Книга Империя Мертвецов 3 - Сергей Леонидович Орлов

человек не может поступить иначе.

Ситуация начала накаляться. Несколько студентов отступили подальше, чтобы случайно не попасть под горячую руку, остальные продолжили стоять на своих местах. Видимо решали, как лучше поступить.

— Мы не отступим, — прошипела Тамила. Голос у нее был угрожающим, а вот в глазах так и плескались искорки веселья. Грузинка вообще любила развлекаться. Разными способами…

— Мы тоже, — уверенно ответил я.

— Тогда… — Владимир сделал шаг вперед и вытащил из-за спины свой здоровенный топор.

— СТОЙТЕ!!! — отчаянно выкрикнула княжна. — Пожалуйста, не надо! — Она посмотрела на Тамилу. — Отпусти меня сейчас же! Я сама с вами пойду…

— Маш…

Грузинка ослабила хватку и блондиночка тут же выдернула свою руку. Затем она подошла ко мне, провела рукой по щеке и нежно поцеловала в губы.

— Ничего страшного, Андрюш, мы знали, что это может когда-нибудь случиться. Ты просто приезжай ко мне, после летней практики. А пока… — княжна посмотрела по сторонам и благодарно улыбнулась нашим друзьям. Они-то не знали, что это всего лишь спектакль и реально собирались сражаться за нее. Достойно. — Спасибо всем вам за это чудесно-проведенное время!

Закончив свою явно подготовленную речь, она грустно посмотрела на студентов, затем крепко обняла меня и вышла за дверь. Тамила и Володя последовали вслед за ней. А спустя минуту мы все стояли у окна и наблюдали за тем, как эта троица уезжает на магическом автомобиле.

Атмосфера была так себе. Максим, в свойственной себе манере, попытался обстебать ситуацию, но в ответ получил лишь осуждающее молчание. Большинство студентов действительно привязались друг к другу. И потеря (пусть и такая) каждого воспринималась достаточно мрачно.

— Что будешь делать? — послышался голос из-за спины.

Обернувшись, увидел, что на меня смотрят Ника, Марат и Алена. Троица была настроена весьма решительно. Даже возникло ощущение, что они готовы и на штурм Казани пойти, если до этого все-таки дойдет.

— Сперва надо узнать, что именно хочет ее отец, — задумчиво произнес я. — Может там действительно ничего серьезного. Родственник какой при смерти или появилось семейное дело.

— Тогда бы он объяснил это все в письме, — возразила Ника. — А не прислал двух охотников забирать ее против воли. Я вообще этого не понимаю! Почему они согласились на это задание? А как же охотничье братство? Разве мы не обязаны защищать друг друга вне стен Академии?

— Ничего не поделаешь, это политика, — покачала головой Алена. — Никто не станет ссориться с князем Зариповым — так можно доступа и права торговли в Казани лишиться. К тому же, думаю взрослые нашли общий язык в этом вопросе. Все-таки дочь забрали, а не абы кого. Князю надо защищать собственное потомство.

— Ну да, — неожиданно добавил Марат. — Я вообще удивлен, что княжну отпустили на обучение.

На самом деле — не отпустили, а сделали вид. Надо не забывать, что ее телохранителю, Седрику, даже четкое задание дали — максимально напугать Машу, после чего вернуть ее обратно. И он, кстати, с этим заданием абсолютно не справился.

В его защиту скажу, что блондиночку вообще сложно напугать. Грабители, зомби, странное подземелье и атака Могильника… так посмотреть, так у этой девушки просто железные яйца. В метафорическом смысле.

— Как отпустил, так и вернул обратно. — Я проследил за тем, как машина покидает территорию общежития и наконец убрал руку с эфеса. — Пока что расслабьтесь. Пройдет три-четыре дня и Маша точно пришлет весточку. Там и будем разбираться куда бежать и кого бить. Вопросы есть?

Ребята переглянулись. То ли ожидали от меня более бурной реакции, то ли просто хотели действовать здесь и сейчас. Все-таки молодые — кровь бурлит.

— Т-ты уверен? — спросила Аленка. — Если что, мы готовы идти с вами до конца.

Марат решительно кивнул, а Ника улыбнулась. Сюда бы еще Валю с его рыжей шевелюрой и все, собрали бы команду мечты.

— Спасибо, ребята… — я положил руку на плечо парня. — Но не торопитесь бросаться в бой. Жизнь непредсказуемая штука. И вполне может оказаться, что совсем скоро нам всем придется вступить в смертельное сражение.

Посреди ночи перешли ко второму этапу создания убедительной легенды. В какой-то момент в блок ввалился запыхавшийся Влад и начал сбивчиво рассказывать о каком-то крупном и невероятно срочном заказе. Ну а когда я послал его в пешее эротическое, с требованием дать поспать, он разозлился и сказал, что вообще уволится нахрен, если я сейчас же не встану и не пойду ему помогать.

На кого ни посмотри, у каждого второго не раскрывшийся актерский талант. Мне даже показалось, что Влад уже добавил чутка от себя. В последнее время он действительно очень много работал. Практически без выходных. И если поначалу мне казалось, что такая работа ему по душе, то теперь появились сомнения. Все-таки парень мечтал экспериментировать и сам создавать зелья, а не заниматься обычной штамповкой, на которую способен практически любой студент Академии, начиная с третьего курса.

Делать нечего. Пришлось поворчать немного, одеться, сказать друзьям, чтобы не ждали меня несколько суток и идти за Владом. Остальные не сильно удивились моему уходу, так как знали о том, что у меня есть своя лавка, которая крышуется охотниками. Соответственно, варить зелья иногда становится важнее, чем учиться убивать мертвецов. Ничего личного, просто бизнес. И жизни других охотников, которым могут не достаться мои зелья.

— От себя немного добавил? — спросил я, когда мы уже подходили к Логову Охотника.

— Есть такое, — кивнул парень. — У меня каждый день похож на предыдущий. И если по началу мне нравилось наблюдать за твоими экспериментами и подчерпывать оттуда что-то новенькое, то теперь все переросло в обычную варку дерьмовых зелий. Деньги ты платишь хорошие, не спорю, но меня уже начинает тошнить от этого однообразия. Да я лучше буду мотаться в Мертвую Пустошь, чтобы снова почувствовать себя живым!

Быстро же он перегорел. Вот что бывает, когда нанял креативного человека и поставил его на рутинную, механическую