Книга Охота - Константин Денисов

Это было, конечно, очень глупо. Даже если бы у них всё прошло хорошо и они перебили бы всю дичь, то на этом бы охота и закончилась. Охотиться было бы больше не на кого. Не пойдёшь же у других охотников добычу отнимать. Но всё прошло нехорошо. Так нехорошо, что Гарри даже сомневался, что такие случаи раньше были.

Пока они пьяные ломились через лес, всё было нормально. Кураж и веселье. Они даже смогли соблюсти режим тишины, когда окружали лагерь выживальщиков. Но когда напали, что-то пошло не так. Из-за опьянения многие начали мазать. Дичь начала разбегаться и даже отстреливаться.

Рядом с Гарри находился один крупный политик одной из колоний, и с ним произошло то, что Гарри будет помнить всю жизнь. Он был буквально в метре, стрела вошла ему в висок и проткнула голову насквозь.

Когда они готовились к нападению, он заметил среди дичи миниатюрную девчонку. Ему очень захотелось взять её живой. И шанс такой был, потому что когда началась стрельба, она побежала прямо на них, потом, поняв что ошиблась, сменила направление, но было уже поздно, они впятером кинулись её догонять. Гарри бежал и орал: «Она моя, не стреляйте, моя! Брать живой!» Не то что бы он мог здесь командовать, но пьяный азарт погони стирал все рамки и ограничения. И тут стрела.

Гарри испугала не чужая смерть и не вид крови. Просто в этот момент он вдруг понял, что теперь дичь они. Это было как озарение, от которого он теперь не мог избавиться.

Стрела!!! Откуда стрела? У выживальщиков нет стрел, они досконально знали экипировку дичи. У охотников тоже. Значит это какая-то третья сила. Гарри ощутил себя одним из тех, на кого они охотились. И ему это не понравилось. Возможно, он первый понял, что в их игру вмешался кто-то ещё. Потом-то это стало очевидно.

Но единственное, чего он сейчас хотел, так это домой. Домой, в кровать и забраться под одеялку. И лежать там в тишине и безопасности долго-долго. Но он себе не принадлежал. Это ещё одно открытие, которое он сделал сегодня. Оказывается, что он не принадлежал себе никогда. Всю жизнь его вели и за него решали, несмотря на привычное чувство превосходства над остальным человечеством.

Потом начались выстрелы в них. Прицельно. Попали в двоих, но Гарри опять повезло. Одного насмерть, другого серьёзно ранило в грудь. Он умрёт утром. Ещё одного, со стрелой проткнувшей голову снизу, нашли неподалёку. Они кинулись догонять стрелка, бежали толпой через лес, пока не выдохлись.

Когда силы кончились, они поняли, что бегут в никуда. Кругом тёмный лес, куда убежал стрелок неизвестно, и преследуют они его уже давно вслепую. Они решили вернуться и подсчитать потери.

Они убили всего пятерых, остальные разбежались. А потеряли троих и один был сильно ранен. Было принято решение возвращаться к кораблю. Но там оказалось, что счёт равный, пять-пять (считая того, который умрёт утром). Именинник висел на дереве с табличкой на груди. Там намекалось, что охотники теперь не они. А они теперь дичь.

Да! И корабля не было! Совсем! От столь неожиданного развития сюжета все впали в лёгкий ступор, который закончился засыпанием прямо на земле вповалку. Прилетело их двенадцать человек, осталось семь. Раненому даже не оказали помощь. Всем было плевать. Хорошо ещё, что не бросили в лесу. И этот, в обычной жизни, наверняка, влиятельный и богатый человек, вот так бесславно окочурился к утру.

А утро выдалось очень депрессивным. Вместе с головной болью пришёл стыд за вчерашнее. Они теперь станут посмешищем. Они потеряли корабль, так как не выставили охрану, потеряли пять человек, распугали дичь. Возможно их теперь вообще исключат из клуба.

Но проснувшись на холодной земле, Гарри думал не об этом. Он думал о собственной беззащитности. Он чувствовал себя совершенно голым на этой чужой планете, в этом чужом лесу, рядом с этими чужими людьми. Они все совершенно утратили волю к сопротивлению и, просыпаясь, хмуро бродили по поляне, не зная что делать.

Разумеется, координатору сообщили о произошедшем, да они и так там всё знали, но почему-то долго молчали. Наконец, пришло сообщение от директора лично. Оно было передано для всех, через вживленные в ухо динамики.

Директор запретил эвакуацию, призвал к стойкости, сказал что завидует тому, что они встретили настоящего противника, что на охоте бывает не так уж и часто. В общем, что им повезло. Но поскольку они остались без снаряжения, им нужно пойти к соседнему кораблю охотников и сделать его своей опорной базой. Сказал что с ними поделятся всем необходимым.

Помощь сверху запрашивать запретил. Сказал, что это неспортивно, что они должны решить все проблемы самостоятельно. Сказал ещё, что эта охота обещает быть самой интересной за долгое время. В общем, складывалось ощущение, что он радуется возникшим проблемам. И в конце выразил соболезнование в гибели товарищей. Но это прозвучало как формальность.

В общем, собравшись с силами, остатки их группы, оказавшейся на редкость слабой и неорганизованной, побрели к соседнему месту посадки. Там их встретили, надо сказать, без особой радости. Конечно, кому захочется делиться своим добром. И сразу дали понять, чтоб на их дичь, вновь прибывшие, не рассчитывали. Если хотят продолжать охоту, пусть идут ловить своих разбежавшихся выживальщиков. Но охотиться, желанием никто уже не горел.

Чуть позже, пришло распоряжение от директора, чтоб они рассредоточились между несколькими группами и охотились вместе с ними, а потом они все вместе доберут дичь на их участке.

Гарри был на третьей линии охоты, сейчас они находились на четвёртой, здесь должно было остаться двое, ещё двое должно было отправиться на пятую, а трое на шестую. Гарри не повезло, ему пришлось идти на шестую, то есть дальнюю. В этот же день они все разбрелись по своим новым базам.

Прибыв на шестую линию, Гарри намекнул, что не горит желанием охотиться на чужую дичь и составлять лишнюю конкуренцию, что мол сами они виноваты в своих промахах и готов переждать на базе. Но старший там сказал, что не вправе принимать такие решения, что все роли распределены и ему придётся идти. Но он, разумеется, может не стрелять. Пришлось согласиться на это.

На следующий день они выдвинулись, но догнать дичь должны были только завтра. Гарри, без всякого энтузиазма, плёлся в хвосте процессии. С ним никто не разговаривал, он тоже ни к кому не лез. С ними шли три шагохода, гружённых снаряжением и едой. Вместе с вновь прибывшими их было теперь четырнадцать человек. Довольно большая толпа. Дичи было маловато для такого количества народа.

Когда они, по всем приметам, стали настигать выживальщиков, был разбит временный лагерь, в котором оставили всё лишнее и, разбившись на небольшие группы, начали охотиться. В группе Гарри было четыре человека. Была ещё одна группа из четырёх, и две по три человека. Они разделились и пошли по следу.

Первая стычка произошла не в группе Гарри, хотя они уже нагоняли дичь. Тех было пятеро. Когда вдалеке раздалось два ружейных выстрела, его спутники решили что пора начинать. Они побежали вперёд, напали на выживальщиков и перестреляли их в считанные секунды. Гарри сначала сделал вид что бежит вместе со всеми, но потом отстал и подождал в кустах, пока всё не кончится.