Книга Потерянные - Анна Горбачева

разделились, чтобы занять свои позиции. Лера направилась к замку, а я поехал к тропинке, по которой обычно совершала свои утренние прогулки Велена. Оставалось только ждать и надеяться, что все пойдет по плану.

Через некоторое время я увидел знакомую фигуру княгини, выезжающую из ворот замка. Она ехала одна, как и говорила Светозара. Я глубоко вздохнул и направил своего коня ей навстречу. Пора было действовать.

Я сжал зубы, чувствуя, как внутри борются противоречивые эмоции. Когда-то я любил эту женщину, но она предала меня, выбрав власть и богатство вместо моих чувств. Теперь она стала частью того зла, которое нам выпала доля остановить.

Велена, заметив меня, резко осадила коня, ее глаза расширились от удивления.

— Яромир? Это правда ты? Что ты делаешь в Западном княжестве? — в ее голосе звучало неподдельное изумление. — Неужели соскучился? Или все не можешь меня забыть?

Я заставил себя сохранять спокойствие, хотя внутри все кипело от негодования.

— Здравствуй, Велена, — я постарался произнести это ровным тоном. — Я навещал друга в Западном княжестве, поэтому и проезжал мимо. Увидел тебя вдалеке и решил поздороваться. Мы же не чужие люди друг другу.

Княгиня окинула меня подозрительным взглядом, явно пытаясь понять, что мной движет. Мы не виделись три года. Ровно с того момента, как она разрушила наше с ней совместное будущее. Сейчас я могу лишь благодарить судьбу за это.

— Давно мы с тобой не виделись, — осторожно произнесла Велена. — Кажется, расстались мы с тобой не слишком хорошо. Очень глубока была твоя обида на меня.

Я заставил себя улыбнуться, хотя на душе у меня было тяжело.

— Я вовсе не таил на тебя обид, Велена. — солгал я. — Любишь — отпусти. Так ты сказала тогда? Я отпустил. Кто я был такой, чтобы рассчитывать, что меня предпочтут князю. А ты, как я вижу, все так же прекрасна.

Велена едва заметно расслабилась, приняв мои слова за дружескую любезность. Она кокетливо поправила выбившуюся прядь волос.

— Ты тоже неплохо выглядишь, — ответила она, окидывая меня оценивающим взглядом. — Возмужал. Шрам тебе к лицу.

Я понимал, что мне нужно как можно скорее увести Велену с дороги, чтобы Лера смогла беспрепятственно пробраться в замок. Но я не мог просто взять и грубо прервать этот разговор. Нужно было действовать осторожно.

— Может, составишь мне компанию в прогулке? — предложил я, стараясь говорить, как можно более непринужденно.

Велена на мгновение замялась, но затем кивнула.

— С удовольствием, — ответила она, подъезжая ближе.

Я мысленно взмолился, надеясь, что Лере удастся выполнить свою часть плана. Мы направились в сторону леса, отдаляясь от замка. Я старался держать разговор нейтральным, расспрашивая Велену о ее жизни в Западном княжестве. Она охотно делилась подробностями, явно довольная вниманием с моей стороны. Внутри меня все кипело от злости. Я понимал, что эта женщина знает все о планах Ведомира и даже потворствует им. Но я не мог сейчас просто сорвать с нее маску и обвинить во всех грехах. Мне нужно было выиграть время для Леры.

Велена продолжала болтать, изредка бросая на меня заинтересованные взгляды. Было очевидно, что она рада нашей встрече. Стараясь подольше задержать ее, я поддерживал любые темы разговора, которые была готова поднимать Велена.

— Яромир, а помнишь, как мы с тобой в детстве играли в лесу? — с улыбкой вдруг вспомнила она. — Ты всегда был таким отважным и ловким. Как-то раз ты даже забрался на самую высокую сосну, чтобы впечатлить меня.

Княгиня рассмеялась, вспоминая те беззаботные времена.

— Да, это было так давно, — задумчиво произнес я. — Мы были такими счастливыми тогда. Ради тебя я был готов на все. Жаль, что все так изменилось.

— Изменилось? — удивилось княгиня, надув губы. — Теперь уже не готов для меня на все?

Я, стараясь не выдать своих истинных чувств, произнес речь полную вранья. Но лгать — это единственное, что мне сейчас оставалось.

— Знаешь, Велена, я иногда скучаю по тем временам, — тихо сказал я. — Скучаю по тебе. Я понимаю, что сейчас мне не на что надеяться. Ты княгиня, а я… я все еще влюбленный в тебя по уши дурак.

Ложь слишком легко вытекала из меня. Глядя в ее холодные глаза, мне было безумно просто врать ей. Внезапно Велена подвела свою лошадь к моей слишком близко и, протянув руку, коснулась моей руки.

— Я сейчас княгиня, Яромир. А это значит, все, чего бы я сейчас не пожелала, в любой момент может стать моим.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Велена явно намекала на что-то большее, чем просто дружба.

— Ты всегда была такой властной, Велена, — с легкой улыбкой произнес я. — Но разве это делает тебя счастливой?

Она бросила на меня пристальный взгляд, словно пытаясь разгадать мои истинные намерения.

— Меня делают счастливой деньги, Яромир, — наконец, призналась она. — Полная казна денег. Что может быть прекрасней? Я княгиня. Власть в моих руках. Меня боятся, мне подчиняются. Я могу делать, что хочу и мне ничего не будет. Разве это может не нравиться? Власть опьяняет.

Ее слова заставили меня напрячься. Я почувствовал, как внутри все сжалось от омерзения. Девушки, которую я когда-то любил, просто не существовало. Не могло не разочаровывать насколько слепо я был влюблен в нее. Насколько глупо было считать, что я когда-то вообще знал Велену. Насколько отвратительно было сравнивать ее с Лерой.

Велена продолжала с кокетливой улыбкой смотреть на меня, ожидая ответа. Но я не мог позволить себе расслабиться и поддаться на ее провокации.

— Думаю, я просто не в силах понять тебя, Велена. Мое счастье не в деньгах, власть тоже не нужна была мне.

— Ты всегда был слишком хорошим для меня, Яромир, — усмехнулась княгиня. — Но не стоит бередить эту рану. На то оно и прошлое, чтобы оставаться там.

Я лишь кивнул. Несколько минут мы ехали молча, пока Велена снова не прервала тишину.

— Как хорошо все-таки общаться с человеком, который не дрожит перед тобой, как лист на ветру. Власть — это конечно хорошо, но иногда так напрягает, что перед тобой все лебезят. Это со временем надоедает.

— Я слышал, что князь захворал? — поинтересовался я, наблюдая за ее реакцией.

Она даже виду не подала, что как-то замешена в этом.

— Ох, мой бедный муж совсем ослаб. Весть о том, что пропала его славная дочушка практически добила его. Я, конечно, пытаюсь его поддержать, но он слабо реагирует на мои многочисленные попытки.

Фальшь прекрасно слышится в ее голосе, и я едва сдержал порыв задушить Велену собственными руками. Месть ее скоро постигнет. Стоит лишь