Книга Искатель - Прохор Смирнов

лет, Хейвард.

«Не может быть…»

Хейвард глухо выдохнул. Это оказалось гораздо страшнее, чем когда его чуть не поймал Нэонал. Гораздо больнее, чем когда Элора заявила, что не знает, где Уролис. И гораздо разрушительнее, чем когда Илель убил того старика. Сознание не схлопнулось, не развалилось, не взбунтовалось — оно просто оглохло и ослепло.

«Сто… — эхом отдалось в сознании. — Лет…»

Всё было напрасно. Все его скитания в течение десяти лет — напрасны. Вся служба Трибуналу — напрасна. Его предательство Нэонала, Кирании — напрасно. Его помощь Элоре — напрасна. И все попытки найти Иннаргана — напрасны.

Он никогда, никогда больше не увидит Мэри и Хоуп. Не вернётся к ним. Не объяснит, как он был не прав. Не сможет всё исправить…

— Твоя жена не держала на тебя зла, — вдруг заговорил Иннарган. — Она лишь сожалела, что ты не смог сделать то, что желал. Твоя дочь выросла сильной женщиной, гордящейся своим отцом и чтящей его память. Сейчас здравствуют её правнуки — достойные женщины и мужчины. Если это тебя как-то обнадёжит.

— Обнадёжит?.. — процедил Хейвард. — Обнадёжит?! Да как ты смеешь!!! Ты отправил меня сюда!!! Ты заманил нас в этот твой Рейбор!!! Ты разлучил меня с семьёй!!! И теперь ты смеешь говорить что-то, чтобы облегчить мне душу?!!!

Гораздо проще было бы кричать на безжизненный камень. В глазах Иннаргана было лишь то же горькое сочувствие.

— Я отправил? — вкрадчиво спросил он.

— А кто?! — Хейвард сжал кулаки и подошёл вплотную к Иннаргану. — Ты создал тот портал! Ты вызвал костёр, чтобы привлечь наше внимание! Ты подкараулил нас, чтобы выхватить оттуда!

— Я в самом деле открыл тот портал, — кивнул Бог Хаоса. — И я создал костёр. Не буду врать: в самом деле, из почти миллиарда людей в вашем мире на тот момент я следил именно за вами. Но я не забирал вас сюда.

— Ха! Ты не забирал?! Ещё скажи, что с самого начала не подстраивал всё так, чтобы мы попали сюда! Ты не бог хаоса, ты — лживая тварь, распоряжающаяся простыми смертными, как ей будет угодно! Ты заставил нас!..

— Я никого не заставлял, Хейвард, — возразил Иннарган. — Костёр, портал — это были лишь случаи. Они могли привести и к другому исходу.

— К какому же?! — прорычал Хейвард. — К какому?! Будто бы ты допустил бы что-либо иное!!! Что-то отклоняющееся от великого плана судьбы! Ты повелеваешь случайностями, ты управляешь историей! А теперь ты говоришь!..

— Нет никакого великого плана, — пожал плечами Бог Хаоса. — Не скрою, мне в самом деле была любопытна ваша троица. Но…

— Любопытна?! Как любопытны животные, которых будет разделывать молодой доктор?! О, проклятие!!!..

— Совсем нет. Животное ведут на убой с одной-единственной целью. Оно не сможет вырваться, сколько бы оно ни пыталось. И оно не сможет даже осознать, что происходит. У животных нет выбора. У вас же он был. Но вы не стали им пользоваться.

Пыл Хейварда неожиданно схлынул.

— Не… Не стали?..

— Не стали, — подтвердил Иннарган. — Ни один из вас, причём. Ни доблестный блюститель закона, настолько прямолинейный, что готов был пойти куда угодно, лишь бы этот закон защитить. Ни молодой разбойник, умудряющийся выпутываться из любых передряг, но в итоге угодивший за решётку. Ни искуснейший следопыт, преданный свой семье и справедливости больше всего на свете. Но ослеплённый именно этой преданностью.

— Ослеплённый… — пробормотал Хейвард.

— Нет никакого великого плана, — повторил Иннарган. — Есть лишь вероятности, реализующиеся так или иначе. Ваше появление в Рейборе может привести к благим последствиям. Может привести и к дурным. Впрочем, скорее всего, будут, как и всегда, и те, и другие. Я солгу, если скажу, что не желаю Рейбору и всем его существам только блага. Но даже я, со всем моим могуществом, но могу направлять историю так, как мне хочется, вопреки её законам. Я могу лишь время от времени создавать случаи — только и всего.

Хейвард неровно дышал, руки его дрожали. Следующий вопрос он задавать боялся.

— Почему… Почему я здесь?..

— Потому же, почему и все. Потому что ты сделал такой выбор.

Хейвард пошатнулся, отступил назад. Он решительно помотал головой.

— Нет… — выдохнул он. — Нет! Это ложь! Я бы никогда не выбрал что-либо превыше семьи!..

— Но ты выбирал, — вкрадчиво поправил Бог Хаоса. — Всякий раз, когда уходил на очередное задание. Каждый раз, когда обещал себе, что оно — последнее. В любой момент тебя могли убить. Разве это было бы лучше чем то, что вышло сейчас?

— Это другое! — всё ещё не сдавался Хейвард. — Тогда я точно знал, чем рискую! Я знал свои собственные силы! О магии же я не смыслил ничего — я не знал, что застряну здесь на сто лет!..

— Но ты знал, что риск есть. Ты сам указал на это своим товарищам. И пенял их за это, когда они тебя не послушали. И всё равно — пошёл вслед за ними. Это был твой выбор.

Хейвард отступил снова. На этот раз — уже гораздо слабее.

— Я… — протянул он. — Я не мог их бросить…

Иннарган кивнул.

— Это делает тебя самым благородным из тех, кто когда-либо носил звание Чрезвычайного Искателя. Но это и могло разлучить тебя с семьёй навсегда — стоило только подвернуться нужному случаю.

Хейвард медленно осел на землю, словно убитый. Все последние десять лет его жизни были построены на лжи. На лжи, что в его уходе от семьи был виноват кто-то другой. Дрянной случай, злой рок, всемогущее бесчувственное божество — кто угодно. На лжи, что он бы точно не совершил подобного выбора…

И, тем не менее, это было именно так.

— Я… — Хейвард сипло выдохнул. — Я не успел…

На его плечо легла рука — почти невесомая, но всё же осязаемая.

— Мы никогда не успеваем сделать то, что должно. И всем нам приходится жить с ответственностью за наши деяния. Вопрос в том, как мы с этим справимся.

Рука убралась с его плеча. Хейвард остался сидеть там же. Холод от безжизненной земли потихоньку проникал в его тело, опутывал его незримыми оковами. Этого Хейварду сейчас и хотелось — остаться в этом безызвестном мире, слиться с ним. И — сгинуть, освободиться, забыться…

Но всё же Хейвард до сих пор не умер. Его сердце билось, его мозг работал, сознание — жило. И частичка этого сознания по-прежнему следовала старой привычке: воспринимать всё, что происходит вокруг, не терять бдительность. А потому Хейвард повернулся, чтобы посмотреть, куда ушёл Иннарган.

Бог Хаоса был всё ещё тут же, взирая на высокую стальную башню.

— Поразительно… —