Книга Проект "Повелитель" - Игорь Денисенко

– А бог его знает. Сдается мне, что он там, в тумане, и остался. И люди в нем ни живы, ни мертвы…

– Говорил тебе, обойдем болото. А ты – напрямки пойдем, напрямки…

– Лис! Ты с больной головы на здоровую не перекладывай! Или запамятовал?

Николай скромно промолчал, делая вид, что приглядывается к останкам.

Спрыгнув с вагона в чмокающую и расползающуюся под ногами глину, Руслан мельком взглянул на мятую громадину второго вагона, задравшего колеса к небу. Третий вагон лежал поперек насыпи, перегораживая обзор. Остальные, с десяток примерно, валялись по ту сторону дороги.

– Нечего тут смотреть, – констатировал он и махнул Николаю спускаться.

Лис с опаской спрыгнул, но, как ни старался, все же поскользнулся и упал.

– Ёкарный бабай!

– Сомневаюсь, что это его работа.

– Ты про что? – спросил Коля, поднимаясь и отряхиваясь от грязи.

– Про всё. Такое ощущение, что змею этому кто-то пинка дал. А потом поджег.

– А-а… Ты как хочешь, но не нравится мне эта пустошь кругом. Ни единого деревца. На ночлег где останавливаться будем? До темна недолго осталось. А в этих железяках ночевать я не собираюсь.

– А по-моему, у нас целый день впереди, – Рус обернулся к Николаю, – ты разве еще не понял?

– Понял, только странно это все… Лес пропал, шли – темнело, а тут непонятки полные.

– Непонятки были в тумане. А тут как раз всё проясняется.

Лис поднял глаза к серому тоскливому небу. Мелкие капли дождя бисеринками усыпали лицо и стекали, прятались в бороде.

– А по-моему, даже и не думает проясняться. Давай перекусим, что ли?

– Давай, – кивнул Рус, – змея обойдем да место посуше выберем, где присесть.

Перебравшись через насыпь на другую сторону, они внимательно осматривали вагоны, но внутрь не лезли. Внутри вагонов обитала всякая живность. Острый охотничий слух улавливал разнообразные шорохи и писки. Вот вспорхнула стайка перепелок. Рыжая тень мелькнула в траве.

– Вон твоя сестра побежала!

– Где?

– Да вон по траве рыжий хвост стелется, – улыбнулся Руслан. Наличие дичи его радовало. Значит, жить можно. Не пропадем, подумал он.

Лис фыркнул и демонстративно отвернулся. Впереди виднелся сам тепловоз. Он, как ни странно, с пути сошел, но не опрокинулся, а зарылся в землю, воздвигнув перед собой целый пригорок. Уцепившись за поручни, друзья поднялись в кабину. Она оказалась пуста.

– Слава тебе господи, хоть здесь костей нет. Тут и перекусим, – сказал Руслан, скидывая с плеча лямку мешка.

На обед была вареная оленина с пучком травы вприкуску.

– Жаль, – прошамкал Николай с полным ртом.

– Чего жаль?

– Черемша завяла уже.

– ?

– Сочности нет никакой.

– Ага, сходи свежей нарви.

– Сдается мне, что не растет она тут. А если и растет, то время прошло. Нутром чую, Рус, что осень тут или того хуже.

– Хм, – Рус задумчиво бросил взгляд через треснутое стекло на бурую траву за окном. Росший неподалеку куст шиповника краснел мелкими ягодами и листьями.

* * *

– Лохматые утверждают, что мост недалеко.

– Не припомню я тут никакого моста, – сказал Хаймович задумчиво, – был навесной мостик для дачников. Но он висел сразу за заводом газовой аппаратуры, что на краю города. Мы то место давно прошли. Не было никакого моста.

– Да что там моста – следов его никаких нет, – вставил Федор, заметно нервничая.

Женщины остались под присмотром Шустрого. Надежда на него, в случае чего, была слабая.

– Ближайший мост в Ильинке, а до нее километров десять.

– Две собачьих перебежки, – буркнул Федя. – Толстый, может, выяснишь у своих уродов, может, им до Ильинки лапой подать?

Я обернулся к корноухому:

– Слыхал? В Ильинке мост или ближе?

– Вау… – Корноухий зевнул, показывая алый язык и недюжинные клыки, – рядом.

– Так ближе или в Ильинке?

– Ближе.

– Ильинка – это что? – встрял короткохвостый.

Вот, блин! Может, мы вообще про разные места и направления говорим?

– Там, – махнул я рукой вдоль реки, – деревня такая была.

Тишина в ответ. Доведут они меня до белого каления.

– Ладно, черти! Ведите до моста. Если это действительно недалеко, сбегаем туда и обратно. Разведаем.

– И то дело! А то базар развели, близко – далеко! Псы поднялись и мелкой рысью потрусили вдоль берега. Мы подорвались следом.

Мазутка петляла как змея. Поэтому путь был извилистый. Мы пытались сокращать, срезая через заборы. Но огороды были густо заросшие, и, нацепляв репейников и исцарапавшись, мы решили от этой идеи отказаться. Тем более что Хаймовичу до нашей резвости было далеко. Пробежали мы метров пятьсот. Но вот за поворотом, где возвышался в три добрых этажа домик, вдруг открылся удивительный вид.

Сразу за домом берег резко понижался, переходя в карьер, заросший облепихой. И с этого берега на тот тонкой нитью протянулся подвесной мост. Между столбами на противоположных берегах пролегли чуть заметные нити. Их вообще можно было бы не заметить, если б не дощечки, кое-где сиротливо висящие над водой. Теперь понятно, что собакам тут не пройти и не вернуться. Тормозя на пятках, мы съехали вниз с обрыва, чтоб рассмотреть это чудо поближе. Желтые деревца облепихи росли, оказывается, на островках. Между ними стояли мелкие лужи с прозрачной водой. Можно было рассмотреть каменистое дно, укрытое мелкой галькой, и снующую живность.

– Надо же, – удивился Хаймович, – водомерки. Перепрыгивая через лужи, дошли до моста.

– Нет, никак я не мог ошибиться. Не было этого моста тут. Никогда не было, – бормотал себе под нос старик. – Именно такой мост был рядом с заводом. Но здесь? Что-то невероятное. Неужели это начало склероза?

– И как нам туда? – спросил у деда Федор, скептически уставившись на сооружение. – У столетней бабки зубов больше, чем тут настила.

Досок и впрямь было крайне мало. Перепрыгнуть с одной на другую не получится. Да и ветхие они. Нам с Косым перебраться не вопрос. По тросам переползем – раз плюнуть. Но Федя имел в виду женщин. Как им перебраться?

– Ну, ногами ступать на нижний трос, руками держаться за верхний, – прикинул Моисей Хаймович.

– Ты, дед, еще Толстого поучи с дома на дом прыгать, – огрызнулся Косой. Взъелся он на деда непонятно за что.

– Женщины нипочем не пройдут! Хаймович задумался.

– Максим, спроси у своих подопечных, в Ильинке мост есть?