Книга Серый ферзь. Это и моя война - Александр Бушков

А над головами воинов клубилась почти не волнуя воздухпепельно-золотистыми крылышками, вездесущая моль.

Навьи вновь двинулись на них.

– Отойдите от двери, – услышал Сварог сзадичеткий, громкий, спокойный голос. Леверлин вздрогнул – он тоже слышал.

– Отойдите от двери, – услышал Сварог сзадичеткий, громкий, спокойный голос. Леверлин вздрогнул – он тоже слышал.

Это могло быть уловкой врага. Тысяча чертей, естественно,это и была уловка врага. Потому что ничем другим это не могло быть. И не былоникакой возможности хоть на миг отвернуться от напирающих мертвецов и проверитьподозрение.

– Отойдите от двери, живо! В стороны!

Сварог, не рассуждая, отпрыгнул. Леверлин сделал то жесамое. Меч прошел в миллиметре от груди. Другой меч рубанул воздух там, гдеСварог только что стоял. Подкатившаяся отрубленная голова клацнула желтымиклыками, не поймав Леверлина за ногу.

С дверью произошло нечто странное – цельные створки вдругпревратились в ряды висящих в воздухе резных квадратиков, в просветы меж нимивиднелся коридор и непонятные синие силуэты. Потом исчезли и эти висевшие безопоры кусочки, остатки резных панелей. Лязг мечей и топот ног были разбавленыновыми звуками. В зал хлынули синие фигуры – комбинезоны в обтяжку изотливающей металлом ткани, головы и лица закрыты глухими капюшонами, в рукахстранные ружья. Это напоминало сцену из голливудского фильма «про индейцев»:регулярная армия пришла усмирять взбунтовавшихся дикарей. На миг замешкавшиесянавьи с безразличием трупов ринулись на нового противника.

Синие вытянулись густой цепочкой от стены до стены, всталилокоть к локтю, вскинули свои странные трехстволки со стволами словно бы изпронизанного золотистыми нитями стекла – и, похоже, повели беглый огонь. Небыло вспышек, не слышалось ни звука, но навьи один за другим цепенели вдруг,чернели, как головешки, и на пол падали, уже окончательно почти рассыпаясьпеплом. Рассыпались пеплом и отрубленные, скалящие зубы головы, и ловящиепустоту скрюченными пальцами отрубленные руки. Исчезала прямо в воздухе, неоседая на пол, трепещущая крылышками моль. В прах обращались копошащиесябелесые черви. Сварог рванулся к Акбару, оказавшемуся на линии огня, но егосхватила за локоть неслышно возникшая рядом синяя фигура, и раздался спокойныйголос:

– Для живой материи это не опасно. Впрочем,постарайтесь успокоить собаку. И не суетитесь.

Смешавшаяся толпа мертвецов таяла на глазах, как песок впесочных часах. Черная сажа оседала на пол толстым ковром.

Раздвинув двух синих, Сварог увидел в противоположной стенеаккуратный квадратный проем, и перед ним – такую же шеренгу, ведущую огонь. Этобольше было похоже не на бой, а на медицинскую операцию по удалению злокачественнойопухоли. Беззвучная мясорубка работала – они методично целились, нажимали наспуск, последним обернулся в пепел обезглавленный мертвец, кружащий на месте сотрубленной ногой, как сломанная заводная машинка. И после этого в промежуткимеж двумя синими шеренгами замерло всякое шевеление, только Акбар стоял надкучами пепла, сверкал налитыми кровью глазами, тяжело дышал и недоуменноозирался, не понимая, куда девались враги. Взгляд пса остановился на шеренге.Акбар зарычал на синих.

Сварог с трудом успокоил его. Ныло все тело, но кираса скольчужными рукавами из запасов барона Дальга оказалась прочной. По вискуползла теплая струйка. Возле трупа Мораг все так же, уперев локти в колени изажав ладонями голову, сидел роскошно одетый красавчик, казавшийся сейчас самойнелепой деталью картины.

Глава 9

Горькое вино победы

Синие разбрелись по залу, осматривая все углы. Одиннаправился к Сварогу. Акбар, рыча, прыгнул наперерез. В руке синего что-тонегромко хлопнуло с ярко-оранжевой вспышкой, и пес, окостенев подобно изваянию,медленно повалился набок.

Сварог поднял топор. Синий провел справа налево по горлубольшим пальцем правой руки, поддел край капюшона и стянул его, откинул наспину.

Сварог увидел лицо Гаудина – спокойное, вялое,меланхолическое, словно тот всю ночь просидел за составлением отчетов; теперьоставалось доложиться по начальству и со спокойной душой отправляться баиньки.

– Снотворное, – сказал Гаудин. – И только-то.Чтобы не путался под ногами. У вас кровь, стойте спокойно… – Он сложилладонь ковшиком, провел надо лбом Сварога, беззвучно шевеля губами. – Воттак… Поздравляю, лорд Сварог. Порой, наблюдая за вами, я испытывал неподдельноевосхищение. А со мной такое редко случается, я скуп на чувства. Для чужака вэтом мире вы держались прекрасно…

Сварог долго смотрел на него. Потом медленно протянул руку кего груди. Пальцы непонятным образом соскальзывали с синей ткани.

– Не старайтесь, не получится, – равнодушно сказалГаудин. – Неужели вам станет легче, если вы схватите меня за глотку ивстряхнете как следует? Глупости… Милый мой, я не нянюшка. И не сентиментальнаядевица. Я разведчик. Я второе лицо в секретной службе империи. И обязанпомнить: тот, кто строит козни против вас, угрожает не одной вашей драгоценнойперсоне, а кое-чему большему. И когда представилась столь великолепнаявозможность, когда вы оказались в роли живца, я обязан был выжать из ситуациимаксимальную выгоду. Вам не кажется, что за вами числился небольшой должок? Застоль радушный прием нужно было и заплатить самую чуточку… Кстати, если васинтересует. Есть несколько непроясненных моментов, но в целом ситуация ясна:тот, кто не преуспел в захвате вас возле Магистериума, а потом сбросил ваш ялна землю, этим и ограничился. Не без оснований рассчитывал, что в Хелльстадевам придет конец. Мы ведь отыскали вас, когда вы уже плыли на «Божьемлюбимчике»… На дуэль вызывать будете?

– Подите вы, – зло сказал Сварог. –Непременно нужен был еще и спектакль в канцелярии наместника?

– Признаться по совести, можно было обойтись и безнего, – усмехнулся Гаудин. – Но хотелось посмотреть, на что выспособны. Что вас больше всего злит – то, что вы оказались не таким уж одинокимгероем, или то, что вас не вытащили вовремя? Я уже говорил в свое время, чтоимею на вас виды… Поймите, я не дал бы вам погибнуть. В Старой Гавани вашдомовой однажды почуял-таки один из моих драккаров, спустившийся слишком низко.Мы бы вмешались, возникни поистине смертельная угроза.

Последние многозначительные слова повисли в воздухе. И онидолго смотрели друг на друга.

– Не буду я на вас работать, – сказал Сварог.

– Да будете, куда вы денетесь, – махнул рукойГаудин и снова на миг превратился в дряхлого составителя бумажных отчетов.

– Вы замечательно бережете ваших людей, – злобросил Сварог. – Капитана Зо и барона Дальга уже уберегли… – Сварогзаставил себя замолчать. Стыдно стало. Он осыпал лорда упреками, как брошеннаябарышня. Фи.

– О, эти дилетанты… – вздохнул Гаудин. – Ониработали оба на Снольдер, поймите вы. Конкретнее – на Морское Бюро, есть там такаяконтора. Ну с чего вы взяли, что это мои люди? Они вам говорили? Нет? Вотвидите. Вы просто сделали неверные выводы. Мы за ними наблюдали, верно, чтобыоблегчить себе работу. Но на меня они никогда не работали. Хотя капитан Зо вплане возможного сотрудничества меня интересует…