Книга Я вижу призраков - Анна Завгородняя

Нет. Ариэль уже переживал из-за Элен. Девчонка зацепила его за живое. К тому же, теперь она была светлой, а значит, стала одной из них. И, что греха таить, она нравилась ему не просто как светлая. Ариэль видел в ней женщину. Женщину, которую хотел и в которую, кажется, начал влюбляться. Или уже успел влюбиться?

Как не старался, Элен не выходила у него из головы. Еще в тот самый первый миг встречи, когда вытащил девчонку из перевернувшейся машины там, на опустевшей трассе, что-то дрогнуло в сердце.

Она была такой хрупкой. Беззащитной и слабой. Ее хотелось прижать к груди, защитить и никогда не отпускать. Теперь он осознал это в полной мере. Тогда же решил, что подобный порыв, просто проявление жалости.

Ангел прошел вперед. Тяжелые крылья распахнулись за спиной отливая белым светом. На какое-то время он осветил все вокруг своим сиянием, а затем услышал тихое:

— Ариэль. Ты где?

Мужчина вздрогнул, узнав голос Караэля. Давно напарник не призывал его вот так, используя ментальную связь. Голова мгновенно заболела, словно ее сдавили стальные тиски, но Ариэль отозвался, назвав свое местонахождение.

— У нас работа, — спокойно произнес Караэль. — Через час жду тебя на перекрестке света. И не опаздывай. Уж будь добр, оторвись от своей девки и прилетай вовремя.

— Да, — коротко ответил Ариэль и связь оборвалась, лопнув, будто натянутая до предела нить. Ангел пошатнулся, выругавшись так, что его обязательно отругали бы в поднебесной конторе. Все же, в нем оставалось больше от человека, чем он бы хотел. И порой он срывался, вот как сейчас, в мелочах.

Час. Еще целый час до встречи. Он не стал рассказывать напарнику о том, что Элен уехала и что сегодня, в первый раз, отпустит душу. Не стоит Караэлю знать. Пусть думает, что они сейчас вдвоем. Так будет лучше. И все же, чем теперь заняться, когда до встречи еще целый час?

Ариэль задумался. Летать над спящим городом не хотелось. Возвращаться в пустой пентхауз, тоже. Да и он порядком проголодался. И решение пришло само собой.

Ангел взмыл в воздух. Тяжело ударили белые крылья унося его дальше, прочь от дома Элен. И несколько минут спустя он уже опускался вниз, приземлившись почти у самого входа и принимая человеческий облик, убедившись предварительно, что вокруг нет ни единой души. Поднимавшееся, казалось, к самым облакам, высотки, мрачно смотрели на город, но Ариэль даже не взглянул на этих богатырей. Подошел к низкому зданию кафе и открыл дверь, приглушив взмахом руки навязчивый колокольчик, оповещавший хозяев и официантов о новом клиенте.

Колокольчики он тоже не любил. Раздражали. Зато любил местный чай. Хозяин, один из светлых, отлично его заваривал. Да и чай был не простой. Не такой, какой можно купить в любом магазине. Сюда его поставляли прямиком из Тибета. Монахи сами собирали травы, сами сушили его и измельчали. А затем аккуратные ароматные мешочки летели по всему свету. И часть из них прилетала сюда, на радость Ариэля.

Внутри оказалось пусто, что совсем не удивило мужчину. Кафе работало бессменно и без выходных. Один из островков света во всем городе, погрязшем во тьму.

Ариэль огляделся, заметив несколько посетителей, занявших крайние столы. И уже было шагнул вперед, заметив официанта, склонившегося у барной стойки, когда взгляд его привлекла знакомая фигура за самым дальним столиком у стены. Светлый поймал себя на порыве окликнуть Караэля, но вовремя закрыл рот, едва разглядев, кто именно сидит рядом с его напарником. Увидел и отшатнулся назад, скрывшись в темноте.

Караэль пил кофе с Кларком Маршалом. Младшим братом Двейна и вторым сыном Жаклин.

Ариэль застыл всего на миг. Его будто обухом огрели по голове. Ангел стиснул зубы, рассматривая своего напарника и его врага. Их врага. Ведь Кларк Маршал был демоном. Пусть не таким опасным, как его родня, но истинным демоном, рожденным в чистокровном браке.

И что эти двое там обсуждают с такими напряженными выражениями на лицах. И, главное, кто пропустил Кларка в кафе, где преимущественно обитали только светлые.

Ариэль на миг застыл. Затем сделал то, что делать был не должен.

Облик его стал прозрачным, и ангел исчез, скрывшись от посторонних взглядов. Сейчас он был рад тому, что придержал язычок колокольчика у дверей, и что официант оказался занят своими делами и не заметил нового клиента. А Караэль… Караэль его сейчас не почувствует. Благо в кафе и помимо Ариэля достаточно светлых. Нет, конечно, его напарник весьма осторожен. Но и Ариэль не первый десяток лет проработал в светлой канцелярии. И при желании сумеет закрыться о Караэля.

Что он и поспешил сделать, сам удивляясь подобному поведению.

Встреча Кларка и Караэля…демона и ангела. Что может быть более подозрительным, особенно в свете происходящего.

Ариэль поймал себя на мысли, что впервые подозревает своего напарника. Да, Караэль был резок, подчас, жесток и даже зол. И темных он ненавидел всей душой. На памяти Ариэля не было ни одного карающего, кто с таким ожесточением относился бы к своей работе. Порой Ариэлю казалось, что Караэль не выполняет свой долг, а мстит. Жестоко и яростно. Убивал он всегда с поразительным хладнокровием. Ариэлю даже казалось, что напарник получает какое-то извращенное удовольствие, отправляя в ад тех, кто оказывался в списках. И тогда, с Двейном… Если бы не Ариэль, Караэль убил бы Маршала. Но в тот день все пошло не так. Он вогнал нож недостаточно глубоко в грудь демона, а затем Элен. Им пришлось отвлечься на нее и с того самого дня все пошло кувырком. Вот только Ариэль не жалел об этом ни единой минуты. Как не жалел и о том, что подарил Элен шанс жить дальше. Пусть и таким неожиданным и опасным для нее способом. Но все же, это была жизнь.

Ангел притих, оглядываясь по сторонам, прикидывая, не заметили ли его. Но официант продолжал возиться у барной стойки, а вышедший из задней комнаты бармен и ухом не повел, не замечая вокруг никого и ничего.

В кафе доставало светлых. Еще один не привлек внимания, даже несмотря на то, что был невидимым.

Караэль и его напарник продолжали вести беседу. Они сидели, наклонившись так близко друг к другу, что почти соприкасались волосами. И тема, которую мужчины так рьяно обсуждали, определенно была из ряда вон. Важная, серьезная настолько, что Караэль позаботился скрыть ее от посторонних, наложив полог тишины. А потому он слышал лишь ее обрывки, размытые фразы из которых просто невозможно уловить смысл.

«Что я делаю?» — задался мужчина невольным вопросом. Стоило уйти и оставить напарника. Стоило доверять тому, как делал это прежде. Караэль всегда прикрывал ему спину. И в сражениях, и в буднях, когда приходилось отчитываться перед высшей властью. А вот теперь он намерен совершить подлость. Подслушать то, что его совершенно не касалось.

«Но это касается Элен,» — подумал ангел, потому что чувствовал, нет, был уверен в том, что они разговаривают по делу Двейна Маршала.

Не замеченный никем, Ариэль скользнул вперед, таясь и скрадывая шаги. Подбираться незамеченным он умел. И сейчас использовал свои возможности в полную силу. Оказавшись рядом со столиком напарника, Ариэль остановился и даже, кажется, задержал дыхание, прежде чем решился на большую наглость. Он приподнял полог и начал слушать то, о чем говорили мужчины.