Книга Война в тенях - Александр Вайс

и сталкивать народы? Но, конечно, Гелия дала оправдание тому, что желает и мои миры. Назвала агрессором меня, а ведь это ложь. Сейчас вы примете все мои слова в копья. Но напомню, что в моём мире грядёт война против демонов. Ужасные твари, способные дать бой Стражу. Гелия желает воспользоваться этим, уничтожить меня, пока я защищаю свой народ».

— Или… вы хотите переместить его сюда. В мир, где демонов нет, — стиснув зубы, осмелился противоречить Стражу Аллан, а потом вздрогнул от её смеха.

«Тогда почему бы не переместить их в один из своих миров Разлома? У меня их два. Но, принц, сам оцени, что нужно для переселения народа и вспомни пропускную способность Врат. Нет, против демонов мы выйдем и отстоим свой дом. Или они пожрут мой прекрасный мир и станут лишь сильнее, отступать мы не можем».

Присутствие пропало, так что заговорил снова я.

— Именно Гелия нарушила баланс. Интриганка, обманывающая людей. Как она желала подставить Хатис перед Махавиром, так и, я уверен, она нанесла те удары, которые объяснила атаками Хатис.

— Они были нанесены теневой магией и там ощущали давление!

— И что? — я стал создавать магию тени, потом света, огня, молний. — Вы настолько привыкли к своим ядрам, что уже забываете то, что свободный контроль маны позволяет использовать любую стихию? Гелия повелевает солнечным пламенем, но подобно мне может сплести хоть тень или лёд. И не много чести? Приходить убивать вашего Императора лично? И, конечно, прямых свидетелей нет. Тем более атаковать другой мир вот так, незаметно, не выйдет.

— Война с демонами? — спросила Филиппа.

— Да, хотите верьте, хотите нет. Вот что у нас будет вскоре происходить. Ведь Гелия вывела из стабильности якорь Изнанки, — я стал показывать привычные иллюзорные картины. — Сложим пазл. В Энгоре начинается война с демонами. Народы обескровлены, к тому же она ещё подсуетилась, чтобы мы потеряли наших магусов, не могли достичь. Врывается Гелия и убивает ослабшую Хатис. После крупной битвы, ведь иначе народы с высокой вероятностью просто сметут. Гелия и так самая сильная в боевом плане. Именно потому битвы ещё не случилось, двое против одной и это плюс-минус паритет сил. После убийства шесть миров принадлежат Гелии. Но народы не подчинятся, а демоны будут их дожимать. И в это время в Энгор вваливается ваша свежая армия, которую вы укрепляли последние десятилетия. Гелфорд расширяется в иной мир и берёт власть, добив демонов. Все недовольные сменой Стража уничтожаются. По возможности готовится машина пропаганды, что Хатис героически погибла в войне, но демонов уничтожила Гелия и теперь она помогает народам Энгора.

Лицо у Аллана стало такое, как будто я его мысли читаю.

— Но… а как же восстание? — осторожно спросила Филиппа.

— Страж не может следить за всем. Её просчёт и результат того, что она пытается быть для всех нейтральной, хотя вы её любимчики. Сколько тщеславия: Гелфорд, в мире Гелиен. Чем ей старое название — Силиния не нравилось? Но не важно. Но она, догадываюсь, откладывала план, осторожно мешая Кальду с Рашденом и подавляя восстание. Пыталась затушить все воинственные порывы, потому древние непримиримые враги столь долго пребывали в мире. А ещё из огромной Империи выпали два сильнейших герцогства, прихватив с собой и пачку соседних территорий. Выпили эликсир, что мешает массово подталкивать волю людей в нужную сторону. Да, такое у него побочное действие оказалось. Валлин и Гейзер не дураки, и скрывали подготовку вплоть до последних месяцев, когда мягкое вмешательство оказалось недостаточным. Ещё и страны не вовремя взбрыкнули. Злосчастный турнир накалил ситуацию и, по вине самой Гелии, показал слабость и внутренний раскол Гелфорда. Готовые к экспансии силы, что и не подозревали зачем их копят, разделились и начали воевать друг с другом и с двумя странами на западе. Жаль, очень некстати. Вмешиваться слишком открыто, было пока рано.

— А почему… Гелия не подавила восстание жёстко? — тихо спросила задумчивая принцесса.

— Вы знаете, что отдаёте часть своей энергии Стражу. Все люди отдают. Если Гелия из доброго независимого советчика, Стража, внезапно станет диктатором, что внезапно скажет Кальду и Рашдену, что их королевства теряют право на существование, становятся частью Гелфорда, а восставшие не могут не подчиниться её священному слову, то её популярность упадёт. Меньше лояльность и доверие Стражу — меньше поток энергии. Больше недовольства текущим Стражем при давлении с нашей стороны может сподвигнуть перебежать на сторону Хатис, обещающей дать волю. В условиях, когда в любую секунду может вспыхнуть битва Стражей для Гелии это попросту опасно. Люди долго будут помнить, что Страж нарушил слово, что отныне они не властны над судьбой народов. Чтобы привыкнуть к такому нужно много времени. Меньше лояльных посланцев, меньше готовых помочь. И Гелия просто не знала степень осведомлённости Хатис. Кроме того… должны же её любимчики чего-то стоить, показать свою верность и силу, да? И вообще лучше не быть жестоким диктатором, хотя уж Стражу мало что можно противопоставить. Так вот, мне интересно, кто ещё знал об этом, есть ли у вас ещё особые запасы или тайные силы. Я желаю остановить этот цирк.

Повисла тишина, дал им двоим переварить. А касательно того, почему она за Гелфорд выступает… может и иные причины есть, но я о них не знаю. Хотя личного предпочтения к и так одной из сильнейших стран вполне достаточно, чтобы назначить их центром будущего мира. Причём, в отличие от Акриаля, здесь удобное положение на материке со всеми тремя Вратами в Разломы между мирами.

— А ещё Врата Кристаллического мира уничтожены нами, — добавила Айер, притянув взгляды. — Да, Гелия потеряла один из миров. Всё, не отвлекаюсь. Хочу быть магусом.

— Похвальное рвение, подруга, — похвалил я.

— Вы хотите… убить Гелию, — понял Аллан.

— Верно, ответить тем же. Она нарушила баланс, преступила черту очень далеко. Из трёх Стражей останется либо Махавир и Хатис, либо одна Гелия. Так кто знал?

— Несколько… доверенных лиц. Советники, маршал, герцог Даль… Я… должен был вести поход, — сглотнул Аллан. — Теперь вы пойдёте сюда, верно?

Ана, Даль, помня Августа, эти ребята очень любят Гелию и одни из крупнейших снабженцев её церкви в Гелфорде.

— Отнюдь, Энгор занят демонами и потом будет долго отходить. Но Гелфорд туда точно не пойдёт. И знаешь почему?

— Не смейте, Империя, древняя. Вы не можете её уничтожать! — крикнул Аллан.

— Зачем? Уничтожать вас нет нужды. Вот только у меня есть идея, потом реализуем. Айер, красота наша, становись магусом скорее, будет тебе интересная задачка. Гелия забирала наших магов семи колец. Она заплатит своими магусами.

«Отличный вариант! Дать области, чтоб не напортачили и следить», — одобрила Хатис.

— Вы не можете… Наши территории, мы не устоим…

— Достаточно, чтобы были обескровлены. Аппетиты Рашдена и Кальда не могут быть бесконечны. И ещё Гелия вряд ли позволит, в худшем случае вы поделитесь западными землями и будете пребывать не в лучшем состоянии, чем страны моего мира после демонов. Рашден тоже понесёт потери и через Зубцы мира не пойдёт, даже если солнечная стерва сменит план. Да и рельеф там сложный. Хотя она на самом деле может открывать проход мимо Врат Разлома, пропускать людей напрямую. Вот только сами понимаете.

— Безумец, ты и правда обезумел, — тихо сказала Филиппа.

— Разве, и в чём же? Я защищаю Энгор и своего ближайшего друга.

— Понимаешь, сколько людей умрёт, думал? — упёрла она в меня серые глаза.

— Это война, деточка. И начата она не нами. Знаешь, сколькие погибнут из-за действий Гелии? Спросила бы у неё, сколько смертей она готова была принести ради уверенной победы над Хатис и захвата Энгора? Можешь себе представить, сколько тысяч умрут на войне с демонами из-за Гелии? Эти твари сметают всех. Она тоже безумна?

— Не называй меня так, — стиснула она зубы. — Нет, она нет.

— Потому что действует в ваших интересах? Логично, и, так и быть, Филиппа. Мы ещё много о чём поговорим. Ты можешь не бояться. Покуда вы сотрудничаете, будете жить достойно. Я не тот ублюдок Гейзер.

— Будешь шантажировать отца