Книга Месседж от покойника - Александр Грич

Айлин подняла глаза от бумаг, улыбнулась рассеянно:

— Вы уже здесь… А я зашиваюсь с документами. Буквально минуту!

Потемкин с Сандрой расположились в креслах и глядели из окна на прилегающую к музею каменную аллею и город за ней.

— Все! — Айлин с треском захлопнула папку. — Спасибо за ожидание. Чем могу вам помочь? Но сначала, — поправилась она, — сначала я должна вас поздравить. С блестящим расследованием и возвращением ценностей. Наш президент со мной сегодня провел почти полчаса в скайпе, чего обычно не бывает. У него огромные планы относительно музея.

— Конечно, — снова остановила себя Айлин. — Конечно, это все после того, как мы проводим в последний путь Эдварда. Тяжелая потеря, мы все искренне скорбим.

— Как по-вашему, что же произошло на «Изумрудных Лугах»? — спросила Сандра резко.

Айлин посмотрела на гостей недоуменно:

— Это что? Экзамен?

— Вовсе нет. — Потемкин был хмур и сосредоточен. — Это необходимая преамбула к нашему серьезному разговору. Говорите кратко, пожалуйста.

— Ну если кратко… Ставиский с напарником похитили из музея Чашу. Между ними что-то произошло, и его напарник убил Грега сам или заказал убийство. Об этом что-то знал или догадывался Мартин Дэвис, охранник. Его убил хозяин похоронного бюро, с помощью которого Чашу должны были переправить в Европу. У этого хозяина при аресте обнаружили антиохийскую Чашу. Все.

Айлин Меттль стукнула по столу авторучкой, как бы завершая презентацию.

— А Эдвард Грейслин?

— Бедный Эдвард, который так много сделал для «Изумрудных Лугов», к несчастью, погиб от сердечного приступа.

— Ну хорошо… — Потемкин поднялся с места и встал спиной к окну. — Теперь мы, по крайней мере, знаем, что об этом деле будут говорить в народе… Но вы, Айлин, наверняка хотите знать, что было на самом деле?

Айлин удобнее уселась в кресле и глядела не мигая то на Потемкина, то на Сандру.

— Начнем с конца, — проговорил Потемкин. — С того, что несколько лет в Лос-Анджелесе существовала и действовала преступная группировка, занимавшаяся хищениями уникальных произведений искусства и шедевров. Грег Ставиский был одним из руководителей и активнейшим участником этой группировки. Состав ее руководства нам еще до конца не ясен, но покойный Эдвард Грейслин точно туда входил.

Похищенные шедевры переправлялись в Европу необычным способом — в цинковых гробах с покойниками. Ставискому принадлежит сомнительная честь изобретения этого способа транспортировки, а потом и его практического осуществления. Транспортная цепочка выглядела просто: похоронное бюро «Добрая Память», проверка здесь, на «Изумрудных Лугах», и отправка в Европу. Впрочем, в вашей компании никто, кроме Грейслина, и знать не знал, что скрывают в себе так называемые «Вызовы № 1 — транзит». Ни Эрик Редвуд, который опечатывал эти ящики, ни Мартин Дэвис, который дежурил по ночам… Впрочем, Мартин Дэвис о чем-то стал догадываться. И даже говорить об этом с товарищами по работе… За что и заплатил жизнью, когда Грейслину показалось, что Мартин переходит черту. Мартин слишком откровенно говорил и с нашими сотрудниками, и с Эриком Редвудом. К тому же Грейслина никогда не радовала длительная привязанность к Мартину его, Грейслина, любовницы — Джинны.

И вот Грейслин появился на кладбище ночью, подгадав так, чтобы подозрения в убийстве пали на Санчеса Рамиро, владельца бюро «Добрая Память». Сам акт убийства был несложным — это всего лишь маленький шприц со страшным мгновенным ядом, который нужно лишь воткнуть и нажать. И у Грейслина рука не дрогнула…

В кабинете стояла мертвая, кладбищенская тишина. И Потемкин не торопился ее нарушать.

— Вы хотите сказать, что Эдвард… Мартина? Что он? — У Айлин дрожали губы.

— Да, — сухо подтвердил Потемкин. — Мартина Дэвиса убил Грейслин. Причем организовал это убийство так умело и четко, как мог сделать только способный бизнесмен. Мы подозревали сперва Эрика Редвуда, потом — Санчеса Рамиро, потом — Джинну… Строго говоря, прямых улик против самого Грейслина так и не было.

Но человек он умный и понимал, что, когда мы предоставим присяжным всю совокупность косвенных свидетельств, этого, скорее всего, будет достаточно. Однако, я думаю, решающим все же оказалось другое: Грейслин готов был пожертвовать кем угодно, «подставить» кого угодно. Но только не Джинну… На последнем допросе я ему ясно рассказал о ситуации, — продолжал Потемкин. — И он сделал выбор.

Айлин сидела ни жива ни мертва. Ждала, когда Потемкин снова заговорит — но он молчал.

— Скажите же что-нибудь наконец! — выкрикнула Айлин почти в истерике.

— Вы должны знать, что Эдвард Грейслин покончил жизнь самоубийством. Что там будут говорить на похоронах — это уже совсем другое дело. Мы ничего не станем афишировать.

И снова тишина.

— Со Стависким дело обстояло сложнее, — заговорил наконец Потемкин. — Он, очевидно, посчитал, что бизнес идет очень хорошо, и решил осуществить очередное похищение сам, без партнеров по группировке. Намечена была достойная цель — антиохийская Чаша. Увы, жадность владеет богатыми не меньше, чем бедными. Точнее, больше. И вот Ставиский вступил в преступный сговор с новыми участниками — Леонасом Петкунасом, который арестован. И с вами, Айлин Меттль, которую мы арестуем сейчас. Сандра!

— Встаньте, Айлин!

Звякнули металлические браслеты. Меттль подчинилась, кусая губы. Но самообладания не теряла.

— Вы обязаны сказать, за что именно меня арестуете.

— За убийство Грега Ставиского, — пояснила Сандра буднично.

Айлин Меттль молчала, наверное, минуту. Ее тревога об убитом Мартине Дэвисе, ее волнение, когда она узнала о самоубийстве Грейслина, — все это было не наигранно, искренне… Но только теперь, когда ей самой было предъявлено обвинение, когда она стояла перед Потемкиным и Сандрой в наручниках, Меттль вдруг успокоилась. Как будто разом утихла боль тайны, которую она все это время носила в себе. Как будто вскрылся тяжелый нарыв… Никто о нем не знал — но она-то знала.

И Айлин решилась. Теперь ей хотелось говорить.

— Может, вы снимете с меня наручники и мы будем общаться нормально? Вы же знаете, что еще одного шприца у меня нет, вам нечего опасаться. И вообще, я не собираюсь кончать жизнь самоубийством, — сказала Меттль буднично.

Она уселась в свое кресло, Потемкин — напротив, но Сандра осталась стоять рядом с Айлин.

— После того как Грег со своей идиотской ухмылочкой, которую он считал неотразимой, сообщил мне, что у него неприятности и поэтому я своих денег за Чашу не получу, я взбесилась. Ведь если бы я не провела предварительную работу в музее — никогда, никогда бы им Чаша легко не досталась! Так этот ваш Лео и справился бы со специальной сигнализацией… Он ведь вам уже рассказал, как к нему попала ее схема и инструкции, верно? А о Греге я вообще не говорю — этот джентльмен мог хорошо торговаться и женщин уговаривать, это правда. Но чтобы самому что-то сделать — увольте, это не для него. И вот я согласилась ему помочь… Он мне ясно дал понять, что сотрудничает и с Грейслиным, и с людьми повыше. И все это для того, чтобы потом, нагло улыбаясь мне в лицо, объяснить, что я остаюсь с пустыми руками.