Книга Одна истинная королева. Книга 2. Созданная из тени - Дженнифер Бенкау

– Поверить не могу… – голос мамы звучит неуверенно.

Фотография опубликована в газете «Вечерний Геральд», и я быстро пробегаю глазами заметку:

«Находящийся в бодрствующей коме пациент бесследно исчез из больницы при загадочных обстоятельствах. Пациент неожиданно пришел в себя и теперь потерянно бродит по Дублину или же его похитили?»

На миг меня охватывает невыразимое облегчение. Раз Натаниель исчез из больницы, значит, он нашел свой Церцерис и воспользовался им. И все-таки странно, что он не попытался связаться со мной. Может, не хотел терять время? Все прошло успешно?

Церцерис в кармане слегка вибрирует. Кажется, нам обоим не помешает успокоиться. Пытаясь отвлечься, я собираю вещи.

На следующий вечер я сижу у себя в комнате и пытаюсь придумать, как попрощаться с мамой, не причинив ей снова ужасной боли. Можно ли не причинить вреда, когда вырезаешь сердце? Без шансов. Меня это очень печалит. Вдобавок ко всему Церцерис больше не вибрирует. Он гудит и жужжит, его магия завлекает меня чарующей мелодией. Если открою медальон и взгляну на кусочек ночного неба, магия проникнет в меня и я испарюсь. Позабуду про тень Истинной Королевы, про свою цель, про все наши планы.

Вдруг раздается тихий стук в дверь.

– Входите! – кричу я.

В комнату заглядывает мама и нерешительно замирает. На кресле – куча одежды, которую я вытащила, пока искала в шкафу спальный мешок. Он стоит свернутый у письменного стола, и мама его замечает. Я немного пододвигаюсь на кровати, освобождая ей место. Мама садится рядом. Она очень напряжена, будто в любой миг готова вскочить на ноги.

– Мы тут с Макером поговорили…

– Я тоже с ним пообщалась. Как он тебе?

– Говоришь так, будто он какой-то незнакомец, пригласивший меня на свидание, – нервно улыбается мама.

– И ты согласилась?

– Ах, Майлин, все непросто…

– А чего тут сложного?

Я бездумно касаюсь подарка Лиама. Чувствую опал, впаянный в кожу. Интересно, когда иллюзия рассеется?

– Вы можете просто слушать вместе музыку, смотреть старые фильмы. Это ведь ни к чему не обязывает.

– Не обязывает, – эхом отзывается мама, весело блеснув глазами.

– Ну да. Ты ему ничегошеньки не должна, – смеюсь я. – Черт побери, вы ведь уже женаты! Проклятье, ты права, все гораздо сложнее. Но в случае чего…

Мама пропускает мои ругательства мимо ушей и вопросительно приподнимает брови.

– В случае чего ты можешь развестись и пойти с ним на свидание! – договариваю я.

Мы обе хихикаем, и напряжение между нами исчезает. И вдруг мы крепко обнимаемся, словно ничего и не было. Несколько слезинок капают на рукава худи и ткань блузки, но им от этого ни жарко ни холодно.

– А я рассказывала, о чем думала, когда родила тебя? – спрашивает мама.

Я качаю головой.

– Ты была особенной малышкой, совсем не похожей на Вики, – шепчет мама. – Ты появилась на свет быстро. Меня только отвезли в родильное отделение, твой папа искал, где припарковать машину, а ты уже родилась. Я была совсем сбита с толку, мне казалось, что после таких быстрых родов ребенок должен кричать что есть сил. А ты не кричала, Майлин. Лишь критически посмотрела по сторонам, не издавая ни звука. И тебе не понравилось, что ты увидела, я в этом не сомневалась. Взгляд у тебя был серьезный, акушерка даже заволновалась…

Сбросив тапочки, мама с ногами забирается на кровать и обхватывает колени руками.

– И тогда я почувствовала, что ты уйдешь, – тихо продолжает она. – В течение недель… ах нет, месяцев, мое сердце сжималось каждый раз, когда ты спала чуть дольше положенного. Каждый раз я думала: «Слишком долго. Сейчас она исчезнет». Но ты оставалась.

Скоро я уйду.

– Почему ты мне это рассказываешь?

– Потому что я была несправедлива к тебе. Я ничего не знала о Лиаскай и магии – и прошу, не обижайся, но я не скоро смогу простить твоего отца за то, что он держал меня в неведении.

– Он хотел защитить тебя.

– На это мне плевать. В общем, я понятия не имела о Лиаскай, но с первого же дня знала, что этот мир для тебя чужой. И ты этого никогда не скрывала. Ты подросла и почувствовала жажду странствий, а я подумала, что какая-нибудь Австралия сможет сделать тебя счастливой. Но это не так?

Я скольжу взглядом по плакатам, украшающим стены, по полкам, на которых стоят иллюстрированные книги про дальние страны.

– Нет. Австралия не поможет.

Мама кивает.

– Макер пытался мне объяснить, и сейчас я признаюсь, что всегда об этом знала, просто не осознавала.

– Так ты простишь меня, если я уйду?

– Когда-нибудь – обязательно, Майлин. Когда-нибудь.

Глава 35

Последний день у мамы. Или правильнее сказать, у родителей? Вчерашний вечер, ужин, несколько бокалов вина… Спустя немало старых рок-песен я ушла к себе в комнату, и папа все еще был у нас, а не уехал в гостиницу.

За окном золотое солнце встает над холмами. Пинаю спальный мешок и вдруг чувствую, что меня больше ничто здесь не держит. Отличный миг, чтобы отправиться в путь. Я одеваюсь, быстро умываюсь, дрожащими пальцами упаковываю последние вещи. Теплые носки, спальный мешок, зажигалка, нижнее белье. Бегу на кухню, потому что есть еще одно дело, о котором нельзя забыть. Быстро пишу на клочке бумаги:

«Я не прощаюсь, мы обязательно свидимся, где-нибудь, когда-нибудь. Люблю вас. Обоих. Майлин.

P.S. Пап, твой велосипед стоит на рыночной площади. Вдруг ты захочешь его забрать».

Пристегиваю спальный мешок к рюкзаку, надеваю лисью шубу олигарха и беру в руки ботинки, поскольку не хочу разбудить родителей своими шагами. В носках бегу к сараю, от холодной слякоти шерсть намокает, но мне все равно. Покрышка велосипеда тихо дребезжит, и я бросаю взгляд на окно маминой спальни – оно в любую погоду всегда слегка приоткрыто. Нет, ничего. Я запрыгиваю на велосипед, жму педали и спустя несколько минут уже качусь среди лугов, на которых даже зимой пасутся овцы, которые не обращают на меня никакого внимания. Ах, каким чудесным кажется все скучное и унылое, когда понимаешь, что скоро оно останется позади!

Ветер свистит в ушах… Есть в нем какая-то магия. Здорово закрыть бы сейчас глаза и сосредоточиться – и кто знает, вдруг я перенесусь в Лиаскай, увлеченная тоской.

В Килларни я оставляю велосипед на рыночной площади у одной из стоек и покупаю в автомате билет в один конец на первый же автобус до Дублина. Я и забыла, как медленно автобус плетется по шоссе, как часто останавливается… Вздрагиваю каждый раз, когда за окном автобуса проносится маленькая синяя машинка. Боюсь, что это мама хочет догнать меня и вернуть домой. Она точно уже проснулась и заметила, что меня нет. Однако ничего не происходит, только старичок в фуражке, который сидит напротив, толкует на ирландском про брекзит.