Книга Изгой - Александр Майерс

Спасибо, что вытащил меня из города, брат, — говорит Максим. — Я впервые в жизни по-настоящему насладился отпуском.

— Пожалуйста. Я тоже хорошо отдохнул. Можно с новыми силами возвращаться к работе.

— Да уж, — говорит Макс и несколько секунд молчит, а потом добавляет: — Силы тебе понадобятся.

— Ты о чём?

— Ну, эпопея с твоим изгнанием закончилась, но это только начало. Мне кажется, что дальше будет только труднее. Мой отец… он вряд ли отступит. Если ты хочешь остаться наследником, тебе предстоит тяжёлая борьба.

Сделав глоток чая, говорю:

— Да. Я знаю.

Максим переводит взгляд в мою сторону и явно хочет что-то сказать. Не тороплю его, жду.

— Я имею в виду, что буду на твоей стороне, — наконец, произносит он.

— Ты пойдёшь против отца?

— Пойду. У нас никогда не было хороших отношений. И я… не хочу становиться князем после него. Я буду только рад, если титул достанется тебе.

Если честно, то я так и думал, что у Максима будут подобные мысли. Он уже успел многим поделиться со мной. В том числе тем, что жалеет, что вообще родился Грозиным. Он бы предпочёл гораздо более спокойную жизнь вне могущественного рода.

— Рад, что ты на моей стороне, — говорю я.

Макс кивает, и дальше мы сидим молча. Но мысли в моей голове становятся всё громче и громче.

Я вдруг заново осознаю, что впереди действительно тяжёлая борьба. Не только за место наследника, но и за место в Династии, за моё право владеть частью семейной корпорации. Уже даже князь Жаров прямо заявил, что не собирается так просто отдавать мою долю.

А у меня есть ещё Цитата, с которой не всё так просто. Старцев, которого, возможно, покрывают злейшие враги моего рода…

Одним словом, вокруг меня стало слишком много недоброжелателей. Если вдруг они, даже не договариваясь, атакуют меня все разом — будет плохо. Даже в том случае, если я смогу заручиться поддержкой князя. Разруливать столько конфликтов одновременно будет непросто.

Поэтому решаю про себя, что все новые инициативы, которые постоянно зреют в моей голове, подождут. Я должен как можно скорее поставить Вольгу на ноги, усилить отдел информационной безопасности и разобраться с теми проблемами, что есть сейчас. А уже затем бросаться в новые конфликты.

Иначе просто не вытяну.

Похоже, отдых всё-таки пошёл мне на пользу. Грамотные мысли приходят в голову.

Завтра, когда вернусь в город, надо будет разработать новую стратегию. Её цель — снятие напряжения по всем фронтам и накопление сил и ресурсов. Я взял хороший темп и добился определённых результатов, но теперь время замедлиться. Разобраться с накопившимся ворохом проблем и уже затем осваивать новые вершины.

Ну а пока — я могу себе позволить ещё немного насладиться спокойствием.

* * *

— Наконец-то ты дома, брат!

Алексей выходит на крыльцо княжеского поместья. Григорий как раз вылезает из машины. Водитель пытается ему помочь, но князь только отмахивается и не очень–то дружелюбно смотрит на младшего брата.

— Да, и это мой дом. Что ты здесь делаешь? — спрашивает он.

— Встречаю тебя, конечно. Ты бы предпочёл приехать в пустое поместье? — разводит руками Алексей.

— Оно не пустое. Здесь есть слуги, гвардейцы и много кто ещё.

— Но я же твой брат. Надеюсь, ты не подумал, будто бы я претендую на твоё жилище?

— Нет, — хмуро отвечает Григорий. — Но я понимаю, что ты не просто из братской любви приехал сюда сегодня. Давай сразу это обсудим. Мне ещё много с чем надо разобраться.

Алексей только молча кланяется и уступает князю проход. Григорий стал выглядеть гораздо лучше, но ему явно ещё тяжело ходить. Впрочем, пройдёт немного времени, и к старшему брату вернутся силы. После сложной операции прошло совсем немного времени.

Они молча поднимаются на второй этаж, где расположен кабинет князя. Заходят внутрь, и Григорий садится на своё массивное кресло, которое напоминает трон. Глубоко вздыхая, проводит рукой по кедровой столешнице.

— Я скучал, — говорит он.

— По столу или по кабинету? — спрашивает Алексей.

— По работе. Пока я лежал в больнице, то вёл переговоры по телефону, но это не то. Я хочу быть в центре событий. Все те, кто успел списать меня со счетов, скоро пожалеют об этом.

— Прошу тебя, не перетруждайся. Тебе нужно…

— Не нужно, — отмахивается князь. — Работа для меня лучшее лекарство. Я в любом случае не могу всё бросить. Мне нужно много успеть, и быстро.

— Ты боишься, что… несчастье может повториться? — осторожно уточняет Алексей.

— Я боюсь, что не успею сделать достаточно до того, как умру, брат мой. Я заглянул за грань и знаешь, что там увидел?

— Что?

Взгляд князя расплывается. Помедлив, он отвечает:

— Ничего. Пустота. Кто-то скажет, это абсолютный покой и будет ему счастлив. Для меня — это истинный ад.

— Понимаю, — кивает Алексей. — Ты всегда был человеком дела.

— Да, и давай к этому делу перейдём. О чём ты хотел поговорить?

— Об Александре.

Алексей садится напротив брата и спрашивает:

— Ты уверен, что хочешь назначить его полноправным наследником?

— Да. И я сознательно включил в указ формулировку «без права отказа». А ты подписал этот указ, как временный глава рода, — напоминает Григорий. — Почему теперь сомневаешься?

— Потому что это слишком большая ответственность для юноши. И большая опасность.

— Я уверен, что он справится. Он превосходно показал себя.

— Ещё пару месяцев назад ты даже видеть его не хотел, а теперь делаешь преемником.

— Решение принято, — с нажимом повторяет князь. — Или ты хочешь предложить другую кандидатуру? Говори прямо.

Алексей смотрит брату в глаза и кивает.

— Хорошо, — говорит он. — Скажу прямо. Если ты умрёшь в ближайшие годы и Александр станет князем, роду Грозиных настанет конец. Юрий объявит войну. Нас наверняка атакуют Череповы и другие враги. Мы не выстоим.

— И поэтому князем должен стать ты? — спрашивает Григорий.

— Да. Не потому, что мне нужна эта власть. А потому, что я могу с ней справиться. Затем — я передам её Александру. Я ведь тоже немолод, брат мой, а достойного наследника у меня нет. Дмитрий… сам знаешь. Ему нет дела до семьи. Он считает, что я его предал.

— Ты действительно его предал, когда развёлся с Лизой.