Книга Требуется муж, или Охота на темного магистра - Ольга Романовская

Плиты под ногами Даура закачались. Из-под пола выползли, словно побеги чудовищного растения, десятки костяных рук и обхватили ильера. Чем больше он дергался, чем больше энергии вкладывал в заклинания, тем прочнее становились путы. Стоило обратить в прах одну мертвую кисть, на ее месте вырастало сразу две.

Асвейг со снисходительной улыбкой наблюдала за потугами жертвы.

– Чудесная вещь, правда? Ты сам иссушишь себя, даже связывать не придется. Но в память о наших теплых отношениях я подарю тебе поцелуй перед вечностью. Настоящий, без магии, чтобы немного скрасить последние минуты. Приятно умирать, зная, что противник никогда его не получит. С него я брала только кровь и души. Все чужое: он редкий жадина!

Полудемоница заливисто рассмеялась. Вайолет хотелось ее придушить. Сжимая кулаки в бессильной злобе, девушка наблюдала за тем, как стремительно бледнеет, покрывается испариной ильер, в то время как на щеках Асвейг расцветал румянец. Может, Вайолет ничего не смыслила в магии, но понимала, сковавшие Даура мертвецы неведомым образом передавали хозяйке его энергию.

– Даур, не надо! – замахала руками она, когда маг в очередной раз попытался испепелить сдерживавшие его кости. – Она этого и добивается, ты ее кормишь!

– Умная девочка! – Вайолет сглотнула, встретившись с расширившимися алыми зрачками Асвейг. – Переплюнула самого магистра!

Хозяйка Старой башни смахнула на ладонь огонек свечи и поднесла к лицу перепуганной девушки.

– Подобные Дауру привыкли полагаться на знания, верить теоремам на слово. Ты – иное дело. Для тебя законов магии не существует, поэтому ты видишь то, что мозг Даура отрицает.

Полудемоница дунула на пламя, и оно перепрыгнуло на волосы Вайолет. Взвизгнув, девушка попыталась его сбить и уперлась лопатками в каминную полку. Ни экрана, ни решетки у него не было, а из топки фонило темной энергией. Она лизала ноги Вайолет, мурашками разбегалась по телу.

– Не трогайте ее! – рыкнул Даур, когда Асвейг попыталась снова поджечь девушку. – Мучайте меня! Она обычный человек, она вас и на пару минут не подпитает.

Пока владелица Старой башни занималась Вайолет, ильер умудрился высвободить правую руку и с мрачной решимостью ткал последние звенья проклятия. Оно черным черепом витало над магом, связанное с ним едва уловимой струйкой воздуха. Даур сознавал, колдовство убьет его, но, что отрадно, утащит за собой Асвейг. Он тоже чувствовал исходящие от камина волны и умело вплел их в свою формулу. Соединившись с остатками его сил, они многократно усилят действие проклятия и разорвут Асвейг в клочья. В итоге Вайолет останется жива. Ей придется немного побыть в Призрачном мире, но кузены ее обязательно отыщут и вытащат.

Лицо Асвейг перекосила гримаса. Повернувшись спиной к Вайолет, она вскинула руки, концертируя между ладоней шипящий шар. Он все рос и рос, стремительно заполняя пространство, впитывая энергетические потоки, стекавшиеся в гостиную Старой башни извне. И вот, почти достигнув предела мощи, шар неожиданно лопнул, отшвырнув полудемоницу под потолок. Задетый ударной волной, Даур со стоном рухнул поверх осыпавшихся прахом костяных рук-побегов. Одна Вайолет осталась на ногах, но и она пострадала: каминная полка едва не вытолкала из груди ребра. Складывалось впечатление, будто она вошла в тело, срослась с легкими. Закашлявшись, Вайолет в недоумении уставилась на кровь на ладони. Ее кровь. Всего пара капель, но отчего-то двухцветных – наполовину алых, наполовину фиолетовых. С трудом отлепившись от камина, Вайолет ощупала себя. Пара ссадин, царапин, но цела, только тупо ноет тело и кружится голова. Не доверяя собственным ногам, придерживаясь за облицовку камина, Вайолет опустилась на колени, а затем на четвереньки. Сразу стало лучше, даже боль в ребрах унялась, лениво ворочалась, словно старый пес в будке. Не сводя взгляда с распластавшегося на полу ильера, девушка поползла к нему.

– Даур! – Вайолет в отчаянии затормошила спутника.

Какой же он бледный, словно покойник! И вены уже не чернильные, а черные, набухли, проступили сквозь кожу.

От проклятия-черепа не осталось и следа, так, легкий дымок. Асвейг тоже куда-то подевалось, они одни в Старой башне.

– Даур! – снова и снова кричала Вайолет, силясь достучаться до сознания ильера.

Сердце его билось, но грудь вздымалась слишком редко.

Сглатывая слезы, по-крестьянски хлюпая носом, Вайолет переложила голову ильера себе на колени, провела рукой по спутанным волосам.

– Открой глаза! Пожалуйста! – шептала она.

Снова и снова Вайолет терзала мысль: именно она во всем виновата. Почему ее не съела стрыга, почему отец силой не отдал ее в монастырь?! Если бы Вайолет не соблазняла Даура, не проявилась бы ее сущность. Если бы не поехала на прогулку с Эдмоном, не рассорила бы кузенов. Из-за нее все беды!

– Почему Эдмон меня не убил! – в сердцах пробормотала девушка, ласково проведя ладонью по щеке ильера.

– Не говорите глупостей! – с трудом разлепив губы, не открывая глаз, пробормотал Даур.

Взвизгнув от радости, Вайолет осыпала его лицо поцелуями и, вздрагивая от рыданий, замерла на груди. Тело словно придавила гигантская плита. Мышцы налились свинцом, но какая это, в сущности, мелочь, главное, Даур ее слышал!

– Полноте!

Ильер ощущал непривычную неловкость. Хотелось скорее встать, начать отдавать указания – словом, вести прежнюю жизнь, в которой нет места чувствам. Они пугали, несли раздражавшую растерянность, выбивали почву из-под ног, и ильер поспешил направить мысли в другое русло:

– Где Асвейг? Что произошло?

– Как, вы не помните? – удивилась девушка.

Кое-как выпрямившись, плюхнувшись пятой точкой на пол, она задрала голову и окончательно убедилась: полудемоница пропала. Куда, ее мало волновало. А уж почему, Вайолет тем более не знала.

Веки ильера дрогнули, зеленые глаза сфокусировались на девушке. Даур собирался ответить на ее вопрос, но раздумал. Насупив брови, он внимательно изучал ее заплаканное лицо, а потом огорошил вопросом:

– Как вы это сделали?

– Что – это? – встревоженно уточнила Вайолет и на всякий случай огляделась.

Нет, все то же, ни оживших зомби, ни загадочных знаков.

Даур расхохотался. Он лежал на полу и корчился в судорогах смеха. Вайолет жутко испугалась, решила, ему плохо, но, перехватив взгляд ильера, обиженно насупилась. Она так переживала, душу перед ним изливала, а ему смешно! Если бы они были не в Призрачном мире, Вайолет бы ушла. Пусть бы развлекался в одиночестве! Но бросить его сейчас она не могла, поэтому просто, насупившись, отвернулась.

– Вы ограбили Асвейг, – отсмеявшись, пояснил Даур. – И меня заодно. Как, ума ни приложу, но вы собрали и пропустили через себя гигантский поток темной энергии.

Энергии? Вайолет покосилась на камин и сосредоточилась – пусто. Былые потоки пропали, только от напряжения заломило виски. Неужели получилось? Но девушка ничего не делала, одного страха и желания мало. Или достаточно? Вдруг Старая башня особенная, не надо падать в обморок, чтобы напитаться энергией?