Книга Звезда Востока - Анна Бахтиярова

— Погоди, так невидимки реальны? — изумилась Милли. — И ты одна их видишь?

— Похоже, что одна. Кроме хозяйки, разумеется.

— Но почему?

— Понятия не имею, — отмахнулась я. Разгадывание этого «ребуса» в ближайшие планы не входило. — Ты поможешь или нет?

Девчонка тяжко вздохнула и протянула руку за зельем.

— Лично леди Барбаре подсыпать не получится. Но утром я варю компот. Его воспитательница точно пьет. Ты уверена, что для остальных последствий не будет?

Я закивала, хотя понятия не имела, чем обернется затея Ульриха. И посоветовала:

— Главное, сама не пей. На всякий случай.

Вечер я провела в кровати с приключенческим романом, отлично отвлекающим от реальных забот и страхов. К ночи объявились упыри. Толпой. Воспользовавшись отсутствием Агнии, устроили бунт. Заголосили все разом, да так, что в ушах зазвенело. Пришлось шикнуть на упертых малявок и подушкой замахнуться.

— Завтра! — пообещала грозно. — А будете торопить, передумаю!

Вряд ли «питомцы» воспитательницы испугались угрозы. Но в спальню поднялась огневичка, и им пришлось примолкнуть. Зато взгляды подарили о-го-го какие!

…Сон принял в объятия легко. Мгновение назад я смотрела на потолок и вот лечу по замку. Но не бестелесной сущностью, как в обрядные дни, а призраком. Я видела собственные полупрозрачные руки, раскинутые крыльями. Стремилась не на опасный голос, а исследовала колледж по собственной инициативе. Хотя сны в новолуние — та еще обманка. Никто не даст гарантии, что в этот самый миг, я не бреду по коридору с подсвечником в руках. Навстречу мэтрам, услышавшим оповещение ловушки.

Итак, восток или север? Где искать убежище Гвенды Ван-се-Рмун? Я бы выбрала первый вариант. Не из-за названия звезды. Север ассоциировался с холодами и бесконечными сугробами, поглотившими водную гладь. В них чересчур много силы, раз победили звериную сущность моря. С востока каждый день приходит солнце, чтобы согреть все вокруг теплыми лучами и подарить надежду.

Или всё наоборот? Основательница — дама властная и холодная. Значит, север?

— Лилит…

Проклятье!

В отличие от прошлого новолуния, голос звучал громче. Ненамного, но я ощутила разницу. Треклятая тень восстанавливала силы. Медленно, но верно.

— Лилит, надо поговорить.

— Иди к демонам!

— Это не тебе решать.

Она появилась из-за поворота. Темная фигура, больше похожая на сгусток энергии. Остановилась, покачиваясь. У нее не было лица, не было глаз, но я ощущала насмешливый взгляд. Ощущала кожей, хотя откуда она у призрака, в которого я превратилась для полета по спящему замку?

— Ты же понимаешь, что тебе не победить, девочка. Твоя судьба предрешена до рождения.

— И не мечтай! Это ты — никчемный сгусток!

Я сама не понимала, зачем провоцирую смертельного врага. Не то проснулась побочка, не то дал знать ершистый характер.

— Тварь! — разъярилась она и рванула на меня.

Но что-то помешало. Кто-то.

Еще одна тень выплыла из-под пола и зависла между нами.

— Что ты творишь? — зашипел новый голос. Погрубее. Но слишком хриплый, неживой, чтобы распознать, слышала ли я его раньше. — Зачем проникаешь в ее сны и тратишь силы? Я не для того расшибаюсь в лепешку, чтобы наполнить тебя заново!

— Плевать! — завопила первая тень. — Нужно напомнить девчонке, что ее жизнь взята взаймы. Пусть не рассчитывает на…

— Замолчи! — приказал сообщник. — А ты, — в мою душу заглянул еще один невидимый взгляд, — убирайся прочь!

Я убралась. Послушно. Без промедлений. Открыла глаза в темной спальне.

На соседней кровати ворочалась Агния. Упыри сидели на полу притихшие, прижавшись друг другу. Они определенно знали, кто только что посетил мой сон.

— Пока она сюда не придет, — прошептал главарь боязливо. — Но только пока.

Я ничего не ответила. Поднялась с постели и растолкала Агнию, вырвав из личного кошмара. О пожаре, не иначе. Открыв глаза, огневичка выхлестала полграфина воды. Я же свернулась калачиком, мечтая провалить в сон. В пустой сон, где нет места ничему, кроме тишины. Но мысли вились непоседливым роем.

Особенно одна.

«Твоя судьба предрешена до рождения…»

Глава 13. Переполох века

Я проспала. Точнее, мы обе проспали. И если б не Урсул, устроивший в спальне кошачий концерт, пропустили бы завтрак. В столовую спустились сонные. Остальные уже расселись и взялись за столовые приборы. Впрочем, собратья-полуцветы тоже не выглядели бодрыми. Включая леди Барбару. Новолуние в особом секторе прошло без пожаров, но с приключениями. То бишь, с кошмарами.

Агния залпом выпила стакан компота. Я вознамерилась последовать ее примеру. Во рту после трудной ночи пересохло. Но помешал громкий кашель. Это Милли подавилась омлетом. Пока остальные суетились возле девушки, предлагая воды и постукивая по спине, она выразительно посмотрела на меня слезящимися глазами.

Ох… До меня дошло.

Компот!

Ну, я и бестолочь! Сама вручила Милли зелье, чтобы подмешала в питье, и чуть не выхлестала полный стакан. Что тут скажешь? Умею я создавать себе проблемы. Хорошо еще, что подруга по ордену бдит.

Не считая упомянутого казуса, завтрак прошел спокойно. Дожевав гренки и творог, полуцветы расползлись, кто куда. Уроки после ночи духа отменили, и большинство расположилось в общей гостиной. Я вернулась в спальню, но вместо того, чтобы заправить постель и заняться чем-то полезным, рухнула обратно в кровать и продремала до обеда. Почти до обеда. До трапезы дело не дошло. Из-за грандиознейшего за всю историю сектора переполоха.

Мой персональный скандал начался со сброшенного на под одеяла и горящих — алых глаз! — Агнии. Огневичка угрожающе нависла надо мной. Того гляди, поджарит.

— Мне это осточертело, знаешь ли!

Я потерла слипшиеся со сна глаза.

— В каком смысле?

— В том самом! Ты только и делаешь, что лжешь нам в лицо. Про полноценного мальчишку, про семью, про мертвый язык, про герцога с его дружками. Хочешь стать своей среди них. Не смей отрицать, Лилит!

— Ты бредишь.

А что еще следовало сказать? Я понятия не имела, что нашло на подругу.

— Я видела, как ты общалась с девчонками Свон и Фаули. Ведешь себя, как равная. То, что у тебя в роду герцоги, не делает тебя полноценной!

— Э-э-э… Ты меня случаем с Лианом не перепутала?

— Ван-се-Росса! Они же родня! Хватит притворяться!

Я встала, глядя в совершенно безумные глаза Агнии.

— Да нет же. С чего ты…