Книга Forbes: от просчетов к прорывам. 30 уроков великих бизнес-лидеров - Боб Селлерс

Мне как верному читателю воскресной колонки Стейна сегодня очень ее недостает. Сказав об этом Бену, я понял, что ему до сих пор неприятно вспоминать ту историю. Сейчас мне неловко писать об этом, но, наблюдая за тем, с каким нескрываемым раздражением Бен вспоминает о ситуации с рекламными роликами, я с трудом удерживался от смеха. Такова уж особенность Бена Стейна: он умеет все превращать в шутку.

Феррис Бьюлер?

Самая продуктивная ошибка Бена Стейна (в его собственном изложении)

В 1978 году мы с женой купили прелестный домик в Аспене, штат Колорадо. Очень симпатичный коттедж! Рынок в то время был слаб, и дом достался нам по очень выгодной цене. Помню, мы заплатили за него что-то около 270 тыс. долл.

Однако покупка не принесла нам ничего, кроме неприятностей. Подрядчик, нанятый для ремонта, ободрал нас как липку. Он поступил с нами цинично и безжалостно. Вторая неприятность: однажды, когда мы были в отъезде, соседи попытались оттяпать от нашего участка пару сотен квадратных футов. Третья неприятность: на время лыжного сезона мы сдавали дом в аренду, и с сожалением узнали, что некоторые люди наплевательски относятся к жилью, если оно им не принадлежит.

Мы подумали: «Этот дом создал нам массу проблем. Оно того не стоит. К тому же Аспен – город без будущего. Все хорошее здесь уже случилось». В результате мы продали дом примерно на сотню тысяч долларов дороже, чем уплатили за него. Но в течение следующего десятилетия его цена в десять раз превысила ту, по которой мы сами его покупали.

Это была моя большая финансовая ошибка. И не единственная. Дело в том, что в течение тех десяти лет, пока дорожал наш уже проданный за бесценок домик, я покупал много других объектов недвижимости, но ни один из них так и не продал. И это тоже оказалось моей большой ошибкой! Поскольку сейчас вся эта недвижимость превратилась в никому не нужный хлам, нет ни малейшего смысла держаться за нее. Сейчас я владею огромным количеством жилья и изрядным количеством коммерческой недвижимости.

А урок, который я получил в Аспене, – «не торопитесь продавать свою недвижимость», – оказался уроком со знаком минус! Нужно сказать, что я почти всегда извлекаю уроки со знаком минус, почти каждая ситуация учит меня тому, как не следует поступать.

Давным-давно мой отец, очень умный человек [Херб Стейн, бывший председатель Совета экономических консультантов при президентах Никсоне и Форде], сказал мне: «Каждый раз, когда наблюдается инфляция, в том числе в сфере недвижимости, также имеет место одно неизбежное следствие из правила инфляции: любая инфляция рано или поздно заканчивается». К сожалению, я постоянно об этом забываю. Разумеется, любая инфляция не только рано или поздно заканчивается, но рано или поздно начинается вновь. Что же делать? Надеяться прожить достаточно долго, чтобы увидеть начало ее нового витка?

Однако в случае с домом в Аспене есть и положительный момент. Если сумму всех моих убытков в результате операций с недвижимостью вычесть из суммы всех доходов, то получится, что на недвижимости я заработал гораздо больше, чем потерял.

Полученный мною урок все же оказался не очень болезненным. Конечно, я потерял деньги на покупках нескольких прошлых лет, но если рассмотреть все покупки за последние 20 лет, то окажется, что я остался в существенном выигрыше.

Кратко о Бене Стейне

Бенджамин Дж. Стейн родился 25 ноября 1944 года в Вашингтоне, округ Колумбия. Его отец – экономист и писатель Герберт Стейн. Детские годы Бена прошли в городе Силвер-Спринг, штат Мэриленд, где мальчик учился в школе Montgomery Blair. В 1966 году Стейн с отличием окончил Колумбийский университет. В 1970 году именно ему однокурсники по Йельской школе права оказали высокую честь произнести прощальную речь на церемонии присуждения степеней. В Йельском университете Стейн учился в магистратуре по специальности «экономика». Он работал экономистом в Министерстве торговли; выступал адвокатом по делам малоимущих граждан в Нью-Хейвене и Вашингтоне (округ Колумбия); выступал адвокатом Федеральной торговой комиссии в области регулирования торговли в суде первой инстанции (Вашингтон, округ Колумбия). Был университетским адъюнктом в Американском университете (Вашингтон, округ Колумбия), в Калифорнийском университете в Санта-Крус и в университете Пеппердайна (Малибу, штат Калифорния). В Американском университете читал предмет «Политическое и социальное содержание массовой культуры». Тот же предмет, а также «Политические и гражданские права по Конституции США» он преподавал в Калифорнийском университете в Санта-Крус. С 1986 года стал преподавать в университете Пеппердайна «Законы об ответственности за распространение клеветы», а также «Законы о ценных бумагах» и «Вопросы этики».

В 1973 и 1974 годах Бен Стейн был составителем речей и адвокатом президентов Ричарда Никсона и Джеральда Форда. (Знаменитая фраза «Я не жулик» принадлежит не Стейну.[18]) Вел авторскую колонку и писал статьи в Wall Street Journal, был автором синдицированных колонок[19] в Los Angeles Herald Examiner и King Features Symdicate. Часто публиковался в Barron's, где его статьи, посвященные этике выкупа руководством компании контрольного пакета акций и мошеннической схеме Майкла Милкена и компании Drexel по использованию бросовых облигаций, привлекали внимание всей страны. Был постоянным обозревателем журналов Los Angeles и New York, публиковался в Е! Online, и, самое главное, на протяжении 20 лет вел дневник для American Spectator. Сегодня ведет колонку для воскресного экономического раздела в New York Times и на протяжении уже многих лет колонку, посвященную личным финансам, для Yahoo!. Комментатор программы «Sunday Morning» на телеканале CBS, a также на телеканале Fox News.

Написал и опубликовал (самостоятельно или в соавторстве) 30 книг, в том числе семь романов, посвященных главным образом жизни в Лос-Анджелесе. Из под его пера вышла 21 книга научно-популярного или документального содержания. Эти работы посвящены финансам и связанным с ними этическим и социальным проблемам, а также политическому и социальному содержанию массовой культуры. Бен Стейн проявил себя первопроходцем, выявляя скрытые послания, содержащиеся в телевизионных передачах, и объясняя широкой аудитории, как в действительности делается телевидение и кино. Наиболее известны такие книги Бена Стейна: «A License to Steal: The Untold Story of Michael Milken and the Conspiracy to Bilk the Nation» («Лицензия на кражу: неизвестная история о Майкле Милкене и заговоре с целью облапошить всю страну»), «The View from Sunset Boulevard» («Взгляд с бульвара Сансет»), «Hollywood Days and Nights» («Голливудские дни и ночи»), «DREEMZ» («Мечты»), «Financial Passages» («Финансовые коридоры») и «Ludes» («Куаалюд»). Из самых последних книг издана популярная серия на тему «помоги себе сам», написанная в юмористическом ключе: «How to Ruin Your Life («Как разрушить собственную жизнь»). Бен Стейн уже давно пишет киносценарии, хотя многие из них сам же и уничтожает. В частности, он написал первый вариант сценария фильма «Допинг» (в основу сюжета которого положена книга «Куаалюд»), общий план расширенного мини-сериала «Америка» и сценарий фильма «Убийство в Миссисипи», восторженно встреченного публикой. Был одним из создателей комедии «Fernwood Tonight» («Вечером в Фернвуде»), пользующейся успехом у зрителей.