Книга Новый мир - Павел Шек

— Да не переживай. — Калиныч, сидевший справа, хлопнул меня по плечу. — Сиди, никто не гонит.

— Ничего секретного в этом нет, — кивнул Никон. — Новички приходят не регулярно, но и не слишком часто. Новый мир старается поддерживать баланс, и на смену ушедшим героям обязательно приходят новые. Загвоздка в том, что, когда последних появляется слишком много, старые начинают пропадать.

— На прошлой неделе пришло двадцать человек, — сказал Магнум. — После вашего появления следующую партию мы ожидали не раньше чем через пару месяцев… Света, иди готовь девушек. Сегодня Митр, как наш гость, первым оценит вашу красоту.

Молодая волшебница встретилась с ним взглядом и довольно улыбнулась.

— Как закончите, найди меня, — тихо сказал Никон.

— Зевс, — сказал Магнум, когда мы уже почти вышли. Тон у него стал куда серьезнее, чем минуту назад, — возьми своих людей и сходи в канцелярию, отдай мое письмо лично в руки Ленину. Если все спокойно, возвращайся. И загляни еще раз к точке возрождения, проверь — может, они вернулись…

— Идем, — поторопила меня Света.

Я вспомнил свой первый день, когда вновь прибывших встречали у выхода из замка, и невольно улыбнулся. Интересно, Нямкас снова повесит свое объявление на доске? В прошлый раз никто так и не откликнулся.

К приему новичков (а в том, что они будут, никто не сомневался) «Семь звезд» готовились основательно. Обязательная генеральная уборка и подготовка новых комнат ложились на плечи тех, кто еще не перешагнул порог тридцатого уровня. Остальные были заняты будущей экскурсией по ремесленным гильдиям. Уверен, каждая из них устроит целое представление с фейерверком и доставанием кролика из шляпы, лишь бы новички выбрали «правильную» профессию. То же самое касалось и многих классовых гильдий. Маги, воины, охотники и даже барды определяли «своих» прямо в здании. С какой стороны ни посмотри, а вступать в крупный клан было выгодно.

Моделей для привлечения новоявленных героев отбирали по принципу «у кого доспех краше». Но красивые девушки шли вне конкурса, и специально для них подбирались самые роскошные наряды и доспехи. Со стороны все это действо выглядело как большой балаган.

Света оказалась неразговорчивым попутчиком, поэтому толком ничего не рассказала. Но вот указание Магнума она взялась выполнять со всей возможной ответственностью. Вместе с ней мы целый час оценивали и решали, кого стоит выпускать к новичкам, а кого нет. Вакантных мест было всего пятнадцать, а претендентов — около сорока человек. Такое рвение в список избранных было обусловлено небольшое премией каждому участнику.

Девушки в легких доспехах и красивых платьях мне очень понравились. Выбрать было сложно, поэтому голосовал за каждую, за что едва не был побит парнями. К слову, в кастинге участвовала и одна из высокоуровневых героинь, которая была с нами вчера. В откровенном эльфийском платье я ее не сразу узнал. Глубокий вырез декольте притягивал не только мой взгляд, но и всех парней в большом помещении. Звали эту красавицу Женевьер, но она просила называть себя просто Женя. Едва все закончилось, она буквально повисла на моей руке и не желала отпускать, пока я не согласился сходить с ней на свидание.

— Хорошо, хорошо, обещаю, обязательно загляну к вам, как только разберусь с насущными делами…

— Не «к вам», а «к тебе», — промурлыкала она, прижимаясь к моему плечу грудью. Я отодвинулся, насколько это позволяла ее хватка. — Вот вечно это ваше мужское: «Как только разберусь с делами», — передразнила Женя. Она была немного ниже ростом, и ей приходилось смотреть снизу вверх, отчего взгляд становился еще более смущающим. — Скажи прямо: приду завтра в семь, а лучше — в полвосьмого вечера.

— Я действительно не могу… сказать, что будет завтра. Тут всегда что-то да происходит. И Нямкас сказал, что мы в рейд…

— Рейд? Надолго?

— На неделю! — выпалил я.

— Замечательно, — вздохнула она. — Захватывающие приключения, ночевка под открытым небом… У меня есть замечательная двухместная палатка.

— Боюсь, Неко не одобрит…

— Неко? Эта кошка? — удивилась она. — Ах да, ты же в «Наглом коте»… Не волнуйся, я с ней поговорю. Она не откажет своей старшей наставнице.

— А вы знакомы? — теперь уже я удивился.

— Митя! — В дверях показался Никон. — Женевьер, отпусти моего ученика и не вздумай тянуть к нему свои ручонки.

Женя хмуро посмотрела на него и уже собралась ответить чем-нибудь едким, но передумала и неохотно отпустила меня.

— Завтра в полседьмого, — напомнила она, послав мне воздушный поцелуй.

Никон дождался, пока я выйду в коридор, и повел в сторону лестницы.

— Вот тебе дружеский совет, — сказал он, — держись подальше от этой любвеобильной персоны. Глазом не успеешь моргнуть, как окажешься у нее на коротком поводке.

— Спасибо, что предупредил. А как у вас все закончилось? Что решили?

— Мм? — переспросил он. — У нас? Нормально. Если за дело взялся Зевс, все будет хорошо… Я что хотел попросить, — он остановился, — в последнее время Земляничка странно себя ведет. Что-то у нее случилось, но она ничего не рассказывает.

— Не замечал. — Я почесал в затылке. — Видел ее буквально вчера, все было в порядке.

— У меня сейчас куча проблем, сам видишь. Совсем нет времени. Хочу, чтобы ты узнал, что происходит. Просто узнай, и все. Если что-то действительно серьезное, сразу сообщи мне. Хорошо?

— Да без проблем. — Я пожал плечами. — Могу прямо сейчас. Завтра, боюсь, Нямкас заберет меня в очередной рейд.

— Желтую улицу знаешь? Это по пути в гильдию паладинов, если идти отсюда.

— Знаю, — кивнул я.

— Последний дом по улице, в тупике. Трехэтажное здание. На втором этаже — всего одна квартира. Если не найдешь Земляничку в гильдии, загляни туда. Можно и сразу по пути… Стой. Дай журнал. Журнал с заданиями, — пояснил он на мой вопросительный взгляд, — для надежности.

Усевшись на ближайшую скамейку, Никон быстро открыл журнал на нужной странице и своим пером принялся вписывать что-то.

— Приоритет — срочный, — прочел я.

— Срочный, — подтвердил Никон. — Помочь Земляничке. Задание неопределенное, вознаграждение… — Он внимательно посмотрел на меня, потом перевернул несколько страниц и прочитал все заголовки. — Свободным опытом. Держи. Времени уже много, так что давай, не тяни.

Сложно было сказать, расстроился ли я тому, что рейд отменили, или наоборот. Сходить на василиска хотелось даже просто из любопытства. А еще — заглянуть в замок и поглазеть на вновь прибывших новичков. Можно было бы увидеть себя со стороны в свой первый день.

Путь до гильдии паладинов был короче, чем до тупика Желтой улицы, но я решил первым делом наведаться домой к Земляничке. Что за проблемы могут быть у такой симпатичной девушки, я не догадывался, но вид у Никона был действительно встревоженный. Вряд ли она попала в наш клуб «Десять с плюсом», иначе он бы об этом сказал.