Книга Второе пришествие Афродиты - Наталья Швец

При этих словах пляжный зонт, что был в ее руках, возмущенно задрожал. А я готова была расплакаться. Действительно, чего поперлись? Ситуацию исправил пограничник. Он пусть с сильным акцентом, но довольно доброжелательно пожелал приятного отдыха, предварительно шлепнув штамп в паспорте. Секунда — и вот мы уже на чужой стороне.

* * *

Если честно, на меня Ларнака не произвела особого впечатления. Мне он показался серым и неприветливым городом, по улицам которого ветер разносил мусор. Картину немного скрашивали цветущий олеандр и магнолии. Такое же впечатление сложилось и у моей спутницы Алены. Мы с грустью смотрели в окно автобуса, в котором нас везли в отель города Ай-Напы. Именно там нам и предстояло провести предстоящие две недели.

Ларнака, как сообщил представитель фирмы, один из немногих городов в мире, упоминание о котором имеется в библии. В древности ее называли Китионом в честь внука Ноя. Здесь родился философ Зенон, который основал школу стоиков. Где-то в девятого века Китион считался финикийским городом, а в 333 году до н. э. вошел в состав державы Александра Македонского. В подтверждение тому в городе имеется памятник Александру Македонскому. После смерти великого завоевателя правление перешло к его соратнику Птоломею.

В городе имеется византийская церковь, где хранятся мощи того самого Лазаря, которого согласно библии оживил Иисус Христос. Словом, везде, куда взор не кинешь, история! Причем, не только времен древней Эллады. по дороге в отель девушка, что встречала нас, старалась дать как можно больше информации. Так мы узнали, что на Кипре были практически все ученики Иисуса Христа. Но самое интересное, что рядом с такими православными святынями, как мощи святого Лазаря, можно встретить и мусульманские. Именно в Ларнаке есть 4-я по значимости в исламском мире мусульманская святыня — мечеть Хала Султан Текке, тети пророка Мухаммеда…

Все это было, конечно, интересно. Но нас больше волновало море. Экскурсии и прочее — все потом. Наконец, комфортабельный автобус привез нас в место назначения. Скажу сразу, Ай-Напа такой же обычный приморский городок, как и те, что разбросаны у нас на берегу моря. В глаза бросилось огромное количество людей, снующих туда-сюда. Все они были счастливы. Еще бы! Ведь судя по загару, отдыхают не первый день. Мы решили не отставать от общей массы. И первое, что сделали, поселившись в номере, побежали окунаться, позабыв обо всем на свете.

— Что не говори, — глубокомысленно заявила Аленка, развалившись на желтом песке, — а жизнь прекрасна и удивительна. И мы правильно сделали, выбрав для отдыха Кипр.

Кто бы спорил! Лично я — нет!

В номер мы вернулись достаточно поздно.

Уже засыпая, традиционно прошептала: «На новом месте приснись жених невесте». Суженный не пришел, зато явилась Афродита. Богиня с усмешкой смотрела на меня. Легкий морской бриз шевелил длинные золотые волосы. Постояв так некоторое время и не сказав ни слова, Киприда улетела куда-то вдаль, оставив в груди какую-то легкую грусть.

* * *

Утром следующего дня оказалось, что сон вещий. Приветливый представитель фирмы Марина, с которой мы встретились в холле отеля, предложила отправиться на экскурсию по местам Афродиты, или как она сказала — в паломничество. Программа предлагалась довольно интересная: познакомиться с одной из самых красивых историй жизни богини любви, сделать остановку в том самом месте, где она впервые вступила на землю Кипра, посетить город Пафос, по легенде возведенный изгнанной небожительницей и побывать в купальне богини. Именно там, сделала акцент Марина, можно будет загадать желание, которое обязательно исполнится. Отказаться от подобного предложения было довольно сложно и мы не раздумывая купили экскурсию.

И вот мы с Аленой в назначенный день и час отправляемся в поездку.

Едва заняли свои места в небольшом туристическом автобусе, как наш очередной гид Полина сразу ошарашила совершенно удивительной информацией. Оказывается, у всей прекрасной половины во время поездке есть возможность омолодиться аж на десять лет! Причем сделать это можно очень просто — надо лишь три раза проплыть вокруг камня, где по преданию на Кипре впервые появилась Афродита.

— Значит так, — безапелляционно заявила я, услышав столь заманчивое предложение, — чтобы наверняка, проплыву девять раз.

Мой пыл тут же был несколько охлажден Аленой.

— Для начала, — промолвила рассудительная молодая коллега, — надо увидеть этот самый камень. Вполне вероятно, что у нас на такое экстремальное омоложение сил не хватит.

Забегая вперед скажу, Аленушка оказалась права. Но я ее слушать не стала — еще чего! Ради того, чтобы омолодиться, пойду на любимые жертвы!

Поэтому едва микроавтобус остановился, в числе первых стремительно вылетела на берег моря. Передо нами раскинулся совершенно дивный вид. По обе стороны небольшого залива виднелись невысокие крутые склоны из белого известняка. Именно из-за этой белизны море казалось необыкновенно синим. Эту синеву подчеркивал усыпанный белой галькой берег. На некотором расстоянии от берега высился огромный черный камень. Судя по всему, именно возле него несколько тысячелетий назад и высадилась Афродита. И именно он суждено сыграть ключевую роль в предстоящей операции омоложения.

Мы разочарованно переглянулись с Аленой. Было совершенно очевидно — наша затея провалится, так и не успев реализоваться Во-первых и основных, обе плаваем очень неважно. Следовательно, преодолеть расстояние от берега до валуна, а потом три раза обогнуть его, будет очень сложно. ВО-вторых, по неизвестной причине вода в этом месте оказалась очень холодной, можно сказать ледяной. Во-третьих, весь берег, который так поначалу понравился, усыпан жутко острой галькой, больно резавшей босые ноги.

Словом, процедура омоложения внезапно превратилась в настоящее испытание. А если к этому добавить и тот факт, что плаваю я неважно, несложно представить, какие охватили чувства. И если бы не Полина, которая довольно энергично принялась всех подталкивать в сторону воды, мы бы так и остались растерянно топтаться на берегу.

Надо сказать, что моей спутнице повезло. Ей вызвались помогать две опытные пловчихи из нашей группы. А вот мне, бедняжечке, пришлось барахтаться самой. До сих пор не пойму, каким чудесным образом удалось доплыть до огромного валуна, что на приличном расстоянии от берега возвышался в море.

В тот момент, когда мои пальцы дотронулись до камня, случилось невероятное — воздушный поток подхватил меня и я внезапно оказалась в том самом дне, когда Афродита впервые вступила на землю Кипра…

* * *

Несчастная изгнанница понимала — уныние не самый лучший советчик, а слезы только портят цвет кожи. Требовалось немедленно поднять настроение, но как это сделать, просто не представляла. К тому же, горькие воспоминания, словно специально, никак не хотели отступать.

Чего только не придумывала волоокая, дабы унизить Афродиту в глазах сонма богов! Взять хотя бы этот нашумевший брак с Гефестом! Совершенно очевидно, что с хромым уродом золотоволосую красавицу сосватали специально. Когда Афродита впервые увидела своего избранника, то с трудом удержалась от желания спрятаться где-нибудь в укромном месте. Хорошо еще, что мудрые Мойры оказались рядом и сказали: «От судьбы не уйти!». Пришлось смириться.