Книга Бессмертие оптом и в розницу - Галина Куликова

— Хорошо, — Судейский стал строг и деловит, —тогда к делу. Я пригласил вас, господа, чтобы вы здесь в моем присутствиипосмотрели одну вещь и сказали наконец, что это такое и какую ценностьпредставляет. Вас рекомендовали мне как крупных специалистов по древнимкультурам. Короче, вам карты в руки. Сережа, давай, — распорядилсядепутат.

Сергей Александрович ловко и бережно раскрыл кейс и вынулоттуда нечто похожее издали на большущую кипу бумаги. Эту кипу он бережноположил перед двумя гостями.

Левине сердце забилось так, будто хотело выскочить изгрудной клетки и улететь в окно. Значит, вот она, эта книга! Не на помойке, нена почте и не в сарае на даче. Ну, дает депутат! Нюхом чует наживу. Ведь незнает, что это такое, а вон как — на спецхранении у него книга, да еще ученыхнанимает, чтобы растолковали ему, сколь велика ценность в общем-то случайнопопавшей к нему рукописи. Молодец, своего не упустит.

Ученые мужи примерно с час толкались вокруг книги, о чем-тогорячо спорили, даже звонили куда-то по телефону. А затем началось…

Если бы Лев Валентинович присутствовал на предыдущейразборке Судейского с востоковедом и антикваром, ему было бы не так интересно.Дима, например, откровенно скучал и рисовал в блокноте бабочек. А у Левы живыереакции Рудольфа Аркадьевича и защищавшихся от его гнева ученых вызывали бурюразнообразных эмоций.

— Ходят парами, ничего не понимают! — кричалСудейский. — Я же сказал русским языком — ничего выносить не дам! Знаю яваши экспертизы — то пожар, то украдет кто. Тащите сюда свои приспособления…Что значит — не можете? Ах, вам библиотеки не хватает… А еще чего? По-моему,так знаний вам не хватает. Все, надо заграничных искать.

И, как следователь после тяжелого допроса, устало произнес:

— Уведите их!

Ученые джентльмены с видимым облегчением, как показалосьЛеве, покинули негостеприимный дом.

* * *

— Марина, это я. — Лев Валентинович былвзволнован. — Можешь выйти? Есть срочный разговор.

— А ты где?

— Прямо около редакции. Жду в кафе, ну в том же, гдевсегда. Беги быстрее!

— Бегу.

По Левиному голосу она поняла — случилось нечто чрезвычайноважное.

От своего рабочего стола до кафе Марина добежала, кажется,минуты за три. Плюхнулась на стул и выпалила с ходу:

— Рассказывай!

Лев Валентинович без обычных своих подколок и ерничаньясказал:

— Та часть книги у него. Я ее видел.

— Ты видел? — ахнула Марина.

— Своими собственными глазами. Даже подержался за неенемного.

Лева рассказал Марине всю историю с начала.

— Расставаться он с ней явно не собирается, —подвел Нащекин итог. — Во всяком случае, пока не разберется, насколькоценная вещь к нему в руки попала. Поэтому и экспертов ищет.

— А где он ее держит?

— Вот это главная проблема. Есть у него такой человек —то ли финансист, то ли казначей, то ли хранитель сокровищ. В общем, личность напервый взгляд неприметная, но, видно по всему, скользкая и хитрая. Дима мнепотом рассказал, что первых спецов он нашел, но они с ходу не смогли сказать,что это за книга, и Судейский на них круто наехал. Не прогнал, скорее наоборот,у него просто форма общения с людьми очень специфическая. Но они ведьинтеллигенты, отказались с ним работать, даже и за большие бабки. Теперь Димкедоверия нет, Сергей Александрович этот занимается поисками экспертов. Так вот,книга, похоже, у него хранится. А где — кто его знает. Во всяком случае, он жепринес в кейсе, он же и унес. Единственное, чем могу тебя порадовать, — онвместе с Судейским уезжал, в его машине. Однако чемоданчика при нем не было.

— Может, в багажник положил?

— Исключено. В багажник я лично грузил клюшки длягольфа и там ничего не видел. И салон был пуст, перед тем как они сели.

— А это ты откуда знаешь?

— С шофером немного посидели, поболтали. Я ведьдоверенное лицо, меня все любят и боятся — вдруг что не то скажу хозяину.

— Ты уже весь пропитался этим ядом, как япогляжу, — заметила Марина. — «Хозяин», «доверенное лицо»…

— Не бойся, для меня единственный настоящий шеф — этоты. Будем считать, что я получил от тебя задание — внедриться в окружениенародного избранника и провести журналистское расследование, чтобы потомрассказать читателям правду о нем.

— Лева, ты можешь быть хоть сейчас серьезным?

— Я серьезен как никогда. Потому что не вижувозможности забрать у Судейского книгу. Разве что при следующем представлении сучастием очередной расстрельной команды экспертов я схвачу драгоценную книгу ивылечу в окошко белым голубем… Только вряд ли вылечу, она тяжелая такая!

— Она правда красивая? — спросила вдруг Марина.

— Я бы сказал — впечатляющая. Что старинная, даже мнепонятно, листы такие, желтоватые, что ли, серебряной веревочкой прошита. Да,пожалуй, красивая.

— Знать бы еще, что там написано, из-за чего такая кашазаварилась.

— Вот и Судейский хочет того же. Только про кашу онничего не знает. Книга ему как с неба свалилась.

— Что будем делать? — невесело поинтересоваласьМарина.

— Будем сначала думать. Расширять знания о том, где онахранится и как охраняется. А там увидим. Готовь пока отмычки и пистолеты.

— Да. И запасную обойму — отстреливаться в случаенеудачи.

* * *

— Здравствуйте, могу я услышать ЛьваВалентиновича? — поинтересовался глуховатый мужской голос.

— Вы же звоните на мобильный, так кого еще вы можетеуслышать? — нелюбезно отреагировал Лева.

Он только что вышел из кабинета Судейского и пребывал вдурном настроении — шеф заставил его заново переписывать огромный доклад,который депутат намеревался сделать на съезде российских товаропроизводителей.

— Извините, я не был уверен… Простите, вы Нащекин,пресс-секретарь Судейского?

— Да.

— Видите ли, я являюсь председателем секции древнихрукописей и редких книг Академии наук. Мне сказали коллеги, что вам нуженэксперт в этой области?

Лев Валентинович на секунду задумался. Ему, собственно,никто не поручал вести переговоры о книге, тем более искать экспертов. Однакомалейший намек на интересующую его тему будоражил воображение и призывал к действиям.

— Как вас зовут?

— Матвеев Геннадий Степанович.

— Послушайте, Геннадий Степанович. Я сам этой проблемойне занимаюсь, но могу узнать то, что вам нужно. Оставьте ваши координаты.