удивляясь, то ли утверждая, крикнул он.

Девушка повернулась к нему:

- Всеслав!

- Ну вот... - проворчал лорд Казимир, недовольный появлением сына, да еще в таком расхристанном виде. - Ты чего по замку ночью шастаешь?

- Да так... не спится, - буркнул тот в ответ и, наконец, догадавшись запахнуть на груди халат, приблизился к беседующим. - Что вы здесь делаете, миледи, да еще в такое позднее время? - поинтересовался он, пристально глядя на нежданную гостью, смущенно опустившую глаза. Та посмотрела на него и хотела было ответить, но ее опередил барон.

- Не приставай к девушке с расспросами, она мне все уже рассказала. Ей сегодня и так туго пришлось, - лорд Казимир смерил сына недовольным взором.

- Я случайно услышал, что кто-то хочет напасть на нас, - допытывался Всеслав, переведя взгляд на отца.

- Наш любимый сосед нашел себе союзников и решил не медлить с восстановлением доброго имени дочери. Через несколько дней Антару возьмут в осаду, - объяснил хозяин Антары.

- Ты ей веришь? - спросил парень, сомневаясь в истинности слов Анетты.

- Верю, - твердо ответил барон.

- И кто же его союзник? - поинтересовался Всеслав.

- Союзники. Граф Санторский и барон Зенерский.

- Лорд Северин - давний приятель барона Вирсана - это понятно, но вот как полоумного Зданко в это дело втравили? - размышляя, поинтересовался Всеслав.

- А очень просто, Всеслав, очень просто: сосватали за него эту несчастную девушку, - лорд Казимир кивком головы указал на гостью: - А теперь, как жених, он обязан...

- Я понял, - перебил он отца, а потом, повернувшись к Анетте, произнес: - Примите мои соболезнования, миледи.

Его голос прозвучал так холодно и отчужденно, что девушка чуть не разревелась от обиды. Она так надеялась, что Всеслав заинтересовался ею, что он проявит хоть капельку сочувствия и понимания, а он...

- И что нам теперь с ней делать? - сухо спросил парень у отца.

Гостья чуть не подпрыгнула в кресле.

Да как он смеет говорить обо мне, словно меня здесь нет? Ничего со мной делать не надо! Мама так верила, что я в Антаре буду в безопасности и под защитой. А я, оказывается, обуза, даже когда сообщила о готовящемся нападении! Неблагодарные!

- Спасибо, милорды, я не хочу обременять вас своим присутствием, - девушка поднялась. Направляясь в Антару, ей казалось, что труднее всего будет разговаривать с хозяином замка, а оно вон как оказалось...

- Подождите, миледи. Я хотел бы извиниться за поведение моего сына, но вы понимаете... - замялся барон Антарский.