Книга Война и сердце - Доминика Арсе

И тут вдруг стали они разбегаться!

«Не губи… жить… лучше ощущать, чем забвение… пощади…»

Эльфика отбивается от самых назойливых, почувствовавших плоть ближе других. Но я уже рядом, хватаю за головы и отрываю, крошу черепа хрупкие. Эльфика потонула в месиве из падали. Вытягиваю ее оттуда.

– Ты как… – отдышаться не могу, слова дыханием перетираются.

– Нормально, – кряхтит, поднимаясь на ноги.

Гигант шевелится! Отбрасываю напарницу, рублю шею яростно. Отлетает голова, челюстями щелкая.

– Я, мать вашу, покажу суки такие кузькину мать! Как на меня рты разевать покажу! А ну пшли вон! – Кричу на весь лес. – Брысь отсюда!!

Зомби расходятся, ворчания доносятся. Ползут куски недобитые. Я много уже насмотрелась мерзости, ото всего воротит. И сейчас. Просто ощущение смертельной опасности все перебило.

Без зазрения совести уроды начинают втягиваться в землю у нас на виду. Головы скрываются и руки скрещиваются, образуя наклоненные кресты.

На ствол одинокого сухого дерева облокотилась. Эльфийка сбоку подползла, к моей спине своей прижалась. Отдыхаем, идти дальше не хочется. Бдим, чтобы тварь какая не подползла.

– Есть что поесть? – Спрашиваю, сдувая с носа пепел. Толи голод от зомби на ментальном уровне передался, толи сил потратила сверх меры. И аппетиту, похоже, плевать на все это месиво.

Протягивает фрукт из перевези. Воды уже нет, умыли ноги. Ем жадно, напарница тоже что–то грызет. На поле уже тишь да гладь, крестов стало меньше. Трупов больше, поле куликовское устроили. Вонь стоит знатная, и привыкнуть, принюхаться к такому никак не выходит. Надо бы скорее уходить отсюда, пока сами в зомби не превратились от этого смрада.

– Признавайся, что там еще нас ждет, – вымученно спрашиваю. – В Шелест хочу, в теплую мягкую постельку, с заботливыми эльфами, подающими на подносе мяско жаренное и вино прохладное.

– Поляна счастья, – отвечает с нотками иронии. – А вот на гостеприимство в клане не рассчитывай. Я предупреждала.

– Да шучу я…

– В стане не шути, пожалуйста, эльфы человечков не любят, особенно у себя дома, особенно с острым языком, подчеркивающим недостатки нашей расы. На пытки мы не снисходим, но язык отрезать вполне можем. На праздник он тебе не понадобится. Поэтому прошу настоятельно, Лера, действуем по плану.

Кресты дергаются, когда минуем. Витает сдержанное недовольство и страх. Проталина закончилась, нырнули в джунгли. Редкие кустарники сменяются сплетениями из лиан и толстыми деревьями. Снова высокие кроны, многоуровневые ветви, травка, листва, зной и тень. Радует запах зелени, что вскоре перерос в аромат ягод и цветов.

Лес будто расширился, кругозор стал больше. Цвета появились новые. Разноцветные лепестки прямо на лианах каскадами, кустарники цветочные всюду, бугорки с цветочками желтыми, напоминающими одуванчики. Обхожу их недоверчиво, видела я всякие там бугорки... Эльфийка несколько расслаблена. Джунгли превратились в сказочный лес. Раз Алариэль спокойна, значит, все хорошо.

В траве зеленой ягодки углядела!

– Эльфиечка, миленькая, ну скажи, что съедобно! – Молю, приближаясь к землянике! Да точно она! Как на Земле!!

Озираюсь на подругу. Кивает с легкой улыбкой. Падаю на коленки, хватаю грязными руками ягодки. А запах… балдею. В рот кидаю, на языке таит. Ммм… Сладкий наркотик… Черничку увидела, хапаю и ее в рот! Ем все подряд, постепенно углубляясь в заросли. Так увлеклась, что эльфийку из виду потеряла.

Впереди кустарник обширный. А на нем сказка сказочная! Художественное произведение! Цветочки из разноцветных лепестков! Все цвета радуги. Такой шедевр, не могу пропустить мимо. Иду к кусту, не чувствуя опасности.

Зашевелились лепестки, превращаясь в бабочек! Полетели всей стаей на меня.

– Человек! Человек! – Раздается писк едва слышный, переходящей в жужжание. – Человек, человек! Улыбнись человек! Любим, любим добрых! Улыбки любим! Человек! Человек!

Стайка разноцветная облаком нависла. Руки подставляю, восторг переполняет, чувства светлые дает мне волшебная атмосфера. На руки садятся существа. И понимаю я, что фигурки–то человеческие! Да это феи!! Самые настоящие, как в сказках и мультиках!

Хихикают! Садятся на меня, гладятся и щупают, везде, где только можно!! Такие милые существа! Да еще и общительные!

– А про дом расскажи! А ягоды вкусные? А не тяжело ли тебе, человек? А как сюда попал? А сколько солнц живешь? – Льется над ухом каскад вопросов.

– А ну кыш!! – Раздается позади писклявое, и большая часть фей взмывает в воздух.

– Эльф! Эльф! – Запищали. – Улыбнись! Любим, любим добрых! Улыбки любим!

Полетели к Алариэль. Та отмахивается, шугает. Ко мне спешит. А у меня на ладошке девочка с крыльями полупрозрачными. Ангелочек маленький, глазенки на пол личика, сама сантиметра полтора ростом. Миленькое создание вызывает одно сплошное восхищение.

Вот после всего того уродства и мерзости водрузиться в такую сказку. Да к таким волшебным существам! Улыбается мне миленько, глазками хлопает застенчиво, ощущая на себе мое внимание! Да ты личность, ты все понимаешь! Ути, заенькая, пуся такая!

Эльфийкая лапа накрывает мою гостью. Раздается отчетливый вяк, прыскает сквозь тощие пальцы зеленое. Шок накрывает меня медным тазом. Алариэль раздавила мою фею!!

– Что ты творишь! – Кричу на нее, готовая уже покусать. А та продолжает хлопать их на себе и мне, как комаров! Пока я пытаюсь сообразить, что такое кощунство наяву происходит!!

– Злой! Злой эльф! – Пищат бедные и ноги уносят. Жаль, что не все!! Им что? Дороже жизни ко мне прилипнуть?! Или не осознают, что им грозит смерть?!

– Это же феечки! – Кричит в ответ Алариэль да еще с таким укором и правотой в голосе! Начинает уверенно долбить оставшихся на мне крылатых. – Ни на секунду не оставить! Даже под кустик не сходить!

Опешила я, но быстро сориентировалась, увернувшись от очередной атаки. Сняла с плеча дрожащее уцепившееся от безысходности и страха создание, последнюю уцелевшую фею. В ладошках прячу от эльфийки. Та ладоши расставила в готовности прихлопнуть, если выпущу.

– Алариэль! Хватит живодерничать! – Визжу и отскакиваю на шаг.

– Злой эльф! Злой! Чтоб тебе не ладно! Чтоб тебя грымзы покусали! – Бранятся феечки, удирая на деревья и, вероятно, понимая, что их прежний куст вполне досягаем для злобной эльфийки.

– Раздави, – настаивает с горящими глазами. – Мух давишь без колебаний. Это те же мухи! Дави, говорю. Она за тобой и увяжется! Выдаст, заболтает, отвлечет в ненужный момент. А ну дави!

– Нет! – Рычу, стоя на своем. – Невинных существ нельзя! Она ведь говорящая!

– Это не признак ума! – Рычит в ответ. – Ну ладно, хорошо. Но я предупреждала. Руки давай!