Книга Новый король Галактики - Сергей Фрумкин

– Мой отец говорил, что если бы у Герцога удалось похитить Корону, тот лишился бы своей власти над Тьмой. А дедушка утверждал, что у Герцога нет никакой Короны, да и не может быть…

Девушка замолчала, стараясь восстановить дыхание. Она еще не совсем оправилась от болезни, едва не лишившей ее жизни, а сдерживаемое всеми силами волнение, то и дело вырывалось, разрушая еще хрупкое здоровье.

Сергей встревожился.

– Ничего не говори, – попросил он, дотрагиваясь до ее волос и рискнув положить руку на пылающий теперь лоб. Он излучал телепатическое успокоение, насколько умел это делать. Лита не отстранилась, а глаза даже блеснули благодарностью. – Я ничего не хочу знать. Ты для меня дороже и Короны и тех, кому она нужна.

– Странно… Ты совсем не такой… как все. У меня странное чувство… я должна тебе рассказать…

– Не надо…

– Я хочу. Ты странный человек, Сергей, и имя у тебя странное. Я никогда не знала, что мужчины могут быть такими… преданными и терпеливыми. Ты очень сильный, я это чувствую, и дело совсем не в том, как ты владеешь оружием… С самого детства я мечтала найти такого друга, а теперь боюсь верить, что он у меня есть… Быть может, ты действительно спасешь меня…

– Я обещаю!!!

– Мне было семь лет, когда я впервые увидела Герцога. Этот человек тогда еще не называл себя «Хранителем». Тогда еще он для всех оставался человеком, а его культ Тьмы казался слабым и не находил столько приверженцев, сколько сейчас. Герцог выглядел молодым и красивым, хоть все знали, что ему более трехсот лет. Мой дедушка был еще старше. И он был единственным, кто мог противостоять воле Герцога. Дедушка знал многие тайны наших далеких предков, покоривших когда-то этот материк. Он хранил реликвии, оставшиеся ему от его отца, и построил красивый город – Расверд, в котором хранил реликвии в храме Света. Дед презирал Тьму и поклонялся Свету, он говорил, что материальный свет сильнее нематериальной тьмы, что Герцог ошибается, выбрав этот путь, и потому рано или поздно проиграет в их споре, длившемся почти двести пятьдесят лет… А победил, почему-то, Герцог…

Неожиданно дедушка стал стареть, и никто не знал почему. Но никто не знал и причин его долголетия. По словам деда, произошла какая-то невидимая катастрофа – равновесие полей планеты сместилось, и силы Света потеряли былую доступность. Но мы во всем обвиняли Герцога – незадолго до того дня, когда дед почувствовал первое недомогание, из храма Света похитили все культовые ценности. Еще говорили, что в это время Герцог смог наконец проникнуть в подземелья Рагоны – легендарного острова предков, заклятие которого никто не преодолевал уже много веков – что Вечный Город открыл свои ворота и сделал Герцога по-настоящему всесильным. Тогда, не веря в случайность «невидимой катастрофы» и надеясь вернуть деду прежние силы, мой отец собрал армию и отправился на поиски Рагоны – острова, откуда теперь правил этот ужасный человек. Отец так и не вернулся, не вернулся живым. Его легионы были полностью разбиты колдовской силой герцогской армии. Дедушка тогда выглядел уже совсем дряхлым. Он заверил меня и Гелма, поклявшегося любой ценой отомстить Герцогу, а главное – Тимору, тому, кто собственной рукой отсек отцу голову – что колдовства не существует, а мир подчиняется только строгим законам математики. Он сказал нам, что Герцога нельзя победить силой оружия, только силой сознания и верой в нерушимость законов природы. Он сказал, что сила Герцога точно так же доступна и нам, нужно всего лишь почувствовать ее источник и правильно воспользоваться им. И еще: никогда не использовать силовые поля Тьмы настолько, чтобы сказалось на внутреннем мире… Я была еще девчонкой и не могла понять деда. Не знаю, понял ли Гелм, но с того момента, как дедуля скончался, брат не слезал с седла и проигрывал сражение за сражением…

Мне исполнилось двенадцать, когда Герцог увидел меня и говорил со мной. Он был страшен. Торжественным голосом заявил, что я должна принадлежать ему и Тьме. Что в этом мое «Великое предназначение», которым награждаются лишь самые избранные, один раз в тысячелетие. Я испугалась, но это случилось еще до того, как умер дедушка и погиб отец. Они успокоили меня, а дедушка долго и яростно спорил с Герцогом и даже выгнал его… Но с тех пор призрак этого чудовища повсюду преследует меня, а его слова каждую ночь мешают заснуть…

Стены Каборса не в первый раз видят перед собой армию Гелма. С того момента, как Герцог распространил свою империю на весь полуостров, это шестой поход моего брата и, наверное, самая большая его неудача. Каборс – столица власти Герцога по эту сторону гор. Он лучше всех укреплен, лучше других обеспечен водой и провизией на случай осады. Брат не мог отважиться на поход через горы, оставив в тылу такую, как он говорил, «занозу». В ночь после того вечера, когда на нас обрушились стальные диски с Герцогских катапульт, горожане сами должны были открыть ворота. Нам не хватило только одной ночи!..

Гелм говорил, что я принесу ему удачу, а я принесла большое несчастье! Скучно сидеть одной в пустом дворце и ждать, как и все другие женщины города, вестей от армии. Гелм оставлял меня с Кернгом, а сам уходил, собрав новые легионы и окрыленный новыми надеждами. А я ждала и скучала, скучала и ждала. Изучение астрономии и математики еще больше нагоняло на меня скуку. От ментальных упражнений я быстро уставала, а настоящего учителя после смерти дедушки у меня не было да и быть не могло. Однажды я заставила Кернга фехтовать со мной. Кернг долго не соглашался, но у меня было много времени, чтобы его переубедить. Кернг научил меня военным хитростям, научил держать меч и побеждать врага не силой и не гипнозом, а быстротой и ловкостью. Так, когда Гелм вернулся домой, я показала брату, что многому научилась, и уговорила взять с собой в следующий же раз. Брат всегда уступал мне. В этот раз он сказал, что я принесу нам победу…

Лита перевела дыхание. Ее глаза лихорадочно блестели. Сергей содрогнулся – только теперь он начинал представлять, насколько реален и темен мир, в который попал. Только теперь землянин начинал понимать, с какими силами готовится вступить в борьбу.

Минуты три в комнате было слышно только пение птички с ярким оперением, сидевшей на ветке фруктового дерева под окном, и шепот листьев под дуновением ветерка. Затем девушка произнесла, указывая на ожерелье на своей шее:

– Не знаю, насколько это важно, но вот это – последняя реликвия, сохранившаяся у нашего деда. Герцог не знает о ней. Дедушка подарил мне ожерелье из теплого металла, хорошо видного даже в темноте, сказав, что это самое дорогое, что у него осталось. Наверное, сказал он, Герцог не знал ценности этого предмета, поэтому и не покушался на него. Это ожерелье – талисман, имеющий великую силу, но только во внешней сфере. Дедушка не знал, как он может помочь мне сейчас, но предсказал, что рано или поздно этот предмет погубит жалкого жреца Тьмы, скрывающего свое настоящее имя…

Девушка опять замолчала, то ли от усталости, то ли потому, что сказала все, что хотела.

– Что такое «внешняя сфера»? – не удержался Сергей.

– Ты не знаешь? – она опять посмотрела недоверчиво. – Это ведь все знают… Мне казалось, что тебе известно намного больше, чем мне, потому, что ты сильнее и меня и Гелма и… отца, – она передернула плечами под покрывалом. – Слушай, если хочешь. Мир состоит из сфер, одна над другой – сфер пространства и времени. Вселенная не плоская, она плавно изгибается, замыкаясь сама с собой. Каждая сфера – свой мир, не похожий на наш и непонятный нашим чувствам и мыслям. Мы живем на одной из сфер. Внутренние сферы – это сферы, ниже нашей, сферы, в которые легко проникнуть, но трудно вернуться. На внутренних сферах другое представление расстояния и времени, а пройдя малый участок во времени или пространстве и вернувшись назад, можно обнаружить, что попал в совсем другой кусочек вселенной, намного дальше, чем мог бы предположить. Это так просто: шарик в шарике. Всего лишь математика… Внутренняя сфера всегда обладает меньшей энергией, во внешней сфере всегда больше состояний и превращений. Попасть во внешнюю сферу всегда намного труднее, чем во внутреннюю. Чтобы совершить прыжок внутрь, нужно всего лишь отдать часть своих сил, но, чтобы перейти во внешнюю сферу, нужно накопить их столько, чтобы покинуть нашу. Так говорил мой дед. Герцог иногда использует внутренние сферы, в основном, чтобы показывать «чудеса» доверчивым жителям – появляется то в одном городе, то в другом в один и тот же день или час. Но ни Герцог, ни дедушка не могли перейти во внешнюю от нас сферу. Они говорили, что секрет этого утерян, и лишь механизмы смогут когда-нибудь перенести нас в миры лучше нашего…