Книга Лед в языках пламени - Дарина Даймонс

На этом разговор был окончен. Мы шли, петляя по кривому ходу, который ввел наверх. Два раза попадались обрывы больше метра. Приходилось подсаживать друг друга, а я всегда была второй: мужчины, несмотря на боль тянули друг друга наверх.

Не знаю, сколько мы шли: ноги начали путаться и отказывались нормально подниматься. Магией перенестись было невозможно, она не реагировала на эту пещеру, только друг на друга.

Окончательно обессилев, я рухнула на твердый камень. Под моими руками рассыпалась мелкая крошка камней, которую я разгребла, освободив место для сидения.

– Нужно идти. – Вэй присел напротив меня и протянул кожаный мешок. В такие мы сливали талую воду в дороге, чтобы не есть снег.

Поблагодарив, откинулась спиной на холодный камень, открутила крышку и начала пить, маленькими глотками заполняя желудок.

– Не могу больше. – застонала, отдавая мешок с водой.

– Эй, дружище, Рената права, нам нужно отдохнуть. – предложил Герр, так же сев на камни и вытянув ноги.

Вэй посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на Герра и кивнул.

– Воду экономим, я не смогу создать лед в этом месте, а идти назад и наполнять мешки в том озере нет никакого желания. – скомандовал Вэй и сел напротив обратился уже ко мне. – Ничего не болит?

Виски все еще слабо пульсировали, доставляя неудобство, а живот готов был припасть к костям: рыбная похлебка не дает чувства насыщения надолго. Все это мелочи, по сравнению с травмами мужчин. Мне повезло дважды: упасть в озеро и быть спасенной Вэем.

Отрицательно покачала головой и подтянула под себя ноги, надеясь уложить на них голову и попытаться поспать.

– Ангел! – громко прошипел Вэй и потянул меня на себя.

Так я оказалась на коленях у мужчины, но он не дал мне долго об этом думать, усадив поперек и положил мою голову себе на грудь. Крепко обнял, чтобы никуда не делась и оперся о холодный камень.

Стоило мне положить руки на ребра, чтобы почувствовать чужое тепло, как я ощутила напряжение крепких мышц. Они были больше и тверже, чем у Ирена, и я стыдливо заметила, что мне понравилось.

Уткнулась лицом в грудь, пытаясь скрыть красноту щек, но сделала себе только хуже, когда лбом ощутила ровный стук сердца.

Вэй казался мне недосягаемым из-за возраста и опыта: я считала этого Высшего мужчиной, который может все и надеялась, что именно он будет меня обучать, что не отвернется после возвращения домой. Еще потому, что рядом со мной был Ирен. Я любила его и сейчас мне стыдно за то, что мне доставляют удовольствие чужие объятия. Хоть я еще не сделала ничего осудительного, но я хотела этого с Вэем. А это уже предательство.

Боясь лишний раз пошевелиться, прикрыла глаза и попыталась отогнать от себя грязные мысли. Но все мысли были направлены на мужчину, который меня обнимал, поэтому перед глазами возникали образы Вэя.

Его теплое дыхание, звенящее над ухом мерным сопением, давало ощущение безопасности.

* * *

Стоило закрыть глаза, как перед глазами расплылась чернота. Я шла сквозь густой туман, а мои ноги увязали в липкой жиже. Страха не было, только ощущение чужого присутствия. Продолжила идти вперед, чувствуя, что меня там ждут.

– Здравствуй, дочь. – сквозь туман до меня дошел радостный возглас.

Мне всегда казалось – отец не умел смеяться, но передо мной возник его полупрозрачный образ. У Тулия что-то изменилось, но я не могла понять, что именно. Даже не голос, что-то такое привычное, но забытое за прошедшие четыре года.

– Не рада меня видеть? – Тулий хищно улыбнулся, отчего его образ стал устрашающим. Может поэтому отец никогда и не улыбался?

Мне нечего было сказать этому человеку. Я сбежала из семьи, потому что для отца я стала бы позором, а еще я хотела, чтобы обо мне забыли.

В какой момент все пошло наперекосяк я даже и не вспомню: побег, долгие скитания, где мне приходилось жить в условиях не лучше животного, чтобы никто не смог меня узнать. Я боялась, я выживала, чтобы дойти туда, где уж точно не будут искать бездарную девку с так и не пробудившейся магией огня.

А что в итоге? Человек, от которого я бежала стоит передо мной. Пусть это морок, но я уверена: если отец решил достать меня, то он добьется своего любым из известных способов. Не удивлюсь, если он отдал душу демону, чтобы получить то могущество, о котором всегда мечтал.

– Дочь? Я к тебе обращаюсь! Неужели забыла правила приличия, познав жизнь с дикарями?

Отвечать даже не думала. Вскинула голову и взглянула в глаза человеку, который подарил мне жизнь. Как только наши глаза пересеклись я осознала весь ужас происходящего. Именно так на меня смотрел Ирен, прежде чем исчезнуть. Безумный взгляд, глаза застелены пеленой, жуткая улыбка и…черные волосы.

Даже туманный образ передал изменения во внешности Тулия, и я поняла: отдал. Неужели желание меня найти стоило того? Добровольно отдать себя на съедение демону, чтобы на несколько дней, если повезет, недель почувствовать себя сильнее. Ничтожная плата в обмен на жизнь.

– Ты мне не отец. – твердо произнесла, не отводя взгляда. Пусть демон, но это мой сон и низшая тварь не способна мне навредить на расстоянии.

– Что бы ты ни думала о своей магии, но именно я твой отец. Ты – досадная ошибка, которая могла бы послужить мне для великой цели.

– Ты сохранил бы мне жизнь? – выплюнула, вплетая в слова отвращение к существу, которое стояло передо мной.

– На время. Моей целью было забрать твою силу, но сейчас я передумал. Я хочу тебя всю.

– Ты не получишь мою душу, тварь! – голос сорвался на крик, а паника вопреки здравому смыслу накрывала, сдавливая горло и сбивая дыхание.

– Да кто ж тебя спросит, человечина? – демон уже не пытался скрываться за маской Тулия. – Дай до тебя добраться, лакомый кусочек и тебе конец. А за неуважение я заставлю тебя страдать.

– Ты не сможешь. Ты не знаешь где я. – мысли путались, я чувствовала, что эмоции мне не принадлежат: ими управляет демон, усиливая страхи.

– В тебе есть часть магии этого слабака. – демон указал на свою грудь. – Я найду тебя, маленькая Гинерая выскочка. Обязательно найду.

Очертания демона стали расплываться, пока я не осталась одна в черном тумане. Ноги отказывались двигаться, тело обессилело, я была вымотана этим разговором, что даже открыть рот не было сил. Все что я могла, так это вглядываться вдаль, пока темнота накрыла меня, избавляя от тревог.

* * *

Прежде чем открыть глаза, почувствовала на спине тяжесть чужих рук. Вэй прижимал меня к себе крепче, чем следовало бы, но я не возражала. Когда-то Ирен спасал меня от последствий подобных снов, но тогда я чувствовала, что это не по-настоящему, а теперь мне стало страшно.

Демон идет за мной. Я знаю, что это правда, и наша попытка побега теперь кажется бессмысленной. Мы столько пережили в пути, что я не позволю демону, да еще и с силой Тулия, добраться до моих людей. Я сделаю все, чтобы сдержать его. Пусть мне придется сразиться со своим страхом – это моя вина. Никто не должен пострадать из-за моей слабости.