Книга Я беду от тебя отведу - Ульяна Динова

Дело дошло до того, что я начала совершать какие-то абсурдные действия. Например, искала разные знаки в случайных людях и предметах, которые могли бы натолкнуть меня на правильную мысль и помочь мне определиться в своём выборе. Я даже купила колоду карт и гадала на них как умела, раскладывая пасьянсы на своей кровати. Но ничего определённого мне карты не сказали. Девочки, глядя на меня, вообразили, что я влюбилась и гадаю на суженого, но мне было не до объяснений и я не стала разубеждать их.

Вдобавок ко всему прочему, на третий день Валентин Петрович Олежко вздумал прийти в экстравагантном пиджаке с белыми и чёрными пуговицами, и я, увидев в этом некий «наводящий знак», сразупринялась считать эти пуговицы снизу вверх: «да-нет»; но он, как нарочно, не желал стоять на месте, расхаживая по аудитории взад-вперед, будто маятник, и мешая мне закончить. В какой-то момент я не выдержала и раздражённо воскликнула: «Да подождите, вы!» Он остановился, и я успела «догадать» — последний положительный ответ пришёлся на белую пуговицу.

— Что-то не так? — спросил «Кощей», прерывая лекцию и недовольно смотря на меня взглядом богомола.

— Да нет, всё так… — спохватилась я. — Просто я не успеваю за вами…

— Пишите с сокращениями, освойте стенографию, в конце концов! Всем, кстати, советую, — обратился он к остальным студентам.

— Я могу продолжать? — язвительно спросил он у меня.

— Да, конечно… Извините…

В ночь на субботу мне приснился сон, окончательно разрушивший все мои сомнения.

Я опять очутилась в пещере, — той самой, которую видела во сне, когда ещё жила в Велиже. Уже знакомое мне странное существо, обитающее в ней, что-то держало в своих лапках.

— Направо пойдёшь, — молвило оно, — коня потеряешь. Налево пойдёшь — голову потеряешь. Прямо пойдёшь — всё потеряешь. Из двух зол выбирают меньшее. Когда нет выбора, то нечего и выбирать. А когда он есть…

Существо протянуло мне обе лапки. В одной лежал маленький чёрный камешек, а в другой — точно такой же — белый.

— Итак, чёрное или белое? — спросило оно.

Пока я решала, что выбрать, позади существа возник полупрозрачный фантом уродливого демона. Он злобно смотрел на меня, тяжело дыша и выпуская струйки сизого дыма из ноздрей и ушей. Я ещё никогда не видела столько ненависти в чьём-либо взгляде.

Я снова взглянула на существо, ища его поддержки, но его глаза были наполнены ужасом. Мне показалось, что оно едва заметно покачало головой.

— Посмотри в красной одежде, — быстро сказало оно непонятную фразу и моментально исчезло.

Я проснулась на рассвете, и больше не смогла уснуть. Когда мне надоело валяться в постели с открытыми глазами, предоставив свою голову на растерзание мрачным мыслям, я встала и отправилась принимать душ, чтобы смыть с себя остатки ночного наваждения. Открыв дверь ванной, первое, что я увидела, — валяющаяся на полу красная куртка Ольги. Видимо, Оля хотела её постирать, но, собираясь на выходные домой, впопыхах забыла. Я машинально нагнулась и подняла куртку, при этом что-то тяжёлое выпало из её кармана и закатилось под ванную. Я пошарила по полу рукой и вытащила что-то большое, округлое и гладкое.

Это был белый морской камень.

Войдя в дом Центра Магии, я испуганно остановилась, встреченная громкой музыкой Вивальди и гулом множества голосов. В воздухе витал пьянящий запах миндаля. Вестибюль и коридор первого этажа были почти целиком заполнены людьми, и сама обстановка внутри вызывала ощущение абсурда. Боже мой! Мне это точно не снится? Я крепко зажмурилась и открыла глаза. Всё осталось по-прежнему. Откуда же здесь взялось столько народа и что они все делают? Похоже, им очень весело. Разговаривая друг с другом и смеясь, люди прогуливались по зданию, пребывая в приподнятом настроении — будто в ожидании чего-то грандиозного и важного. Среди них были специалисты «Дубовой рощи», преподаватели Центра и их ученики, а также множество незнакомых мне лиц, — и все они были одеты торжественно, как для бала. Когда я появилась в вестибюле, мне показалось, что взгляды всех присутствующих там — сразу же устремились в мою сторону. Поднимаясь по лестнице, я отметила, что попадавшиеся мне навстречу также поглядывают на меня с каким-то изумлением, отчего я почувствовала скованность и неловкость, словно была здесь чужой. Удивительно, но ни во дворе дома, ни в переулке поблизости не было никакого намёка на то, что в здание прибыло столько гостей. Лестница и коридор были украшены живыми цветами, и вся атмосфера дома, казалось, дышала предвкушением праздника, но только не для меня…

Чем ближе я подходила к дверям Большого Зала, тем сильнее ощущала странное беспокойство, и в какой-то момент у меня и вовсе возникло непреодолимое желание покинуть здание; я развернулась и быстро пошла обратно к лестнице, но тут меня заметила Мисс Магда, неподалёку отдававшая распоряжения служащим. Расплывшись в счастливой улыбке, старушка бросилась мне навстречу, смешно семеня маленькими ножками. При виде её, я неожиданно испытала большое облегчение.

— О, дорогая, моя! — радостно запричитала она. — Я так рада! Ты приняла правильное решение, о котором никогда не пожалеешь!

— Надеюсь на это… — неуверенно произнесла я, чувствуя озноб от волнения.

— Пойдём скорее, тебе необходимо переодеться, — поторопила меня Мисс Магда, с нескрываемым недовольством взглянув на мои джинсы и кроссовки.

Впервые я получила возможность попасть на пятый этаж, который до сегодняшнего дня был закрыт для меня. Сказать, что этот этаж был самым странным из всех остальных, значит не сказать ничего. Странность его заключалась в том, что он казался частью или кусочком совершенно иного мира, аккуратно вырезанного и перенесённого сюда из какого-то другого места, но на самом деле всё было совсем не так — и то, что представлялось входом, наоборот, было выходом в потусторонний мир, причём не в один, а в их большое множество. Стены и пол коридора, вытесанные из древнего серого камня, местами отсырели и поросли мхом, а над массивными дубовыми дверями, потемневшими от времени, были вырезаны рунические символы — над каждой дверью свой. Что скрывалось за этими дверьми? Большая загадка. Одна лишь дверь была открыта, и оттуда в коридор падал яркий белый свет и дул лёгкий тёплый ветерок, будто там был выход на улицу. Процессия, в которой я шла, направлялась туда. Переступив порог комнаты, я снова усомнилась в реальности происходящего и даже ущипнула себя за руку, чтобы убедиться в том, что это не сон, ибо за дверью находился… огромный сказочный сад или парк, а может, даже колдовской лес. Определить границы его пространства не представлялось возможным, потому что их не было. Над головой синело самое настоящее небо и светило самое настоящее солнце, а земля вся утопала в зелени. Первого ноября, в центре Москвы… Но это было снаружи здания, а здесь… Здесь цвели цветы. Море настоящих живых цветов… Они были повсюду. Нежные трели птиц доносились из зарослей причудливых растений. Я увидела в отдалении пасущихся вместе зубров и антилоп, а чуть поодаль от них — на камнях возле пещеры, рядом с водопадом, — томно возлежали тигры и львы, жмурясь, как ленивые довольные кошки. Что же это за дивная природа, что за необычный природный ландшафт, с какого континента? Здесь также находилось много людей, — они спокойно прогуливались по парку, совершенно не опасаясь близости диких хищных животных. Я не могла расслабиться и просто наслаждаться окружающей красотой, словно не верила, что она подлинная, даже несмотря на то, что ко всему этому великолепию легко можно было прикоснуться рукой и удостовериться в том, что оно реально.