Книга Свет мой, зеркальце - Генри Лайон Олди

— Угу, она. А у Гермионы есть жених, Рон, — Ямщик успел первым, и Вера захлопала в ладоши. — Рон вырос, стал вредным, скучным, ревнует Гермиону… Ты в курсе, что значит «ревнует»?

— В курсе, не беспокойся. Что дальше?

— Дальше Воландеморт. Супермодель упала с балкона, мозги всмятку, как тут без Воландеморта? А Гарри Поттер — инвалид, потерял ногу в Афгане…

Ямщик прикусил язык: больно-больно.

— Ходит? — голос Веры сел, словно насморк-кашель превратился в ангину. — Свет мой, зеркальце, скажи: ходит?!

— Бегает.

— От кого?

— За кем. За преступниками. И боксирует неплохо.

— Как?

— На протезе, он привык…

— Дальше!

Арлекин замурчал и перевернулся кверху пузом, смешно разбросав лапы. А Ямщик понял, что у сериала про Корморана Страйка только что появилась новая фанатичная поклонница.

3

Звать беса на зеркало

— Чего тебе надобно, старче?

Ямщик включил ноутбук и поморщился, будто клопа раскусил. Фраза на язык не ложилась. Применительно к широкоплечему карлику-вожаку слово «старче» — седло на корове.

— Какого черта вам от меня нужно?

Уже лучше. Хотя… Бесы, которым нужен черт? Может, и нужен. Сейчас выясним… Знакомая заставка — бой тигра с драконом — капризничала, мигала, грозя сгинуть в электронной нирване. Нет, картинка передумала, снизошла: осталась в грешной сансаре зазеркалья, обросла ракушками иконок-ярлычков. Ага, и вай-фай пашет. Яндекс или Гугль? Гугль или Яндекс? Вот в чем вопрос!

Яндекс безбожно глючил, и вопрос решился сам собой.

«Бесы зеркала», ввел Ямщик поисковый вопрос. Повторил вслух, улыбнулся: нет, не «бесы зѐркала», а «бесы, зеркала̀», просто без запятых и ударений. Братцу Гуглю все эти финтифлюшки без надобности.

— Ну же, давай!

Давать братец Гугль не спешил, взяв затяжной тайм-аут. По опыту Ямщик знал: если сидеть и пялиться в экран, система будет тормозить сколь угодно долго. Любой, кто стоял над закипающим чайником, в курсе: пока не отвернешься, сделав вид, что на чайник тебе плевать — не закипит. Ямщик встал, потянулся до хруста — уж что-что, а хрустел он исправно: всеми суставами, какие имелись, а также дюжиной иных, неизвестных медицинской науке. Хруст был приятен, обнадеживал: скрипим, коптим небо, живы еще, всем чертям назло!

Он прошелся по тренерской из угла в угол. Остановился в двух шагах от стола, нарочито спиной к ноутбуку:

— Что мы знаем о зеркалах? — говорить о себе «мы» было приятно, еще лучше, чем хрустеть. — Нет, иначе: что мы знаем о нечисти и зеркалах?

И с сарказмом ответил:

— Ничего, и с боку бантик. Ну, допустим, вампиры не отражаются в зеркалах. Тоже нам, подарок на Новый год…

Подарок, мимоходом отметил он. Если вампир не отражается в зеркале, значит, тут, в зазеркалье, вампира не встретишь. Очень, знаете ли, кстати.

После встречи с бесами Ямщик готов был поверить в кого угодно: в Годзиллу, Ктулху, в Песочного Человека. Но поверить не означало узнать, а он хотел именно знать: чего легион хочет? Бесы, против ожидания, Ямщика не преследовали, не докучали — но и не пропадали, регулярно обозначая свое присутствие на периферии. Мелькали на краю поля зрения, чтобы сгинуть через секунду; делали ручкой: «Приветик!»; ноздри ловили ядреную вонь папиросного дыма, хотя никого из бесовской компании поблизости не вертелось.

Изматывают, уверился Ямщик. Вываживают, как рыбу на крючке. А потом — раз! — подсекут: добро пожаловать на сковороду! Дружить семьями? Ага, щас! Дружил волк с кобылой…

На днях дружба семьями получила развитие, хотя и куцее, урезанное, можно сказать, одностороннее. Бес-вожак заявился в гости — прямиком в лицей, но один, без шебутного «семейства». Мрачное осознание собственной правоты: «Я ждал, ждал!» — не доставило Ямщику ни малейшего удовольствия. Искушать прибыл, мысленно спросил он беса. Да? Договор втюхивать?! Ожиданий бес не оправдал. Соблазны? Щедрые посулы? Шиш тебе, Ямщичок! Слово за слово, и Ямщик сам не заметил, как втянулся в беседу с карликом — циничным, умным, харизматичным. Здешние мытарства, подлость натуры человеческой, судьба-злодейка, жисть-копейка… Бес даже мельком посочувствовал: вот ведь, попали мы, как кур в ощип! Вышибли нас в Задрищенск-Зеркальный, и фамилии не спросили…

«Мы», «нас» — нутром Ямщик чуял, что его покупают. И ничего не мог поделать со слабостью характера: беседа о пустяках оказалась той валютой, в которой он нуждался, пожалуй, острее, чем в воздухе для дыхания.

После ухода беса табачный смрад за пять минут выветрился из тренерской без остатка. Чертова дюжина окурков, скопившаяся в щербатом блюдце с синей каймой, расточилась без следа. Зачем приходил, без слов крикнул Ямщик вослед ушедшему собеседнику. В доверие втирался?! Набивался в товарищи по несчастью?! Ну, набился. Втерся.

Дальше-то что?

Бес тянул резину, и это доводило Ямщика, заклятого врага неопределенностей, до белого каления.

Беса на зеркало звать

9 дней до вызова держат пост безкровны и пост телесный.также неоскверняют себя бранным словом.

На девятый день берут зеркало средних размеров.На стол стелят черную скатерть,на ето скатерти мелом рисуют круг,внутри круга пишут большими буквами слово ,,,НАРАН,,...

Поисковая система пробудилась от зимней спячки, выдала на-гора̀ первую страницу ссылок. «Беса на зеркало звать»? Двоечник писал, грамотей хренов: ошибки, потерянные пробелы. Привет политэлите, чьи эпистолы правит двойник! Безграмотность текста терзала эстетическое чувство Ямщика ржавым рашпилем, но он упрямо продолжил читать:

...Внизу круга рисуют один крест.просто две перекладины..Внутри круга устанавливают зеркало так чтобы оно стояло вертикально,за зеркалом устанавливают черную свечу,по бокам зеркала,да за чертой круга ,две восковые свечи.

По правую сторону за чертой круга кладут кусок черного хлеба,по левую сторону тарелку с молоком.

Вечером когда за окном стемнеет,зажигаются свечи.

Левой ногой три раза необходимо сильно топнуть…

Далее шел заговор:

«,,,вызываю стуком,выкликаю стуком,заклинаю стуком

Да стук сей в темные двереньки

Да за дверьми теми столы длинные

Да за столами длинными мертвяки восседают

Сизые личины,потухшие глазины

Да есть среди них ключник,дверей всех отворитель

Ему под силеньку двери небесные да двери адовые