Книга Магия - Патриция Райс

Он бросил приглашение назад на умывальник и пошел на звук голосов. К своему удивлению, Дунстан увидел своего младшего брата Юна, который растянулся на полу перед камином среди деталей от кухонных часов, в то время как Гриффит с увлечением наблюдал за его действиями.

— Что, черт возьми, вы делаете? — потребовал объяснений Дунстан, наливая себе кружку пива, не дожидаясь, пока это сделает Марта.

— Показываю Гриффиту, как ремонтировать часы. — Юн чистил механизм промасленной тряпкой, тщательно протирая острые зубцы.

— Ты приехал специально для того, чтобы показать ему, как ремонтировать часы? Вы, наверное, решили, что без вас я не проживу?

Удивленный Юн оторвался от своего занятия.

— С чего ты взял? Тебе известно о выживании больше, чем нам всем вместе взятым.

Немного успокоившись, Дунстан перекинул ногу через скамейку и сел.

— Ты чертовски прав. А теперь расскажи мне, зачем ты здесь.

— Чтобы получше изучить шлюзы. Мне необходимо было посмотреть, можно ли использовать в Нортамберленде тот же самый вид механизмов, который они используют здесь, или нужно проектировать новую систему. — Юн вручил Гриффиту нож и позволил мальчику привинтить одну часть к другой. — Я изобрел лучший метод открывать шлюзы, но механизмы, которые я нашел, недостаточно надежны.

Так как ближайший канал находился в пятидесяти милях отсюда, Дунстан решил, что Дрого способствовал этой поездке, но решил не выяснять. Юн жил в мире будущего, в мире своих фантазий; его интересовали женщины, которые своими чарами могли заманить его в свою постель, но он был рассудительный и хладнокровный, когда требовалось.

— Здесь я тебе ничем не могу помочь. Я могу обеспечить тебя лишь турнепсом и духами, но только не инструментами и запчастями.

— Духами? — Юн вопросительно приподнял свою красивую черную бровь, затем его лицо расплылось в хитрой улыбке. — Дома есть девочка, которая любит духи?

— Духи Малколм, — предупредил Дунстан. — И если у тебя есть подруга, Лейла должна познакомиться с ней прежде, чем сделает их для нее. Она экспериментирует, и была бы признательна, если бы ты попросил сделать одни для тебя.

Глаза Юна тотчас же сузились.

— Малколм? Я считал, что ты здесь сеешь турнепс, а не обхаживаешь леди.

Притворяясь, что полностью поглощен ремонтом часов, а вовсе не подслушиванием разговора, Гриффит с сосредоточенным видом закручивал ножом винт. Но Дунстана не проведешь. Он кивком указал на сына и не стал спорить.

— Думаю, от тебя было бы здесь больше пользы, чем от меня. Она устанавливает дистиллятор, чтобы использовать, как только я приведу в порядок сады.

— Дистиллятор! — У Юна загорелись глаза от интереса. — Для производства духов?

— Для создания запахов. Я думаю, духи она начнет производить позже.

Он не был до конца откровенен, но и не лгал. Ему только хотелось, чтобы у Лейлы появилась возможность поэкспериментировать вместе с Юном. Его брат всегда казался веселым и беззаботным, но было в нем нечто гораздо большее, чем можно было заметить невооруженным глазом. Сможет ли Лейла разглядеть это?

Действительно ли он хотел это знать? Мысль о женщине, способной раскрыть самые глубокие, самые темные тайны, пугала.

— Я мог бы задержаться на денек-другой, — согласился Юн. — Ты думаешь, леди позволит мне посмотреть на ее лабораторию? Может, я смогу дать ей несколько дельных советов.

Братец угодил-таки в западню. Стараясь не показывать своего удовлетворения, Дунстан кивнул.

— Я пошлю ей записку. Посмотрим.

Чтобы сделать Лейлу счастливой, он мог подождать еще один день.

Лейла с удовольствием улыбнулась при виде трех мужчин Ивесов, вошедших в ее гостиную. Просто счастливая случайность привела Юна в ее дом в день званого обеда. Ей срочно нужно было переговорить с Дунстаном, но Лейла понимала, что он, скорее всего, не пришел бы без Юна.

Она колебалась, приглашать ли Гриффита, но это была всего лишь сельская вечеринка, и нужно было когда-нибудь начинать приучать мальчика к обществу, поскольку его отец этого не делал.

Как только мужчины вошли в гостиную, все взгляды сразу же устремились на них.

Несколько из ее гостей мужского пола устремились к ней. Ей показалось, что одни сделали это для ее защиты, другие для самозащиты. Глядя на эту компанию с высоты своего немаленького роста, Дунстан нахмурился, затем вежливо поклонился Ниниан, показывая всем, что не совсем уж он безнадежен, просто презирает идиотов.

Лейла с улыбкой обратила свое внимание на двух других, прибывших вместе с ним. Юн удивил ее сияющей улыбкой и хорошим настроением, когда оценивал ее взглядом. Она подумала, что этот очаровательный Ивес совсем не похож на остальных своих сородичей.

Мальчик стоял возле отца, и Лейле понравилось, как Дунстан ободряюще сжимал плечо сына. Упрямца столь же угнетала возможность оказаться в подобной обстановке, что и Гриффита, но он отказывался подавать вид.

Если она действительно носит его ребенка, было приятно знать, что его отец — хороший человек.

Взяв на себя всю ответственность хозяйки, она пошла навстречу вновь прибывшим гостям с таким видом, словно они принадлежали королевской семье.

— Как хорошо, что вы смогли навестить меня, — проговорила она. — Я столько слышала о вас. — Лейла предложила Юну руку и посмотрела на Дунстана, хлопая своими пушистыми ресницами. — Вы должны представить меня, сэр. Я сгораю от нетерпения познакомиться с вашим братом, которому удалось укротить молнию.

Дунстан нахмурился, видя, как она дурачится, но представил их друг другу по всем правилам этикета, словно всю жизнь этим и занимался. Лейла отметила про себя, что он не такой уж и невежа, как раз наоборот, и одарила его одной из своих очаровательных улыбок, Она чувствовала гордость за Дунстана, глядя на его удивленное, но доброе выражение лица.

— Я должна представить этого прелестного молодого человека моему другу.

Она просто увела Гриффита от представителей семейства. Разделяй и властвуй — это была проверенная тактика.

Лейла представила мальчика одному из своих юных соседей и оставила двух молодых людей непринужденно беседовать, невзирая на перешептывание окружающих их взрослых.

Вернувшись, Лейла отметила, что Дунстан уже взял себе стакан бренди у дворецкого, а Юн беседовал с самой симпатичной молодой женщиной в гостиной. Необходимо занять одного и позаботиться о другом. Дунстан Ивес, без сомнения, был самым привлекательным мужчиной, и, несмотря на настороженность, ни одна из присутствующих здесь женщин не могла не обратить внимания на его прекрасное телосложение.

Хотя она предпочла бы увести его в сторону и держать при себе, так как обещала обучать хорошим манерам, но сейчас ему просто необходимо было расслабиться.