Книга Убийство по переписке - Ксара Фарли

ничего общего. С Адой всё будет по-другому, намного сильней. Ради этого стоит рискнуть… А этот Крейг Ирвин? Вряд ли они только друзья. Что он для неё значит? Да что ж такое! Это так сложно. Вдох… выдох, вдох… выдох, вдох… выдох, вдох… выдох…

Он раз за разом выдёргивал себя из потока мыслей. Дыхание стало почти неразличимым.

– У вас получилось, – прервала тишину Ада.

– Что получилось?

– Вы продержались целых пятнадцать минут, – улыбнулась она. – Это удаётся не всем.

– Я успел о многом подумать, – усмехнулся он. – Но насколько понял, задача была не в этом.

– Вы возвращались от мыслей к дыханию?

– Несколько раз.

– Значит, всё делали правильно.

Кроу вытянул ноги, отклонился назад, давая отдых спине, и опять закрыл глаза.

Он проснулся, когда едва рассвело, и обнаружил, что лежит на спине с подушкой под головой, укрытый мягким одеялом. Рядом на боку, вытянувшись вдоль стены, спала Ада.

Ему ужасно захотелось пить. Какое-то время он не двигался, стараясь дышать спокойней и глубже: боялся её разбудить. Но в горле саднило всё сильнее и сильнее. Он осторожно высвободил руку и попытался достать до чашки с чаем на столе.

Ада подняла голову. Она даже не дремала, её карие глаза были совершенно ясными. Ни следа сонливости, зато лукавства, хоть отбавляй.

– Доброе утро, – сказала она с улыбкой и замолчала, глядя на него в явном ожидании чего-то.

Кроу коснулся виска Ады, убирая с её лица тёмные волосы.

– Простите… вы не выспались. Из-за меня.

– Это далеко не самое неудобное место, где мне приходилось спать, – заметила она потянувшись. – К тому же здесь… c вами, я провела лучшую ночь в своей жизни. Это было потрясающе!

Он резко сел, задев плечом стол. Чайник и чашки подпрыгнули, одна из них едва не оказался на полу.

– Я что-то забыл?

– Как вы могли!

Она прижала горячую ладонь к груди Кроу и тут же стала очень серьёзной.

– Не нагружайте так сердце, дышите медленно. Это не провал в памяти. Вы спокойно спали рядом со мной. Ничего более.

– Вы так шутите?

– Я не шучу. У вас бывают провалы в памяти?

Он помотал головой.

– Скажите правду. Это важно.

– Был. Один раз. Потом всё вспомнил.

– Когда вас контузило?

Кроу неохотно кивнул.

– Всё это, только для того, чтобы узнать, что я помню?

Он сжал зубы, ощущая всем телом, как стук колёс меняется, затягивает в прошлое. Но неожиданно легко справился с этим.

– Вы опять говорите так, словно для меня это забава, – сказала Ада. – А я хочу вам помочь. И мне придётся иногда делать вам больно, иначе мы не сдвинемся с места.

Она перекинула через него ноги. Немного посидела, глядя в окно, затем оттолкнулась и встала.

– Не надо ничего вспоминать. Ну же! Дайте себе отвлечься. Неужели даже сейчас вы ничего не чувствуете?

– Чувствую, – усмехнулся он. – Вы снова провели меня как ребёнка. И мне опять понравилось.

Выйдя из поезда, Ада вдохнула прохладный воздух. Ночью, когда она засыпала, обнимая Нэйтана, ей в голову пришла идея и теперь она собиралась её воплотить. Тем более что погода ей на руку: небо ясное и, скорей всего, останется таким весь день.

Нэйтан спустился на перрон, щурясь от яркого солнца.

– Как ваша голова? – спросила Ада.

– Хорошо.

– У вас всегда всё хорошо.

– Сейчас действительно хорошо.

– Выходит, раньше вы врали?

Она растрепала его аккуратно уложенные волосы. Немного беспорядка ему не повредит.

– Какой же вы соня! Второй раз заснули, общаясь со мной. Вот уж никогда не думала, что могу так действовать на мужчин.

– Простите. – Нэйтан улыбнулся и надел шляпу.

Ада свернула её набок.

– Хватит извиняться. Мне нужно от вас другое.

– Что же?

– Один день вашей жизни. Вы проведёте его со мной.

– Всего один?

– Начнём с этого.

– Что будем делать?

– Бросим Мела в гостинице, обеспечим его завтраком, а сами заглянем в какой-нибудь ресторан. Потом прогуляемся по городу… А там посмотрим.

– А как же отец Дороти?

– К нему мы отправимся завтра с утра. Или вы куда-то спешите?

Мел спрыгнул с подножки вагона.

– Я тоже не прочь прогуляться.

Нэйтан достал из бумажника деньги и протянул Мелу.

– Найди таксиста, что возил нас в прошлый раз. Пусть он прокатит тебя по городу. Только сначала разберись с гостиницей и позавтракай.

– Будет сделано, сэр! – Мел с плутоватой улыбкой отдал ему честь. – Где остановимся?

– В Александре.

– А когда вы вернётесь?

– Не знаешь, чем себя занять? Могу найти тебе дело.

Мел попятился, мотая головой, и быстро исчез в толпе.

– Куда пойдём? – спросила Ада.

– Вы это придумали, вам и решать.

Ада выбрала небольшой ресторан недалеко от станции, который приглянулся ей ещё до войны. В Мельбурне она бывала нечасто, но, приезжая сюда, начинала каждое утро с этого тихого места.

Войдя в светлый зал, она огляделась: тот был практически пуст. Белые занавески на приоткрытых окнах колыхались от лёгкого ветра, разносившего запах цветов. На каждом столике в прозрачных вазах стояли свежие ландыши. Всё совершенно как раньше.

Она приветливо улыбнулась молодому официанту, который шёл им навстречу. Как только они уселись, он выдал каждому меню.

Отложив своё, Ада потянулась за тем, что было в руках Нэйтана. Он отвёл его в сторону.

– Давайте договоримся, – предложила она. – Сегодня я выбираю, что мы будем есть, а завтра вы.

– Я не ем по утрам.

– Самое время начать.

Он открыл меню, но изучать его не стал: захлопнул и отдал ей.

Ада позвала официанта. О своей сговорчивости Нэйтан пожалел уже на третьем блюде. А ведь это ещё не конец.

– Мы ждём кого-то ещё? – усмехнулся он. – Этого хватит на четверых.

Официант потратил не меньше пяти минут, расставляя еду перед ними. И, окинув стол придирчивым взглядом, наконец ушёл.

Нэйтан раскрутил между пальцами вилку и воткнул её в яичницу.

– Не хотите мне помочь?

Ада взяла круассан с малиновым джемом и налила себе кофе. Его аромат вырывался из ресторана, зазывая утренних гостей: они появлялись один за другим и рассаживались за столами. Зал наполнялся неспешными разговорами вполголоса, звяканьем чашек и шелестом газет.

Добыв у официанта последний номер Эллери Куин Мистери, Ада принялась его читать в ожидании, когда Нэйтан одержит победу над армией блюд. Он ел с аппетитом.

Выйдя из ресторана, Ада поймала кленовый лист, не дав ему долететь до земли. Наклонилась и подняла ещё несколько.

Кроу смотрел, как она собирает их. Каждое её движение отзывалось в нём простым и понятным желанием. Поддаваясь ему, он получал свободу от мыслей.

Она потянулась за сияющим на солнце листом, который всё ещё висел на ветке. Сорвала его и подошла к Кроу, прижимая к себе пылающий букет. Тот отражался в её глазах, делал их ещё теплее.

Внезапный порыв ветра едва не сорвал с её головы шляпку. Схватившись за неё, она отпустила листья. Они полетели на Кроу, осыпали его. Он глубоко вдохнул хмельной аромат – землистый запах осенних дождей.

Маленький красный листок прилип к плащу, горел на груди Кроу отпечатком распахнутой ладони.

– Вы смотрите на меня, как влюблённый мальчишка, – сказала Ада, снимая лист.

Она продела его черешок в петлицу на