Книга Беспорочный - Алексей Александрович Иванов

откуда-то батончик универсального пайка, Гоуд ловко вскрыл упаковку. Разломив батончик на две части, он протянул половину Дино.

— Будешь?

— Со вкусом картона? — улыбнулся краем губ Дино, принимая свою половину.

— А бывают другие? — хохотнул Гоуд. Подняв тонкий визор и убрав нижнюю половину шлема в скаф, он полностью открыл лицо и принялся за трапезу.

Никаких восьми часов им не дали. По ощущениям Дино прошло чуть больше часа, может быть двух. Они успели закончить короткий перекус и немного поскучали в тени колонн, обмениваясь ничего не значащими репликами, когда на новой частоте вновь появился знакомый голос.

— Планы меняются, — сообщил он. — У вас двадцать минут. Сдавайтесь или будете уничтожены!

— Походу, передышка закончена, — «обрадовал» Дино своего нового приятеля. Он понятия не имел, что там у наемников происходит, но такая спешка была явно неспроста. Хорошо это или плохо — покажут результаты боя.

— К бою! Приказал кто-то, — по общему каналу, хотя рыцари и не нуждались в дополнительных приказах. Все же, несмотря на деградацию престижа воинской карьеры — разумеется, если речь не шла о ВКС — они были элитой своих домов.

Никаких двадцати минут им опять не дали. Десять…. И это по самым щедрым подсчетам Дино.

— Идут! — бросил Гоуд, заметив появившиеся в противоположном конце площади фигуры в тяжелых скафах.

Наемники не были идиотами и умели воевать. Несмотря на щиты скафов, они не стремились подставиться под пули. И действовали по стандартной тактике штурмовых групп. Разбитые на тройки тяжелые пехотинцы передвигались короткими перебежками от укрытия к укрытию, по схеме два-один: двое прикрывают — один двигается. Продвинувшись вперед на несколько метров, первый занимал позицию и начинал прикрывать передвижение второго, а затем и третьего. Затем процедура повторялась.

Помимо этого с верхних этажей зданий стали работать несколько снайперов. В этом Дино убедился на своей шкуре. Стоило ему неосторожно высунуться из-за укрытия, как комбинированное защитное поле перед его лицом полыхнуло легкой вспышкой, принимая на себя пулю рельсовой винтовки. Откатившись обратно в укрытие, Дино не без разочарования отметил просевшие практически до нуля показатели заряда личного щита.

— Аккуратно, снайпер! — Даже в такие моменты он сохранял хладнокровие.

— И не один! — подтвердил Гоуд. Высунув ствол винтовки, он выдал несколько коротких очередей в сторону атакующих, пользуясь усиком выдвижной камеры для прицеливания. Похожая на синюю шаровую молнию снайперская пуля чиркнула по колонне рядом с его руками, оставив внушительный шрам на прочном камне. Но один из атакующих наемников поймал пару пуль, которые просадили ему щит и заставили нырнуть в ближайшую воронку.

Где-то в стороне раздался противный треск электромагнитной гранаты, а затем громкий взрыв мотора гравикара.

А это идея! — внезапно понял Дино.

— Обломки гравикара на два часа, — резко бросил он, высунув ствол винтовки и открыл огонь по лишившейся крыши, но в целом казавшейся целой машине. Спустя секунду к нему присоединился Гоуд.

Реактивные пули не без труда, но все же продырявили длинный капот, а затем из его нутра посыпались искры. Грохнул взрыв. Он не был особо мощным, но заставил наемников укрыться, теряя драгоценные секунды.

А затем на укрытие двух рыцарей обрушился целый шквал огня от двух других вступивших в бой троек. Девять стволов, не считая снайперов, не оставляли Гоуду и Дино даже тени шанса на сопротивление, заставив вжаться в укрытие и молиться, чтобы колонны здания городского совета оказались достаточно прочными.

За этим огневым валом, первый из наемников подобрался к лестнице. Сорвав с пояса плазменную гранату, Дино повернул предохранитель, вдавил кнопку взрывателя и не глядя отправил гранату куда-то туда, в сторону предполагаемого врагов. Попытка не столько навредить, сколько отвлечь. Сбить темп.

Внезапно шелест реактивных пуль, выбивающих каменную крошку из колонн и стен здания городского совета, прекратился. Это было так странно, что Дино не выдержал и опрометчиво высунул голову из укрытия, чтобы своими глазами оценить происходящее. Еще минуту тому назад ему в шлем тут же бы прилетел подарок из рельсовой винтовки. А сейчас…

— Они отступают? — Дино не мог поверить своим глазам.

— Да ладно! — Гоуд не стал высовываться, а ограничился выдвижением усика камеры. — Действительно, уходят.

Наемники откатывались назад. И происходило это не только в секторе обороны Гоуда и Дина, а по всей площади.

В небесах появилось странное сияние.

— В укрытие! — вновь успел рявкнуть Дино, прежде чем несколько ярких росчерков разрезали небо и на многострадальную площадь обрушился небесный огонь новых точечных орбитальных ударов.

К удивлению и радости Дино, целями в этот раз стали не защитники здания городского совета, а отступающие наемники. Здание, где сидели зловредные снайпера, просто сложилось, оставив после себя только груду обломков и столб пыли. Мощные взрывы разметали силы наемников, превратив отступление в паническое бегство. Теперь им приходилось вжиматься в укрытия и со страхом смотреть в небеса. Наиболее глупые взывали к челнокам, ожидая немедленную эвакуацию. А самые умные и опытные стремились затеряться в городских улицах.

Два человека, как успел заметить Дино, нырнули в обнажившуюся после орбитальной бомбардировки трубу городской канализации. Как они собирались из нее выбираться, Дино даже не представлял. Технические люки не предназначены для людей в тяжелых скафандрах. Впрочем, наемниками сейчас двигали инстинкты, а не разум. Забиться на глубину, в темноту и тишину, подальше от выстрелов и взрывов!

— Это что сейчас было? — Удивленный Гоуд забыл про камеру, свой просевший щит и высунулся из-за укрытия. — Ошибка?

— Это не ошибка, — Дино с благоговением посмотрел в небеса. — Это наше спасение!

За первыми точечными орбитальными ударами последовали новые, такие же смертоносно точные. Зависшие на низкой орбите над самым входом в атмосферу корабли полностью контролировали все, что творилось на поверхности.

— Дино! Есть поддержка с орбиты! — сообщил по личному каналу барон Джейсон Тао де Джабал. — Нужны отметки для целеуказания.

— Это мы с превеликой радостью, — согласился Дино. В этот раз хладнокровие ему отказало. Перед лицом смерти можно сколько угодно корчить из себя крутого парня, но еще пожить никто не откажется.

К его разочарованию, врагов в зоне видимости уже не было. Тактический анализатор скафа не смог засечь ни одной промаркированной красным цели.

— Черт, еще летят! — Гоуд ткнул стволом винтовки в воздух. Без связи он все еще слабо понимал, что происходит.

— Спокойно, это свои, — поспешно успокоил его Дино.

Опустив десантную аппарель, челноки