Книга Чудеса в решете - Светлана Алешина

Когда они вернулись за свой столик, Григорий спросил:

– Что будешь пить – чай или кофе?

– Кофе, – ответила Лариса. – Только настоящий, в зернах.

– Два кофе, – сделал заказ Ромаев.

Когда официант отошел, Григорий с грустью спросил:

– Лара, за что ты меня так не любишь?

– А я тебя не люблю? – удивленно спросила Лариса в свою очередь. – С чего ты взял?

– Это же очевидно, раз ты все время стараешься мне противодействовать, – ответил Ромаев.

– Я тебе противодействую? – невинно спросила Лариса.

– Неужели ты сама этого не замечаешь?

– Не замечаю, потому что никакого противодействия нет, – ответила она.

– Тогда не будем об этом, – сказал Григорий и после небольшой паузы предложил: – Почему бы нам не сойтись поближе?

– Для чего?

– Для чего вообще встречаются мужчина и женщина? – с легким раздражением сказал Григорий.

– Ну, например, потому что их объединяет общее дело, – предположила Лариса.

– Хорошо. Задам вопрос по-другому: почему бы нам не стать любовниками? – нервно спросил Ромаев.

– Это исключено, – ответила Котова, обворожительно улыбаясь.

– Почему?

– Я не люблю постоянство: оно мне быстро приедается. Предпочитаю мимолетные связи, потому что они ни к чему не обязывают.

По глазам Григория она поняла, что он сейчас предложит ей провести с ним ночь, и уже придумала тактичный отказ, чтобы не обидеть его.

– Поехали домой. Я что-то захмелела, – сказала Лариса. – Лучше бы устроил мне завтра очную встречу с Карякиным и Региной. А сейчас мне пора домой баиньки.

– Подожди. – Григорий придвинулся к ней ближе и нежно взял ее руку в свои. – Почему бы нам не поехать ко мне и не провести приятно ночь? О многом бы поговорили.

– О чем, например?

– Например, о том, как продвигается твое расследование гибели Насти Карякиной, что тебе удалось узнать и чем тебе еще предстоит заняться, – сказал Ромаев.

– Да никак оно не продвигается! – капризно воскликнула Лариса. – Я же говорила, что никто ничего не знает, не видел и не слышал. Может быть, девчонка действительно покончила с собой, а мы тут из-за нее головы себе морочим. Единственное, что мне удалось узнать, – это то, что мать у нее была редкостная дрянь, отец был любящим и заботливым, а жених – надежным и хозяйственным. Дальше этого дело не движется.

– Не может быть, чтобы у тебя по этому делу не было зацепки. – Григорий тоже проявлял упрямство.

– Увы – нет! – Лариса обреченно вздохнула. – На сей раз я действительно проиграла. Первый раз за все время! Я же привыкла иметь дело с крутыми ребятами, с киллерами и мафиози. А тут простое дело – и я не знаю, что мне делать.

Для нее было совершенно очевидно, что Ромаев ведет себя как-то неестественно, нервно и настойчиво пытается выведать у нее информацию. Причем по заданию своего младшего брата. При этом они не знакомят ее с главным заказчиком. Все казалось ей очень подозрительным. Поэтому-то Лариса решила до поры до времени ничего не говорить Григорию о ходе своего расследования. И сделала очень скорбное и озабоченное лицо.

Ромаев обнял ее за плечи:

– Успокойся, детка, не переживай так.

Лариса сбросила с плеч его руку и потребовала:

– Отвези меня домой. Я хочу спать.

– Поедем ко мне? – предложил Ромаев.

– В следующий раз. Я здорово перепила и отрублюсь, как только доберусь до постели.

Григорий помрачнел, кивнул головой и поднял руку, подзывая официанта, чтобы расплатиться.

Между тем в зале развернулось захватывающее действо. Дама, сидевшая за соседним столиком с молодым любовником, тоже собралась уходить. Пока ее любовник расплачивался за ужин, она выскочила в центр зала и, не имея ни слуха, ни голоса, завопила во все горло, приплясывая:

– А в ресторане, а в ресторане, а там гитары, а там цыгане!..

Молодой любовник несколько раз пытался увести ее с «подиума», но она каждый раз вырывалась и неистово вопила, приплясывая так лихо, что туфли слетели с ее ног и разлетелись в разные стороны. Невольные зрители бесплатного концерта только что не лежали от смеха. Даже оркестр, покоренный столь мощным «талантом», стыдливо замолчал.

Лариса не узнала, чем все закончилось, потому что она с Ромаевым отправилась домой. Она услышала только, как кто-то посоветовал неудачливому молодцу вызвать такси, затем унести даму из ресторана, перебросив ее через плечо.

Уже выходя из зала, она увидела горевший от нетерпения взгляд Регины, проводивший их с Ромаевым до двери. Похоже, она была заинтересована в работе Ларисы больше, чем Ромаев. А вот Карякину, наоборот, казалось, было все равно. И вообще у Котовой все больше складывалось впечатление, что заказал ей дело Алексей Ромаев, а Карякин вообще не в курсе того, что затеял его адвокат. Словом, наличествовали одни только загадки, а разгадок пока не было.

А шофер тем временем терпеливо ждал. Лариса с Григорием сели в машину, и Ромаев приказал ему ехать к дому Котовых.

Разговаривать Ларисе не хотелось. Она сделала вид, будто спит, и, прижавшись к Ромаеву, затихла. «Разбудил» он ее только возле дома.

* * *

Проснулась Лариса рано утром от сильного голода. Ее желудок после вчерашнего ужина в ресторане уже пришел в норму и требовал пищи. Она отправилась в кухню и приготовила себе легкий завтрак из овсяной каши и чашки кофе.

Едва она успела позавтракать, как раздался звонок в дверь. Это был Олег Карташов. Он буквально с порога сказал, что сведения, которые Лариса просила его узнать, оказались весьма интересными.

Поднявшись на второй этаж и удобно усевшись на любимом диване Евгения Котова в просторной кухне, он достал из кармана фотографии, оставленные вчера у него Ларисой:

– Никто из этих людей не был замечен ни в приобретении наркотиков, ни среди торговцев ими. Видимо, у них другая сфера деятельности.

Потом майор раскрыл папку, достал листки бумаги и принялся зачитывать:

– А вот молодой человек по имени Геннадий Шулепов, двадцати трех лет, в подростковом возрасте стоял на учете в детской комнате милиции за мелкие кражи. В основном воровал ручки, тетрадки, мелкие деньги и пирожки в школьной столовой. Причины поступков непонятны, так как рос он в благополучной и материально обеспеченной семье. Это первое.

Пока Карташов говорил, Лариса приготовила ему несколько сандвичей.

– Да этот парень не очень-то меня и интересовал, – призналась она насчет Шулепова. – Это я так, для проформы.

– А теперь самое главное…

Майор сделал паузу, давая Ларисе возможность приготовиться к сюрпризу. Чего-чего, а сюрпризы он преподносить любил. Прямо-таки балдел от счастья. Проглотив бутерброд и сделав глоток кофе, он сказал: