Книга Обет колдуньи - Лорел Гамильтон

Она заметила, что держит серебристый меч, обнажённый ижаждущий. Имело смысл поэкономить магию, если меч будет работать. Эроармедленно открыл дверь, но коридор был пуст. Келейос пошла впереди. Она думала,что Эроар возразит, но он промолчал и пошёл за ней. Впереди, по-кошачьи тихо,кралась Поти – на неё вряд ли кто будет нападать.

Келейос помнила коридоры, ведущие в казематы из кабинетаХаркии, поскольку ходила по ним каждый день почти месяц. Им попался маленькийтуманный демон, который искал библиотеку. Он должен был это сделать без помощимагии.

– Мы тоже в поиске, – сказала Келейос. – Мыищем двух человек: одного – высокого, худого и очень бледного, а другого –молодого, низкорослого и рыжего.

– Высокий тощий – не знаю, а мальчик в сердце казематаи одержим многими демонами. Келейос тяжело вздохнула: – А наша задача – ихспасти. – Вы тоже в аттракционе? – Демон сочувственно кивнул.

Она продолжала грустным голосом: – Да, а ты – рядом сбиблиотекой. Прямо по этому коридору и налево, а потом – второй перекрёсток.Большая двойная дверь с правой стороны коридора с медными ручками.

– Спасибо большое. Да, там один из демонов такойчёрный, очень злобного вида, так что поосторожнее.

Он улетел по коридору, дрожа от возбуждения. Они пошлидальше, и Эроар спросил: – Он про нас не сообщит? – Нет, мы оба назадании. Мы в аттракционе, и он считает, что те, кто должен, знают, что мыделаем. – А что это за аттракцион? – Я никогда этого непонимала. – А почему демон оказывается жертвой? – Большие демонышпыняют маленьких демонов – так у них устроено. – Ты много узнала закороткий срок. – Все дело в том, как использовать время. Эти ступени ведутв подземную тюрьму. Там мы найдём и Лотора, но в камере. Только Тобина онигоняют по всем казематам.

Прямо перед ними в коридоре появился Грогх. Келейос пришлосьбороться с серебристым мечом за его жизнь.

– Грогх, не появляйся больше так неожиданно. Можешьслучайно оказаться убитым.

– Прости, госпожа, но я убежал, потому что им я неинтересен. Меня они всегда могут помучить и потом. – Он коснулсяожерелья. – Я все ещё твой. – Можешь обернуться Харкией и провестинас? – Нет, другие демоны подозрительны и будут меня искать.

– Тогда иди за нами и не путайся под ногами. – Да,госпожа.

Он моргнул и зацокал коготками по полу, как ночная мышь.

Ступени были широки, но круты. По ним могли пройти трое вряд, но высота была слишком велика для человека.

– Это наверняка построила не Харкия, – заметилЭроар.

– Нет, это место её дожидалось уже готовым. Только богизнают, кто его построил.

Они пришли к развилке – коридор делился на три. Слеваслышался топот многих ног. Из среднего прохода послышался вопль, справа былотихо. – Сдай назад!

Эроар просто стал невидимым, не имея эльфийской способностисливаться с фоном.

Слева появился отряд стражников в сером и исчез в безмолвномправом коридоре. Никто из них не глянул на лестницу и не заметил тени, отличнойот окружающей темноты. Когда исчез последний стражник, они подождали пятьударов пульса. Эроар появился снова, а Келейос просто выступила из укрытия.Поти не было видно. – Идём прямо. – На крик. Она кивнула.

Широкий коридор стелился в свете факелов плавным изгибом.Очень трудно было бы спрятаться на его середине. Они осторожно шли вперёд.Келейос знаком показала Эроару на левый ряд камер, а себе взяла правый. Первыетри камеры были пусты. В четвёртой сидел человек, свернувшийся в маленькийкомок. Келейос не стала ждать, пошевелится он или нет. Она стараласьосматривать камеры, не думая о том, что там внутри. Перед поворотом она увиделадоспехи Тобина. Они лежали кучей рядом с соломенным тюфяком. Тут же лежал меч.Где бы Тобин ни был, он был наг и безоружен. Впереди послышался визг и странныйрокочущий смех. Она шепнула Эроару: – Я думаю, что Тобину это понадобится. Идобавила:

– Если сможешь заговорить дверь, я посмотрю пока, чтоделается с Тобином.

– Я взламывал двери, когда ты ещё из яйца невылупилась.

Она не стала указывать дракону, что вылупление из яйца несовсем к ней относится. Вместо этого она отодвинулась, давая ему место дляработы с замком, и вынула хрустальный шар. Камень был гладок, холоден и лишёнпороков. Она сосредоточилась, вызывая лицо Тобина. Вдруг пришло видение, ясноес самого начала. Он бился в объятиях демона с зеленой чешуёй и рогами цветаслоновой кости. Демон перебросил его другому, тощему и белому, с копьевиднымхвостом, а тот – чёрному демону, похожему на пудинг, который поймал егощупальцами из болотной грязи и покрыл ею парня. Тобин отбивался, но исчезвнутри пудинга. Другие демоны стали спорить, что ещё не пришло время жрать ичтобы он лучше выплюнул мальчишку. Он неохотно подчинился. Тобин выполз изпудинга, мучаясь приступами рвоты и ловя ртом воздух. Золотистая кожа былапокрыта слизью. Келейос очистила хрусталь. – Дверь открыта. Мы… – Надоспешить.

И она пошла вперёд, не оглядываясь, идёт ли он за ней. Эроарскривился, но подобрал доспехи, одежду и меч и пошёл за ней. Он догнал её внесколько шагов. – Там с ним три демона: ледяной, из чёрной слизи,которого мы уже видели, и демон в зеленой чешуе – его я не знаю. Мечприподнялся из ножен: – Я знаю. Демон, которого мы раньше поглотили,знает. – Расскажи мне.

– Это демон чумы. Если он захочет, то в битве от егоприкосновения распространяется смертельная болезнь. Невидимый бесёнок пискнул:– Госпожа, он плохой, очень плохой. – Просто стой в стороне, малыш. Извсех заговорённых демонов это был слабейший. Кроме смены форм и небольшогочародейства, свойственного всем демонам, он мало что мог. – Тогда его надобрать издали. Слизистого можно ударить холодом, а ледяного – огнём, а вотзеленого…

Меч выдвинулся на серебряную ладонь: – Мы его можемуничтожить. – Это безопасно? Меч будто плечами пожал:

– Насколько это возможно. Гарантировать твоюбезопасность я не могу.

Она сжала рукоятку меча, проверяя, может ли он сделать то,что говорит.

– Да. Если не возражаешь, мастер Эроар, то ты бросишь вледяного огненный шар и отвлечёшь слизистого. Я буду биться с зелёным. Если онпогибнет, я тебе помогу со слизистым. – А если демон не погибнет? –Ему придётся погибнуть. Он ответил красноречивым взглядом. – Я знаю, чтоэто не такой уж превосходный план, но у меня нет времени для лучшего. Если утебя, мастер Дракон-оборотень, есть что сказать, я тебя слушаю.

Он не ответил, но показал рукой вперёд. – Пойдёмвыручать парня. Они ждали в туннеле. Эроар положил вещи Тобина на пол,постаравшись, чтобы металл не звякнул. Ледяной и слизистый были справа, азелёный – слева. Рядом стояла дыба, и Тобин скорчился на полу рядом с орудиемпытки. Поти, кошка, сжалась под самой дыбой. Эроар кивнул ей, что видит, ивыступил, послав в ледяного демона средней величины огненный шар.