Книга Нерушимая клятва - Андреа Кремер

Я ничего не сказала, но кивнула одобрительно.

— Невилл не слишком разговорчив, но все, что он делает, прекрасно. Этот здоровый парень, Дакс, и две девицы-злюки ведут себя несколько угрожающе, но если разобраться, они тоже интересные ребята, — добавил Шей, поразмыслив.

— Дакс — правая рука Рена. Он занимает при нем такую же позицию, как Брин при мне, — пояснила я. — Дакс, Сабина и Фей просто реагируют на тебя так, как это делает вожак. Ты не боишься бросать вызов вожаку, и это заставляет их постоянно быть начеку. Я уже не говорю о том, что они никогда не видели, чтобы так себя вел человек. Я думаю, все члены стаи в той или иной степени считают тебя сумасшедшим. Я не удивлюсь, если окажется, что они заключают пари на то, сколько пройдет времени, прежде чем Рен перегрызет тебе глотку.

— Ну, на самом деле я уже не могу считать себя полноценным человеком, которому комфортно с другими, — сказал он. — Впрочем, так было всегда.

Шей оглянулся.

— Именно по этой причине я попросился к вам за стол.

В груди у меня все сжалось, когда я подумала о том, какую одинокую жизнь ведет Шей. Наверное, после всего, что случилось за те несколько дней, что он провел в нашей школе, она стала еще более одинокой.

— Конечно, ты можешь сидеть с нами. В любом случае, стае отдан приказ приглядывать за тобой. Просто следи за своим поведением. Если не будешь провоцировать Рена, он не станет предпринимать ответных действий, как сегодня.

— Знаешь, ты часто любишь говорить о том, какие вы сильные. Я имею в виду вы, Воины, — сказал Шей. — Не могу понять, почему вы не предприняли ответных действий.

— Против кого?

— Против Хранителей. Я не могу знать наверняка, что в конце концов побудило тебя начать читать со мной эту книгу, но я точно помню, как ты говорила о приказах, которые тебе не нравятся. Почему вы считаете себя обязанными повиноваться?

— Это наш долг. Мы несем священную службу, — сказала я, подтягивая ноги поближе к себе. — И мы вознаграждены за это. Хранители обеспечивают нам комфортное существование. Дома, деньги, машины, образование. Мы получаем все, что ни попросим.

— Кроме свободы, — тихонько добавил Шей, и я сердито посмотрела на него. — Что бы случилось, если, допустим, ты бы нарушила приказ?

— Этого не может быть, — ответила я. — Как я сказала, мы несем священную службу. Зачем бы мне нарушать приказ?

— Нет, ну, чисто теоретически? — спросил он, пристально глядя на меня. — Я к тому, что, судя по твоим рассказам, вы сильнее Хранителей.

— Физически сильнее, это верно, — сказала я, и вдруг слова замерли у меня в горле, потому что мне показалось, что по коже поползли чьи-то ледяные пальцы.

— Шей, когда ты говорил о том, что тебе кажется, будто тебя в поместье Роуэл преследуют тени, ты выразился фигурально? — спросила я.

— Как могут тени преследовать фигурально? — ответил он, указывая на книгу по истории Средневековья.

Я подтолкнула книгу к нему.

— Ну, разве что собственная тень, — добавил он, — которая, как известно, везде преследует человека.

— Ты видел чьи-то темные очертания, которые не могли быть тенью реально существующего в доме предмета? Было впечатление, что эти тени движутся где-то наверху или рядом с тобой? — спросила я, стараясь говорить спокойно.

— Да нет. Это просто старый мрачный замок, — сказал он, открывая книгу. — А почему ты меня об этом спрашиваешь?

— Мы не можем сражаться с Хранителями, потому что они не станут защищаться в одиночку, — сказала я.

Он поднял голову и посмотрел на меня.

— У Хранителей есть другие союзники, помимо Воинов, — объяснила я. — Мы служим им как солдаты, защищаем священные места. А личной охраной колдунов занимаются призраки.

— Призраки? — переспросил он, и я заметила, как в его глазах промелькнул страх.

Я кивнула.

— Воины тьмы. Они не являются частью этого мира. Хранители вызывают их, когда нужно. Никто не может победить призрака, они подчиняются только Хранителям. Если, как ты сказал, теоретически Воин не подчинится приказу… — произнесла я, и мой голос задрожал. — Или если они узнают, что я была здесь и читала эту книгу, Хранители пошлют призрака, чтобы он разобрался с этим делом.

— Я понял, — ответил Шей, помолчав. — И ты считаешь, что в доме дяди могут быть призраки?

— Я думаю, это вполне возможно, Боско мог вызвать их, чтобы они охраняли тебя, пока он в отъезде. Но это может быть опасно, так как в отсутствие Хранителя призраки могут вести себя непредсказуемо. Очень может быть, что над тобой нависла угроза. Эта мысль встревожила меня.

Высказав все это, я снова почувствовала волнение, как тогда, когда впервые подумала о призраках за завтраком. Я сидела, ломала пальцы и не знала, как справиться с тревогой.

— Да уж, — сказал он и повел плечами, как будто старался отогнать неприятные мысли. — Раз ты рискуешь жизнью, надо хотя бы убедиться, что оно того стоит. Давай вернемся к работе.

Я посмотрела на него с благодарностью.

— Давай.

— Судя по всему, я нашел кое-что интересное, — сказал он, подтягивая к себе книгу Хранителей и открывая одну из первых страниц.

Я нагнулась, чтобы посмотреть, но спустя мгновение отпрянула, выпрямилась и оглядела окружавшие нас стеллажи с книгами.

— Что случилось? — спросил Шей.

Я сидела неподвижно и слушала. Нет, ничего.

— Мне показалось, я слышала какой-то звук со стороны стеллажей, — сказала я и покачала головой. — Не обращай внимания. Что ты нашел?

— Когда, согласно твоей легенде, началась Колдовская война?

Я нахмурилась.

— Еще до того, как люди стали вести летопись исторических событий. Как я уже говорила, в Хранителях земное начало объединено с божественным, и они куда старше, чем мир, который мы знаем.

— Если верить этой книге, это не так, — сказал он, водя пальцем по одному из абзацев.

— Что? — спросила я, выпрямившись.

— Если верить тому, что здесь написано, битва, положившая начало Колдовской войне, произошла в Средние века, около 1400 года, — объяснил Шей.

— Этого не может быть, — возразила я.

— Хочешь, прочитаю?

Я кивнула.

Он разгладил страницу с записями, лежавшую перед ним.

— Год тысяча четырехсотый от Рождества Христова: После Восстания Вестника и зарождения нашей власти начался великий раскол и тяжкие испытания для наших людей.

Шей сделал паузу.

— Тебе что-нибудь здесь знакомо?

— Нет, ничего.

— Жаль, — сказал он, закрывая книгу. — Я надеялся, что слова «Восстание Вестника» тебе известны. Звучит интригующе.