Книга Смерть под маской красоты - Мэри Хиггинс Кларк

«Но сейчас меня уже ищет полиция, – подумала она. – Кевин расскажет им, как я обвиняла Менша в протечке. Они начнут расследование – и выяснят, что в нем есть что-то странное. Они же наверняка это не упустят?»

«Расскажут ли мама и папа бабуле, что я пропала? Господи, пожалуйста, только бы они не рассказали… Она может этого не пережить».

Она должна верить, что полиция начнет заниматься Меншем. Кажется очевидным, что ее похитил именно он. Неужели они не сообразят? Но, разумеется, запертая в этой комнатушке, Бри не представляла, о чем могут думать люди снаружи. Кто-то уже должен был ее хватиться – это точно, – но где они ищут? Бри не знала, и если Менш не изменит заведенный порядок, не появится никакой возможности сообщить им, что она здесь… Нет, ей нужно просто ждать и надеяться. И остаться в живых. А чтобы остаться в живых, ей нужно ублажать его, пока не подоспеет помощь. Пока она продолжала читать ему детские книжки, он казался вполне удовлетворенным.

Вчера вечером Бри выдала ему список книг Роальда Даля, которые хочет получить. Он был доволен.

– Из всех моих гостий ты – самая милая, – сказал он.

Что он сделал с теми женщинами? «Не думай об этом, – яростно приказала себе Бри. – Он тревожится, когда видит твой страх». Она осознала это в тот раз, когда сломалась и принялась рыдать и упрашивать отпустить ее. Тогда он сказал ей, что полиция заходила к нему и спрашивала, когда он в последний раз видел мисс Мэтьюз.

– Я сказал им, что когда возвращался в субботу из супермаркета, около двух, я видел, как ты уходишь. Они спросили, во что ты была одета. Я сказал, что было пасмурно и на тебе были ярко-желтый плащ и джинсы. Они поблагодарили меня и сказали, что я им очень помог, – монотонно сообщил он.

Тогда она едва не впала в истерику.

– Ты слишком шумишь, – сказал Менш.

Одной рукой он заткнул ей рот, пальцы другой легли на шею. На секунду ей показалось, что сейчас он ее задушит. Но он заколебался, потом сказал:

– Обещай не шуметь, и я разрешу тебе почитать книжку. Пожалуйста, мамочка, не плачь.

С тех пор она держала себя в руках.

Бри собралась. Она чувствовала, что он может вернуться в любой момент. Потом она услышала шорох дверной ручки. «Господи, пожалуйста, только бы они меня нашли…»

Вошел Менш. Он был заметно озабочен.

– Звонил мой домовладелец, – сказал он. – Говорит, по договору он имеет право показывать дом за две недели до срока окончания аренды. Это понедельник, а сейчас уже пятница. А мне еще нужно убрать всю обстановку и побелить стены здесь и в ванной, а потом дать им высохнуть. Это займет целые выходные. Так что сегодня, Бриджит, наш последний день вместе. Извини. Я поеду и куплю еще книг, но тебе нужно постараться читать их побыстрее…

В десять утра пятницы Кевин Картер вновь сидел в кабинете Лу Феррони в здании ФБР.

– Благодаря общественности мы смогли достаточно подробно установить, чем мисс Мэтьюз занималась в субботу, – сказал агент Феррони. – Соседи видели, как она шла по улице в субботу около двух часов дня. Все сошлись, что на ней был ярко-желтый плащ и джинсы, а на плече висела сумка. Мы выяснили, что плащ и сумка исчезли из ее дома. Мы не знаем, что мисс Мэтьюз делала в субботу днем, но вечером она в одиночестве ужинала у «Антонио» в Джорджтауне, а потом пошла на девятичасовой сеанс в кинотеатр «Бикон», смотреть новый фильм про Бэтмена.

«В субботу Бри ужинала одна, – подумал Кевин. – Я тоже. И ей страшно нравились эти ужасные фильмы про Бэтмена. Мы с ней даже посмеивались на этот счет. Я их терпеть не могу, но пообещал, что на этот мы пойдем вместе».

– Похоже, после кино мисс Мэтьюз никто не видел, – продолжал Феррони. – Но у нас есть один важный клочок информации. Мы выяснили, что подрядчик, с которым она судилась, был в тот вечер в том же кинотеатре и на том же сеансе. Он заявляет, что поехал оттуда прямиком домой, но подтвердить его слова некому. Кажется, он недавно разъехался с женой.

Феррони не добавил, что подрядчик откровенничал со многими людьми насчет того, что ему хочется сделать с дамочкой, потащившей его в суд из-за какой-то «дурацкой протечки».

– Мы работаем над теорией, что мисс Мэтьюз в тот вечер не возвращалась домой. Часто ли она ездила на метро вместо машины?

– Метро или такси, если ей нужно было сразу попасть из одного места в другое. Она говорила, связываться с парковкой слишком хлопотно.

Подрядчик Ричи Омберт явно становился в глазах Феррони главным подозреваемым. Кевин припомнил Омберта, которого видел в суде в минувший понедельник. Неприветливый. Сердитый. Шумно радовался, когда судья отклонил иск.

«Это не он», – подумал Кевин. Он искренне удивился и успокоился, когда Бри не пришла. Нет, Омберт – не ответ. Кевин покачал головой, пытаясь прояснить мысли. Неожиданно он почувствовал себя так, будто задыхается. Нужно срочно выйти отсюда.

– Других следов нет? – спросил он Феррони.

Агент ФБР на секунду задумался над теорией, что Бри Мэтьюз похищена серийным убийцей.

– Нет, – твердо ответил он. – А что с семьей мисс Мэтьюз? Ее отец вернулся в Коннектикут?

– Ему пришлось. Мы все время поддерживаем связь, но у бабушки Бри в четверг вечером случился сердечный приступ. Ужасное совпадение. Мать Бри с нею. Можете представить, в каком она состоянии. Поэтому отец Бри был вынужден вернуться.

Феррони покачал головой.

– Мне жаль. Я был бы рад получить хорошие новости.

В каком-то смысле было бы лучше, если бы Мэтьюз похитил тот серийный убийца. Все похищенные им женщины после исчезновения прожили еще несколько недель. По крайней мере, в этом случае у них имелось бы немного времени.

Кевин встал.

– Я собираюсь поехать в дом Бри, – сказал он. – Буду звонить всем подряд из ее телефонной книжки.

Феррони поднял брови.

– Я хочу выяснить, говорил ли кто-нибудь с ней в воскресенье, – просто ответил Кевин.

– Учитывая шумиху, которая поднялась в связи с ее исчезновением, любой друг, который разговаривал с ней, уже бы к нам пришел, – заметил Феррони. – Как, по-вашему, мы отследили ее перемещения в субботу?

Кевин не ответил.

– А что с ее автоответчиком? Там были какие-то сообщения? – спросил он.

– Не с воскресенья. Если они и были, их стерли, – ответил Феррони. – Сначала мы сочли это важным, но потом сообразили, что она могла позвонить и получить их, воспользовавшись кодом автоответчика.

Кевин уныло покачал головой. Ему хотелось выйти отсюда. Он обещал после встречи с Феррони позвонить Айке, но решил не спешить и набрать ее уже из дома Бри. Он понял, что безумно хочет оказаться там, что присутствие ее вещей каким-то образом приблизит его к Бри.

Ее сосед, парень с хвостиком, шел по улице, когда Кевин парковался возле ее дома. Он нес пакет из книжного магазина. Мужчины встретились взглядами, но ни один из них не заговорил. Сосед просто кивнул и пошел дальше.