Книга Сказки для взрослых девочек (сборник) - Лилия Подгайская

Женя улыбнулась помощнице, и на душе у нее стало немного спокойнее. Может быть, они и правда сумеют угодить капризному, но исключительно выгодному клиенту.

И работа закипела. Теперь все свободное время сотрудники офиса рыскали в Интернете. Они искали информацию о старинных замках с привидениями. И оказалось, что таковых великое множество по всей Европе. Но истинной жемчужиной среди европейских стран является, несомненно, Шотландия с ее непростой историей, страницы которой обильно политы кровью. Вскоре сотрудники офиса стали экспертами в том, что касалось зáмков и призраков. Всем ведь известно: привидения чаще всего обнаруживаются в мрачных старинных зданиях, которым несколько веков. А таких в Шотландии, как оказалось, пруд пруди, и призраки как раз и являются их главным атрибутом, визитной карточкой, так сказать. Стерлинг, Линлитгоу, Гламис, Кавдор, Данробин…

Мнения сотрудников разделились.

Склонная к романтике Милочка отдавала предпочтение Гламису – тут привидений без счета. Этот замок с четырнадцатого века и поныне принадлежит графам Старморам. Они, конечно, многое перестроили, однако часть древних сооружений сохранили. И теперь там – раздолье для привидений.

Начать с того, что в давние-давние времена на этих землях враждовали два клана – Огильви и Линдсей. Окончательного успеха не мог добиться, однако, никто. После одного из сражений оставшиеся в живых воины клана Огильви попросили убежища в замке Гламис. Хозяин впустил их, но потом засомневался, правильно ли поступил, – а вдруг заявятся злобные Линдсеи, чтобы ему отомстить? И он решился на страшный поступок: спрятал своих гостей в потайной комнате, а потом крепко-накрепко замуровал вход в нее. Прошли годы, и обитателей замка стали беспокоить по ночам громкие звуки – казалось, кто-то колотит в дверь. Комнату открыли и обнаружили там лишь несколько истлевших скелетов. Между тем странные звуки раздаются до сих пор, как будто кто-то рвется на волю из запертой комнаты.

Здесь же разгуливает по коридорам таинственная Серая госпожа, от которой исходит красноватое свечение. Согласно легенде, это хозяйка замка, леди Дженет Дуглас, вдова Джона Лайона, лорда Гламиса. Ее беда в том, что король Яков V люто ненавидел представителей рода Дугласов. Его, конечно, можно было понять, уж очень он натерпелся от жестокосердного Ангуса Дугласа, женившегося на его матери, вдовствующей королеве, исключительно ради богатства и власти. Но при чем здесь бедная вдова Гламис? А король между тем отомстил за свои страдания именно ей – забрав себе ее замок, велел бросить леди в темницу и держал там много лет, пока несчастная женщина не ослепла. Тогда ее извлекли из узилища и привселюдно сожгли на костре как колдунью. Над миром с тех пор пронеслось более пяти столетий, а погибшая такой страшной смертью леди все ходит по огромному сооружению; чаще всего ее видят в замковой часовне. У нее даже есть свой стул в углу, на который гиды не позволяют садиться посетителям. А смотрители замка в один голос утверждают, что часто видят призрак леди и уже привыкли к нему.

Еще одна загадка замка – несуществующая комната. Окна ее отчетливо видны снаружи, однако найти вход туда не может никто. Говорят, что именно в этой комнате азартный граф Гламис играл в карты со своими друзьями и однажды к ним присоединился дьявол. Там же хозяина и нашли мертвым. Комнату тщательно заложили кирпичом, но и поныне оттуда раздаются громкие голоса игроков, хотя сама комната как будто исчезла.

Здесь же бродит маленький паж, который, говорят, замерз до смерти и теперь развлекается тем, что подставляет подножки тем, кто проходит мимо, и очень веселится, когда люди падают.

И еще, и еще – всех историй и не перечислишь.

Тихой и скромной Танечке больше всего понравился роскошный замок Данробин, расположенный на краю Северо-Шотландского нагорья. Она была в восторге от его истории и с увлечением рассказывала всем, кто готов был ее слушать, как во времена короля Вильгельма I Льва здесь появились выходцы из далекой Моравии и вскоре превратились в шотландских вельмож Сазерлендов. Они быстро усвоили местные порядки и возглавили довольно сильный клан, эмблемой которого была большая кошка, символ области Кейтнесс. А в тринадцатом веке им был пожалован графский титул. Свой замок Сазерленды поставили на мощном уступе над Северным морем. Сейчас он выглядит просто великолепно, весь украшенный башнями, башенками и шпилями. И в нем целых сто восемьдесят семь комнат, как пишут в путеводителях. Это, конечно, более новые постройки. Однако сохранилась и старинная часть «замка Робина». И она представляет для туристов огромный интерес. Правда, привидение здесь всего одно, но очень романтичное. Легенда гласит, что дочь одного из графов Сазерлендов полюбила всем сердцем молодого красивого мужчину, стоящего ниже ее на социальной лестнице. Отец, узнав об этом, разгневался и велел заточить дочь в маленькой комнатке под самой крышей замка, чтобы она имела время одуматься. Но пылкая гордячка не пожелала подчиниться воле отца. Как она раздобыла веревку, не знает никто, но темной безлунной ночью девушка предприняла отчаянную попытку сбежать из-под надзора. Однако она была всего лишь слабой женщиной… С громким криком графская дочь сорвалась со стены и рухнула на камни двора. Все было кончено. Несчастный отец долго горевал и проклинал свою неуступчивость, но сделанного не вернешь. А со временем в окрестностях замка стало появляться грустное привидение, которое настойчиво бродит вокруг и ищет давно утраченного любимого, а иногда расхаживает по верхним этажам замка.

Прагматичной Алене нравился замок Кавдор, стоящий недалеко от залива Мори-Ферт на северной оконечности Грампианских гор. Замок этот невелик и кажется мрачноватым. Поэтому никто не удивляется, когда здесь появляется хмурый призрак Джона Кемпбела, графа Кавдорского. А несчастная дочь графа, осмелившаяся полюбить мужчину, который не понравился ее отцу, до сих пор стенает под стенами замка, потрясая изуродованными руками. Это жестокосердный граф в воспитательных целях велел отрубить дочери руки, чтобы она не могла ласкать своего избранника. На этом фоне появляющееся время от времени фантастическое существо, одетое в голубой вельвет, кажется милым и безобидным.

«Да, – думала Женя, – ну и влезли мы в дебри. Найдем ли выход?» Сама она терялась в догадках, что и как будет дальше. Однако странный клиент, придя в назначенное время, остался удовлетворен результатами поиска.

– Ну вот, а вы говорили, что вам это не под силу, Евгения Семеновна, – сверкнул он довольными глазами.

– Я? – удивилась Женя. – Я ничего такого не говорила, насколько мне помнится.

– Но ведь подумали, разве нет?

И странный посетитель весело рассмеялся. Смех у него был очень даже приятный, и Женя смогла убедиться, что и глаза у мужчины удивительно красивые, когда он вот так веселится, а не корчит из себя избалованного супермена. «Ну и ну, – подумала она, – надо быть настороже, а не то можно в такую трясину угодить, что потом и не выберешься».

А клиент, уже не потенциальный, а самый что ни на есть настоящий (и как это получилось, она ведь вроде и согласия еще не давала?), уже принялся рассматривать предложенные варианты.