Книга Рожденная магией - Хейзел Бек

города. Но я услышала твое предупреждение. Мы все помним выпускной.

Кэрол улыбается. Она протягивает руку, и одна из книжек для детей младшего возраста прыгает к ней. Всего каких-то пара сантиметров, не больше – если бы я не знала, что магия существует, то приняла бы это за обман зрения.

Но я знаю, что магия существует. Неужели она нарочно… при мне совершила магическое действие? Или я не должна была увидеть, как она это делает? Я напоминаю себе, что она самая могущественная ведьма. Мотаю головой – мне даже не нужно изображать удивление. Потом я провожаю ее к кассе, как сделала бы это для любого клиента, с магическими способностями или без, и мы прощаемся. Джорджия выходит из ступора, как только Кэрол скрывается за дверью. Мы обе смотрим через окно, как Кэрол идет по улице. Она останавливается, заглядывает в магазин и машет нам. И я отвечаю ей тем же.

Джорджия тоже нервно машет.

– Она что-то подозревает.

– Может, все не так плохо. – Я не ощущала исходящей от Кэрол угрозы. Хотя ничего хорошего я тоже не почувствовала. Мне просто было странно. По крайней мере она не высказывала пренебрежения моей бабушке. Хоть какой-то прогресс.

– Возможно, – соглашается Джорджия, но я вижу, что она сомневается. – Я ничего не имею против Кэрол, кроме того, что она сует Скипа на не подходящие ему должности. Но, видимо, это прерогатива любой влиятельной матери.

– Тогда почему мы так ее боимся?

Джорджия корчит гримасу.

– С того момента, как к тебе применили заклятие забвения, Джейкоб ей не доверяет. И я его понимаю. Но ты должна задаться вопросом…

– Каким?

Джорджия изучает меня, словно не уверена, говорить мне это или нет.

– Джейкоб не из тех, кто реагирует слишком эмоционально. Или позволяет чувствам затмить здравый смысл. В основном.

– В основном?

– Когда дело касается тебя, он становится другим, Эм.

Я не знаю, что на это ответить. Я никогда не видела, чтобы Джейкоб вел себя не так, как обычно, вплоть до сегодняшнего утра. Но опять же, мои воспоминания о прошедших десяти годах не совсем верны. Так стоит ли мне на них опираться? И мне нравится мысль о том, что из-за меня он становится другим.

– Джейкоб пытался снять заклятие. – Я уже рассказывала ей об этом, так что сразу перехожу к делу. – Он думает, что может убрать весь туман напрочь.

Глаза моей лучшей подруги загораются.

– И тогда ты вспомнишь все?

– Да, но какой ценой для него? Возможно, я и правда могу все вспомнить, если он продолжит, но разве это безопасно?

– Целители быстро излечиваются, но у всего своя цена. Если он зайдет слишком далеко, его телу может быть нанесен непоправимый ущерб. В обычной ситуации я бы доверилась Джейкобу, потому что он знает меру. Он благородный, но не глупый.

– Ты говоришь так, словно в нашем случае ситуация будет не нормальной.

Джорджия широко улыбается.

– Дело в тебе. Думаю, когда речь заходит о тебе, Джейкоб может быть очень легкомысленным.

– Я не хочу, чтобы подобное произошло, – фыркаю я.

Джорджия пожимает плечами так, словно я пошутила. А это не шутка.

– Думаю, и он этого не хочет. Но я не уверена, что у вас есть выбор.

И это мне тоже не нравится. Джорджия снова смотрит в окно.

– Может, Кэрол почувствовала, что Джейкоб каким-то образом снял заклятие? Время ее прихода подозрительно. Она купила книгу, но тот факт, что она оказалась в магазине в то же утро, когда Джейкоб снял ее заклятие… Мне не нравится это совпадение.

– Если она узнает, случится беда!

Джорджия смотрит на меня с улыбкой, и я понимаю, что она хочет меня успокоить.

– Нам всем нужно быть осторожными.

Она касается моего плеча своим.

– Но мы не можем останавливаться в поисках ответов. Это опасно, но разве все мы не окажемся в опасности, если не узнаем о том, почему ты обрела силу, о черной магии Скипа и надвигающемся наводнении? И тем, как все это взаимосвязано.

– Может быть, это не связано, – возражаю я. Но я чувствую, что выдаю желаемое за действительное.

– Возможно, – соглашается Джорджия с тем, с чем, по сути, не согласна. Она всегда так делает, поскольку верит, что всегда есть вероятность любого развития событий.

– Может быть книга даст нам ответ сегодня вечером.

Книга. А я и забыла.

– Кэрол ее видела?

– Нет, – качает головой Джорджия. – Книга исчезла, как только Кэрол вошла.

– Исчезла? Сама по себе?

Она кивает.

– А это вообще… нормально?

– В том, что касается магических манускриптов, нет понятия «нормально». – Она указывает на книгу, которая лежит в кресле, где недавно сидела Джорджия. – Но теперь книга вернулась. Это единственное, что имеет значение.

Я не уверена, будто это единственное, что имеет значение. Потому что чем больше мы влезаем в это дело, тем больше я понимаю, что мои друзья подвергают себя опасности ради меня, а я недостаточно сильна и у меня не хватает знаний, чтобы защитить их.

Мне нужен весь мой прошлый опыт. И план. И список дел.

– Все придет со временем, – уверяет меня Джорджия так, словно читает мои мысли. Хотя, я напоминаю себе, да, она может. – Ты же Вилди.

А Вилди падают, но поднимаются. Что бы ни случилось – наводнения, магия, суды над ведьмами в мрачных городках Массачусетса, полных мстительный пуритан, – рано или поздно, даже через несколько поколений, потомки Вилди всегда поднимаются снова.

16

Все утро я была занята в «Слиянии рек», а потом пошла на обед в «Ланч Хаус» на встречу руководителей – ежемесячное собрание членов торговой палаты и владельцев бизнеса, которые хотят стать нашими новыми членами.

Где-то между закусками и десертами я осознаю… что все здесь ведьмы. Я почти в этом уверена, хотя сама не знаю почему. Я лишь чувствую силу, гудящую в зале.

Это сбивает с толку. Моя обычная, реальная жизнь перевернулась с ног на голову, и мне трудно притворяться, что все осталось по-прежнему. Но я продолжаю изображать выученную улыбку. Потом я спешу обратно в магазин и чувствую, что Руфь, сова, наблюдает за мной все то короткое время, что я иду по улице.

Кто-то постоянно за мной приглядывает. Защищает меня. И так было все последние десять лет – разница лишь в том, что теперь я об этом знаю. И вижу.

Надеюсь, я смогу сама себя защитить. Нет, не «надеюсь». Я так и сделаю.

Когда я снова открываю «Слияние рек» после обеда, Джорджия уже сидит на диване.