Книга Скромница из царских покоев - Людмила Ситникова

Взглянув на часы и придя к мысли, что рыбу она не успеет приготовить при любом раскладе, Катка потопала в столовую.

Из гостиной доносился низкий голос Розалии.

– Как отменяется? – вопрошала свекрища. – Но почему?

Катарина примостилась на подлокотнике кресла, с любопытством глядя на раскрасневшееся лицо Розалии.

– Безобразие! Ты не могла предупредить заранее? У тебя вечно в голове ветер гуляет. Да плевать мне, что тебе неловко! Я в гневе!

После непродолжительной паузы Розалия процедила:

– Ладно, проехали, нет так нет. Хрен с вами.

Бросив трубку, она уставилась на невестку.

– Хамство! Чистой воды хамство!

– Кто звонил?

– Догадайся с трех раз?

– Не знаю. Кто?

– Натка.

– И?

– Завтрашний праздник отменяется.

– По причине?

– Эта бестолочь умудрилась подхватить простуду. В трубку хрипела, как прокуренная дрянь! Теперь по ее вине мы вынуждены торчать дома!

– А что у нее? Грипп? Ангина?

– Откуда я знаю?! – озлобилась свекровь. – Свинство! Я уже решила, в чем поеду, и тут такой облом.

– Ничего страшного, съездим в другой раз.

Розалия Станиславовна подошла к камину.

– Когда будет готова моя рыба?

– Я… понимаете… время позднее…

– Не продолжай! Короче, тема следующая – пока не приготовишь рыбу, из кухни не выйдешь.

– Поздно уже, – лепетала Катка.

– Марш в кухню! Хотя стой, поднимись сначала в мою спальню.

– Зачем?

– Приготовь мне ванну. Живо! Не заставляй меня нервничать.

Стиснув зубы, Катарина поднялась на второй этаж.

– Нет, надо срочно искать человека, который займется хозяйством. В противном случае мне крышка.

– И хватит там бормотать под нос! – раздался снизу голос Розалии.

Глава 2

Елена Абрамова вышла из столовой, держа в руках стакан молока. Сев на диван, женщина посмотрела на циферблат золотых часиков и сморщила аккуратный носик.

Девять вечера.

Подавив вздох, Лена без всякого энтузиазма уставилась на развалившегося возле камина рыжего кота.

Одна. Опять одна. Если бы только кто знал, как ей наскучило безделье. С раннего утра и до позднего вечера Абрамова слонялась по дому или просторному участку, судорожно соображая, чем бы заняться, дабы коварная скука отступила хотя бы на некоторое время.

А ведь когда-то – будучи еще совсем юной – Леночка, дочь учительницы и токаря, мечтала жить припеваючи, тратя все свободное время на валяние дурака. Мечта осуществилась – Лена вышла замуж за перспективного Игорька Абрамова, который впоследствии стал преуспевающим бизнесменом. Через пару лет у супругов родилась дочка Наина. В ту пору Абрамовы проживали в трешке родителей Игоря, а в середине девяностых материальное положение улучшилось настолько, что Игорь стал владельцем загородного дома.

Для Лены настали поистине золотые времена. Живя на широкую ногу, Абрамова даже не предполагала, что уже очень скоро беззаботная жизнь наскучит до чертиков. И в этом нет ни доли лукавства. Лена ощущала себя самым несчастным человеком. Многие знакомые – особенно те, которые до сих пор влачили жалкое существование, зарабатывая на хлеб насущный тяжким трудом, – выслушивали стенания Абрамовой и крутили пальцем у виска.

– Да она просто с жиру бесится, – говорили одни.

– Совсем зажралась, – вторили другие.

– Деньги окончательно испортили Ленку, – подытоживали третьи.

Разумеется, общаться с людьми, которые приравнивают тебя к избалованной донельзя дамочке с ветерком в голове, Лена не могла… да и не хотела.

Бывшие знакомые постепенно остались в прошлом. Игорь неоднократно упрекал супругу в аморфности. По его мнению, Лена сама себе рыла яму.

– Прошвырнись по магазинам, – часто слетало с губ Игоря. – Проводи время в клубе, где сможешь завести знакомства. Делай хоть что-нибудь. Не сиди сиднем дома, так и свихнуться недолго.

Елена вздыхала, кивала, иногда даже соглашалась с мужем, но… наступал новый день, и Абрамова продолжала жить как жила.

Игорь дневал и ночевал в офисе, восемнадцатилетняя Наина, ощущая себя достаточно взрослой особой, давно отстранилась от опеки матери. Лене не с кем было даже поговорить.

Ситуация немного изменилась, когда сосед Абрамовых Казимир Денисов, хороший приятель Игоря, представил Елене свою будущую супругу.

Пообщавшись с Натальей около получаса, Лена поняла: из Натки может получиться замечательная подруга. Она совсем не походила на высокомерных фиф, не растопыривала пальцы при разговоре и была абсолютно равнодушна к цацкам и шмоткам.

– Мы подружимся, обязательно подружимся, – тараторила Лена, глядя в искрящиеся глаза Натальи.

Теперь практически ежедневно Абрамова наносила визит соседке. Пока Игорь с Казиком зарабатывали деньги, их жены, подобно двум кумушкам, судачили обо всем на свете.

Лена делилась с Наткой секретами красоты, обучая новую подругу премудростям правильного нанесения макияжа, а та, в свою очередь, с не меньшим удовольствием учила Абрамову готовить всевозможные кулинарные изыски.

От счастья Леночка была готова взлететь на облака. Она учится готовить. Нонсенс! Но данное занятие настолько увлекало и затягивало, что остановиться было просто невозможно.

Как правило, обучение проходило на кухне Абрамовых. На время «готовки» Лена просила кухарку пройти к себе в комнатку, а сама, облачившись в фартук и колпак, осваивала азы кулинарии.

Под чутким руководством Натальи Лена пекла пирожки, лепила пельмени, готовила соусы и даже попыталась сварганить зефир.

В гостиной хлопнула входная дверь. Решительной походкой Наина прошествовала мимо матери и, не говоря ни слова, стала подниматься по лестнице.

– Эй, Наинка, ку-ку. Я, между прочим, не человек-невидимка.

Абрамова-младшая не прореагировала на реплику матери. Скрывшись на площадке второго этажа, девушка с силой хлопнула дверью спальни.

Лена задумалась. Определенно с Наинкой творится что-то неладное. В последнее время она ведет себя несколько странно, если не сказать больше. Частые перемены настроения, вспышки гнева, внезапный истерический смех.

Мысли о наркотиках посетили Лену около недели назад. Посмотрев передачу о наркоманах, Абрамова покрылась липким потом. Но поговорить начистоту с дочерью не хватало духа. Лена боялась… боялась услышать положительный ответ Наины.

А сегодня, задвинув подальше страхи, Елена решилась на откровенный разговор с чадом. Спальня Наины была закрыта изнутри. Абрамова постучала.