Книга Скованная временем - Райса Уолкер

Ева закрыла за нами дверь и прислонилась к краю большого письменного стола, который стоял перед одной из книжных полок. Еще один стол попроще стоял справа, и она кивнула в сторону небольшого офисного кресла перед ним.

– Ты тоже можешь присесть, Кейт. Возможно, нам придется подождать.

Мне потребовалась секунда, чтобы осознать тот факт, что она назвала меня «Кейт», а не «Келли».

– Я уверена, что Шарлейн не заставит твоего кузена скучать, – продолжила она. – Глупая девчонка была так польщена, когда я попросила ее сесть рядом со мной сегодня утром на службе. Чего я не понимаю, так это того, почему ее имя вообще есть в твоем досье. Она явно совсем тебя не помнит.

Я глубоко вдохнула, пока она болтала, и начала обдумывать варианты.

Вариант первый: убрать ее, пока никто не пришел. Ева была худой, с плохо развитыми мышцами. Я была уверена, что смогу быстро уложить ее, особенно если застигну врасплох. Она была на добрых пять килограммов легче меня, и я сомневалась, что она когда-либо обучалась боевым искусствам. Загвоздка была только в том, что в таком случае мы с Треем должны будем быстро бежать к выходу, а я понятия не имела, кого из других послушников она успела предупредить.

Вариант второй: вытащить медальон и надеяться, что я смогу вывести местоположение дома и переместиться на кухню. Учитывая, что Конвелл прогуливался с ключом ХРОНОСа на груди, я была уверена, что здесь есть стабильная точка. Это был бы лучший способ покинуть здание, но я не хотела рисковать тем, что они могут причинить вред Трею.

Вариант третий: вернуться на кухню на пять минут раньше, убедить себя, что эта поездка была очень плохой идеей, и лечь спать. Я могла бы послать Трею сообщение и отменить встречу. Его отец и Эстелла были бы разочарованы, но это не страшно, если Трей в итоге будет в безопасности. Как бы заманчиво это ни звучало, я помнила о предостережениях Кэтрин относительно вредности слияния даже пары минут противоречивой реальности. Смогу ли я выдержать пять часов двойственных воспоминаний? А как насчет всех остальных? Будет ли у Трея и других, с кем я столкнулась, та же проблема? Я понимала, что не обладаю достаточными знаниями, чтобы так рисковать.

Первый вариант казался более подходящим, но я хотела разузнать что-нибудь у Евы, прежде чем предпринять что-либо. Мне было любопытно – кого мы ждем и как она узнала, кто я. Самодовольная улыбка, появившаяся на ее лице, наводила на мысль, что она действительно может оказаться достаточно глупой, чтобы рассказать мне о том, как умно она сложила все кусочки пазла.

Я придвинула к себе вращающийся стул, затем развернула его и оседлала, слегка покатившись в ее сторону, оперлась руками на мягкую спинку. Она сморщила нос от моей неподобающей леди позы, пока я прикидывала, насколько эффективным будет кресло в качестве оружия, если я встану и резко приложу тяжелое основание к ее подбородку.

Я уже собиралась спросить, откуда она меня знает, как вдруг поняла, на кого она похожа.

– Так ты дочь брата Конвелла? Та, которую Избрали в столь юном возрасте?

Самодовольное выражение исчезло на мгновение, а затем вернулось:

– Возможно.

– Ну конечно, это так. Ты похожа на него почти так же, как я похожа на свою тетю Пруденс.

– Если ты знала, что так похожа на нее, неужели ты действительно думала, что сможешь войти сюда и никто тебя не заметит? Еще и с ключом ХРОНОСа? Охрана позвонила в офис, как только ты переступила порог.

Я была очень удивлена, что она знает о ХРОНОСе, но сделала все, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица.

– Я допускала такую возможность, – я пожала плечами и очень надеялась, что она достаточно доверчива, чтобы проглотить такую очевидную ложь. – Но такой исход, наверное, к лучшему. Иначе я бы потратила уйму времени, пытаясь убедить тебя в том, кто я. Так мы сможем сразу перейти к делу.

Ева слегка приподняла брови, спросив:

– К делу?

Я кивнула, ответив:

– Мне удалось узнать все, что возможно, от своей бабушки. Судя по всему, она ведет безнадежную битву, и я не люблю оказываться на стороне проигравших. Чего я пока не знаю, так это того, сможет ли ваша сторона предложить мне что-нибудь лучше. Когда твой отец будет здесь? Думаю, мне следует поговорить с ним напрямую.

– Исполнительное заседание обычно длится час или чуть больше. Думаю, оно завершится точно по расписанию, так как мы не любим тратить время сестры Паулы впустую.

Было ясно, что она намеренно назвала президента по имени, и я с трудом сдержалась, не закатив глаза от ее претенциозности.

– Папа еще не знает, что ты здесь. Я не люблю беспокоить его, когда он готовится к службе, и я подумала, что ты станешь приятным сюрпризом, когда он вернется после собрания. Они бывают такими напряженными. – Она пересела на большой письменный стол и скрестила ноги в лодыжках. – Но ты же не в том положении, чтобы с кем-то торговаться, правда, Кейт? Насколько я знаю, ты исчезнешь, если я просто отберу твой ключ.

Я одарила ее своей лучшей злобной ухмылкой, ответив:

– Мне бы хотелось взглянуть на это, – я немного преувеличила, так как меня не покидало желание стереть эту вечную насмешку с ее лица. – Но, даже если тебе это удастся, а я так не думаю, неужели ты действительно веришь, что моя тетя или мой дед будут довольны твоим решением? Когда я пришла сюда по собственной воле?

Это ее немного испугало.

– Не вижу причин для их беспокойства. Судя по тому, что мне сказали, ты никогда не встречалась с ними.

– Верно, – согласилась я. – Но для многих людей кровное родство превыше всего. И тебе известно, что все мои бабушки и дедушки были… – я замолчала. Я не была уверена, как много она знает о ХРОНОСе и происхождении брата Кира, поэтому я сдержала это в секрете. – Из ХРОНОСа? Этот ключ висит у меня на шее не только для того, чтобы обеспечивать дальнейшее существование. Я активировала его сразу же, как только взяла в руки.

Она отбросила назад свои светлые волосы.

– Это невозможно. В большинстве случаев на это уходят месяцы. Годы.

Я приподняла бровь и выдержала ее пристальный взгляд, потянувшись к воротнику своей рубашки и доставая медальон из-под слоев ткани.

– У скольких киристов кровь такая же чистая, как у меня, Ева?

На ее лице промелькнуло сомнение. Она жадно впилась взглядом в ключ ХРОНОСа, и мне пришло в голову, что ей, вероятно, редко разрешали держать его в руках. Кэтрин обнаружила десять из двадцати четырех, находившихся в поле, когда штаб-квартира была уничтожена. Даже если бы киристы нашли все оставшиеся ключи, что казалось очень маловероятным, то осталось бы только четырнадцать, разделенных между тысячами храмов. Не думаю, что у них было бы больше одного на один регион.

– Какого цвета он для тебя?

– Розоватый, – сказала она, настороженно глядя на меня.