Книга Невеста поневоле - Доминика Арсе

Над краю ямы стою, а вокруг десяток рыцарей Леонида смотрят и думают, что на них нашло?! А я как думаю! Мы ж всего один поход «пионерский» свершили. И уже такое…

Закончили. Никто им не мешал. У рыцарей это свято, присяга…. Смекнула на будущее. Если начнут мне где — нибудь голову рубить, упаду на колено и присягну быстренько на верность отчеканю.

— Отпустить бывших пленников, доспехи и оружие вернуть, — раздался голос Леонида позади. — Валерия, я не держу тебя более и твоих рыцарей тоже. Можете ехать в любом направлении: с запада Камиль, с других сторон — Клавдий и два его графа, уважаемых и достойных людей чести. Попроси убежище у любого, никто из них не откажет. Однако про сына герцога я предупредил.

Застал врасплох. Взглянула на Миранду, хнычет в объятьях рыцаря какого — то. И тут включается экспериментальная стерва.

— Нет, я останусь, — ехидствую. — В замок Арлена с вами пойду. Четыре рыцаря в охрану мне хватит, чтобы вы, мой дорогой, маркиз не переживали, что стану для вас обузой.

Удар по самолюбию. Стерпел, кивнул молча. Надо отдать должное, настоящий мужчина. С женщинами не спорит с пеной у рта, уступает и поддается. Такие мне нравятся, можно веревки вить и ножки с плеч свесить. А я не просто так в замок рвусь. Меня интересует пыточная!! Она сидит у меня в голове с момента, как услышал стоны несчастных.

Что гуманистка, это и так ясно. А еще думаю, что там Милан. Или его товарищ. Вряд ли Леониду будет интересна тюрьма Арлена. А вот я туда слажу. Там решетки, следовательно, люди не должны были заразиться. Надеюсь на это.

Черненький старичок Борак, что про замок мысль и кинул Леониду, обмолвился, что на рассвете пойдут. И я с чистой совестью улеглась спать у себя в палатке вместе с Мирандой. Вот только спать почему — то не могла, словно в «сову» превратилась. Стоило солнцу уйти за горизонт и внутри закипела кровь. В темени вижу не цветным зрением. Дочка графа спит, как убитая, наревелась за день. За пологом палатки суетятся. Слух у меня обострился. Рыцари латами скрипят, лошади ржут. Вроде и привычная обстановка, в лагере всегда кто — то куда — то несется и орет. Но я чую, что дело нечистое.

В зеркало смотрюсь, обычная девушка, без черного грима. Значит, ночь не катализатор моего черного Я. Это хорошо. В голову взбрендило проверить кое — что. Закрыла глаза, представляя, что я в черном шлеме. Выбрала обычный рыцарский шлем, запомнившийся мне. Обод, как у водолаза, защита носа… Волосы зашевелились. Глаза открываю и вижу то, что и представляла. Я в шлеме! И ничего не давит сверху, словно родное мое все. Трогаю руками. Титановый справ!

Так, а если грудь защитить надо. Ой! Нет, отгоняю мысленные образы. Одежду рвать не хочется. А что если под ней сотворить нагрудник. Представила бетмена с его облегающими формами из кевлара, затем женщину — кошку. Прорисовала рельеф мысленно вокруг груди и ниже. Живот чтобы кольчуга… Чувствую, кожа натягивается…

Глаза открыла. Вроде ничего не изменилось. Затаив дыхание, распахиваю бежевую рубаху и… торжествую! Все вышло отлично. Так, теперь убрать. Зрелище не из приятных: все в волоски превратилось и в кожу втянулось. М — да… А если быстрее?! Моргнула и готово. Кожа горит… дискомфорт ощущаю. Надо бы крем детский, чтоб помазать особо раздраженные участки тела.

Довольная собой выглянула за полог. Два моих охранника спят нагло. Вокруг палатки темень. Ближайший факел метрах в тридцати уже в процессе затухания. Дальше костры, на границах лагеря их больше. И почему — то у замка их очень много…

Ах они жуки хитрые! Отряд собирают, чтобы ночью напасть, пока я сплю! Чтобы утром заявить по факту. Вот тебе и мужчина Леонид. Хитрый лис, ну ладно. Вернулась в платку. Порылась в бауле, отыскала еще более мужскую одежду. Переоделась. Беретик забавный нашла в кучке, надела, волосы подобрав. Теперь я солдат «Джейн».

Направилась к сборищу народа. Пока шла, те уже к замку двинулись. По воде идут, на бревнышках, чтобы в доспехах не утонуть. Мосты — то подняты!

Решила не спешить. В воду не полезу, дождусь моста. На меня ноль внимания. Сидят у костров по десять человек, девять спят, один бдит, вернее, делает вид. Мимо лошадей, привязанных по ногам, прошла. Подняли морды, смотрят бедные, ржут тихонько и с опаской. Ага, чуют во мне животное. Одна даже укусить пыталась, вот коза!

Метров сто не дошла, в замке переполох начался. Отчаянные крики оповестили о том, что кое — кто просчитался. Лагерь всполошился тут же. Мост никто не опустил! Конница стоит, ждет, всадники переглядываются.

Лошади еще бревна тянут к берегу. Решили брод смастерить. Главное вовремя. Не прошло и десяти минут, как поднялся на уши весь лагерь. Рев Леонида я за километр услышала. А еще поняла, что Клавдий ударил по позициям, раскусив, замысел противника о захвате замка. Но сын герцога не знал главного — если в этой потасовке ускользнут зомби, герцогству конец!

Мост с грохотом падает, и конница врывается вовнутрь. Неужели смогли?! Спешу за ней. По отчаянному ржанию поняла, что одержимые кусают коней! Господи, животных — то за что! Лечу со спринтерской скоростью, обгоняя пеших рыцарей в доспехах. Я так бегала на Поляне миров, когда уносила ноги от кузнечиков.

— Паж! Стой! — Кричат в след. — Куда понесся, дубина безмозглая?!

По краюшку моста, едва держа равновесие, иду. По центру солдаты бегут, сшибут еще. На стене зомби появились! Морды «интеллектуальные» скалятся! Осматривают ужин в чистом поле. У меня в груди холодеет от мысли, если они вдруг перевалятся и в реку…

Материализую лук и начинаю расстрел. С моими стрелами летят и другие. Лучники Леонида в большинстве случаев мажут, в отличие от меня. Я прямо в голову попадаю, чтобы по инерции падали назад.

— Во паж дает! — Смеется пехотинец с копьем. Обернулась, а там целая коробка из пикинеров, как у римлян фалангой выстроены. Плотным строем идут, ощетинившись, и меня пододвигают ближе к воротам. Стрелять уже не могу под стеной, пришлось бежать вслед за конницей.

Заскочила в замок и ужаснулась. Пир на весь мир. Лошадей едят, всадников гоняют. Бардак полный. Рыцари в доспехах от укусов защищены. Но не от веса, который наплывает потоками. Зомби заваливают бойцов своими телами, пытаются грызть железо, особо догадливые рвут когтями защиту. Всадники потерявшие шлема уже с покусанными щеками ходят, еще на стороне добра бьются. Но это ненадолго.

Вроде наши побеждают. Мчусь мимо, стараясь не привлекать внимание. Но за мной начинают гнаться! Луком уже не воспользоваться. Материализую шпагу из руки. Представление о клинках у меня слабенькое, острая черная палка вышла. Попыталась наколоть на нее зомби и промахнулась, чуть в лапы не угодила. Благо рыцарь ловкий предотвратил беду, сбив одержимого с ног.

Выбежала на площадь, бросив идею с режущим оружием, без тренировок хоть с десятью клинками оплошаю. Тут уже добивают нечисть.

— Паж, ты чьих будешь? — Окликают. Молчу.

— Да он одержимый, не видишь что ли? — Выдают с усмешкой.