Книга Долг феникса - Настя Любимка

— Вот и все! — радостно возвестил Феликс, спружинив на землю. — Забирай контроль, Риша.

Хотелось бы мне быть такой позитивной. Но… С возращением контроля, вернулось и ощущение тела. Не знаю как Феликсу, а мне ноющие мышцы радости не добавили.

Я еще стояла, привыкала к дивным ощущениям, а заодно смотрела на то, как проходит «рукоход» соперница.

Леди Зижар решила, что получить снарядами по разным выпирающим местам — мелочь. А потому двигалась она поверху перекладин. Не сказать, чтоб быстро двигалась, но больше половины пути смогла преодолеть. По идее грохнуться не должна, и к финишу этого испытания дойдет. Одного не могу понять, чего это я о ней переживаю?

Обо мне бы эта пакость точно бы не переживала.

— Ты просто очень добрая, Риша, — тут же влез Феликс. — Но волнуешься зря, если ее иллами решит, что опасность смертельная — он начнет слияние и на землю уже упадет не человеческое тело.

— Интересно, а кого хранит род Зижар?

— Нагов.

— Нагов?! Полулюди, полузмеи? — уж чего-чего, а нагов, в отличие от тех же химер, я себе представить могла.

— Я бы так не сказал, человеческим там можно назвать черты морды. Во всяком случае, наиболее приближено к тому, что ты привыкла видеть.

— А руки? Торс? Он же есть? У обычных змей никаких рук нет…

— Риша, наги, как и химеры, о которых ты подумала, монстры. И я, между прочим, тоже монстр. Разумный, опасный феникс. Не стоит путать с птичками, на которых так приятно любоваться в саду.

— Мне не нравится, что ты называешь себя монстром. Я человек, а ты… ты просто другой вид. Вот и все.

В ответ иллами по-доброму рассмеялся. Ну и ладно, пусть смеется. Тем более я дошла к новому снаряду. На этот раз меня ждало длинное бревно, по которому нужно пробежать. И конечно же, различные ловушки, призванные этому помешать.

Такое впечатление, что я в армии. Во всяком случае, нечто похожее показывали в американских фильмах про военных. Так, оставить разговорчики и вперед!

Может оно и к лучшему, что я босая…

Бревно с препятствиями я проходила на скорости и сбавлять темп не собиралась. Меня не пугали ни вращающиеся огненные кольца, которые в определенные момент смыкались и размыкались, ни раскачивающиеся маятником железные булавы, ни даже стрелы, которые вылетали будто бы из воздуха. Скорость была моим помощником. И отсутствие страха, бояться я себе запретила. Потому что знала, усомнюсь хоть на мгновение и получу по полной программе. Было ли легко? Нет. Тело было напряжено до предела. Но когда я наконец оказалась на земле, а бревно — позади меня, получила искренний восхищённый восклик, как от иллами, так и от зрителей.

Думаю, со стороны трибун все действительно смотрелось зрелищно и красиво. Сама от себя не ожидала, что окажусь настолько ловкой и везучей. Без везения в этом деле точно никуда. И я выдохнула, понимая, что осталось пройти последнее испытание — и все закончится.

— Феликс, я понять не могу, а как в него вступить? — уже отдышавшись и успокоившись, спросила верного иллами. — Очень похоже на тренировочный лабиринт для игр в флайрбол, правда, значительно меньше. И входа нет…

Я действительно растерялась. Стояла у ограждения в виде каменных плит и тупила…

Магией пользоваться нельзя, а сил мне точно не хватит, чтобы эту чудо-стенку проломить.

— Здесь должен быть механизм, которые приведет в действие вход. Во всяком случае, я на это рассчитываю. — Отозвался иллами.

— Механизм… То есть мне ползать по стене и надеяться на то, что я найду что-то, что запустит именно арку входа, а не прибьет меня?

— Думаю, да…

— Лишь бы не было так, что запустить этот механизм могут только оба дуэлянта, — пробурчала себе под нос. — Вот этого нам только не хватало.

Откровенно говоря, оборачиваться и глядеть, что там с Окатарией, мне не хотелось. Потому что я себя хорошо знала, начну жалеть — наделаю глупостей. А меня потом точно никто не пожалеет.

Я начала обследование стены. Осторожно. Потому что сюрпризов уже было предостаточно. Я ползла вдоль нее, но пока ничего не находила. Удивительно, но в итоге я поняла одну странную вещь. Меня после бревна вынесло сбоку, совсем не в центре стены, вполне же логично, что вход должен быть в центре?

В общем-то, выемку я таки нашла…куда явно надо было засунуть руку. И увы, точно не одну.

— Феликс, я накаркала? — печально спросила его, попробовав всунуть в небольшое углубление обе свои руки и закономерно не получив ничего. — Какой смысл ждать нас обеих? А если бы она сошла с дистанции?

— Я не знаю, Риша, — отозвался иллами. — Ты же должна понимать, что такая дуэль явно носит воспитательный характер, чем действительно выявление наикрутейшего студента.

— О, да… вот только победитель все равно должен быть. Пошли что ли, встретим болезную. Чую, она появится с другого бока. Да и стоять на месте, тоже чревато.

— Иди, и будь осторожна.

— Буду, куда я денусь?

Глава шестнадцатая

Окатария нашлась спустя пятнадцать минут. Выглядела она откровенно жалко. Изорванная форма, местами обожженная кожа, на лице ссадины… Девушка сидела на земле и явно пыталась уговорить себя двигаться дальше.

— Что, пришла позлорадствовать? — хрипло произнесла она, заметив меня.

— Пришли, — поправила ее. — И было бы над чем.

— Тогда зачем?

И чего ей сказать? Что там последнее испытание требует вовлечения сразу двух участников? Разве это не признание, что без нее у меня ни черта не выйдет? С другой стороны, у нее тоже ничего не выйдет без меня, так что…

— Арка лабиринта откроется, если мы обе активируем механизм.

— Вот оно что, опять…

— Что опять?

— Нам досталась карта с подвохом. Без второго участника последнее испытание пройти невозможно. Что ж, идемте…

Я с подозрением посмотрела на леди Зижар. Поднималась она тяжело, но при этом в ней явно что-то изменилось. Как будто у нее надежда появилась. И странно, что она поправила свое обращение, а не огрызнулась и не нахамила, как до этого.

— Будь с ней осторожнее. — Попросил Феликс.

— Понять бы от чего она воспрянула духом.

— Поймем, — утешил иллами. — Просто будь осторожнее.

Больше мы с Окатарией не разговаривали. Леди плелась, я шла рядом, стараясь сильно не ускоряться. А когда оказались у ниш, куда было необходимо засунуть кисти рук, то она сильно оживилась, заулыбалась. Конечно, я подозревала всякое, и внутренне подобралась. Но ничего не случилось. Леди Зижар не пыталась ни ударить меня, ни толкнуть или еще чего-нибудь. Просто стояла и улыбалась. Широко и счастливо. Мне, конечно, было досадно, что карта полигона с ловушками, отчасти знакома Окатарии, и она что-то знает еще, и этим не поделится. Но я надеялась, что сумею справится со всем, что приготовил нам лабиринт.