уроном и восстановлением репутации. — Но простите… — запротестовал господин Альмер. — Я желаю для дочери всего самого лучшего! Я хочу ей счастья и благополучия! — Благополучия? Вы уверены? Согласно последней бухгалтерской сводке (Рикки, солнышко ты моё чёрное!), долг графа Пронера по текущим обязательствам составляет около восьмиста тысяч. Какой размер приданого Вы даёте за Лиссой? Миллион двести? Сколько им останется на житьё-бытьё? Тысяч четыреста? Свиток за свитком, включая копии долговых расписок, летел на пол. — Да я за ночь привык спускать минимум пятьдесят тысяч! — внезапно трепыхнулся в кресле несостоявшийся жених. — Я так понимаю, невеста со всей присущей скорбью в связи с неизбежностью разрыва с «выгодной партией» выражает поминовение Судьбе? Лисса так рьяно закивала, что никаких сомнений не осталось насчёт глубины и длительности реабилитации кровоточащей душевной раны, нанесённой мной в этот день. И тут очнулась Ангелика — Подождите! Но как так можно вмешиваться в перспективный союз двух любящих сердец! — Вот действительно. — Я резко развернулась в её сторону и кивнула на сброшенные на банкетку пиджаки, — А чем, простите, Вы до этого занимались? Играли в шашки на раздевание? Или всё-таки по факту заочно продали девочку чёрт знает кому, да ещё и авансом? А затем попытались узаконить эту «купчую»? С таким подходом, в наказание вам всем, максимум, кто ей светит в качестве мужа, это даже не управляющий, и не главный инженер! Помощник инженера! Это. Моё. Последнее. Слово. И скажите, спасибо, что не уборщик. Господин Альмер крякнул, догадавшись, откуда «ветер дует». Лисса радостно взвизгнула и бросилась мне на шею. К счастью её ловко перехватил Рикки и чуть оттеснил в сторону. — Я так понимаю, невеста свою волю выразила и хочет-таки покинуть сие место, дабы успокоить свои напряжённые нервы и собрать в единое целое мечты о семейной жизни, разбитые о суровую реальность? Ну, или пообщаться с новым наречённым женихом? Рикки! Куда вы утащили Александра? Пажи скромно потупили взор и тихо прошелестели — К госпоже Лейде. — Куда?! — В бордель к госпоже Лейде. Она как раз жаловалась, что у неё беда с осветительными приборами, а Александр сам говорил, что разбирается в этом, ну, мы и решили… А он и в правду всё починил! Убью. Обоих. Максимально извращенным способом. А потом с особым цинизмом воскрешу и снова убью. Судя по лицу Лиссы, в этот момент она была абсолютно солидарна со мной. — Госпожа Ри, час назад туда заглянуло его Святейшество, может, нам его стоит задержать? Вдруг пригодится? — заскивающе посмотрел мне в глаза Микки. Духи и демоны, не давайте мне сил, дабы не прибить этих двоих! Даже слышать не хочу, откуда они в курсе всех визитёров Лейды! А вот Лиссу это упоминание явно заинтересовало. — Так! Сей же момент везёте Лиссу к Александру! И проследите, чтобы всё в порядке было! Иначе шкуры спущу с обоих на тулупчики и варежки! Дважды повторять не пришлось. Рикки галантнейшим образом взял Лиссу под ручку и повёл к выходу. Микки распахнул двери, пропуская колоритную парочку перед собой. — Вот, черти! — Хекнул секретарь магистрата. — Пренатуральнейшие’c! — задорно улыбнулся в шутовском поклоне Микки, стянув с головы котелок (Когда только успел сменить свою кепку?). В лучах солнца на кудрявой рыжей голове блеснули небольшие остроконечные красные рожки.
* * *
Стоило закрыться дверям, как Альмер, оба графа Пронер и Ангелика начали бурно выяснять, кто кому чего и сколько должен, и чья сторона больше всего пострадала. Фея-Крёстная возмущённо сетовала на то, что заказчик пожадничал перед крестинами и не пригласил вторую магическую сторону. Альмер настаивал на том, что не в курсе организации и проведения подобных мероприятий. Ага, как говорил мой преподаватель по Праву: «Незнание закона не освобождает от ответственности!» Правда, затем он добавлял: «А знание преумножает печали бытия!» Я мысленно позвала одного из пажей — Рикки! Слышишь меня? — Да, госпожа! — Составь, пожалуйста, черновик брачного договора. Как можно быстрее! Я скоро буду. — Будет сделано, госпожа! Убедившись, что все настолько поглощены выяснением отношений, и моё отсутствие ещё некоторое время не заметят, я поспешила удалиться. Мало расторгнуть первый брачный договор. Пока не подписан новый, причём с точными данными моих клиентов, ещё можно всё переиграть и не в их пользу. Например, составить задним числом трудовой контракт о приёме на работу в качестве помощника инженера того же Пронера — младшего и одновременно уволить с этой должности Александра, таким образом приведя желания господина Альмера со товарищи в соответствие с «Даром» Тёмной Крёстной. Оказавшись в коридоре, я слегка топнула правой ногой так, что две каменные плиты из напольной мозаики чуть сдвинулись и приподнялись, создав небольшое, но достаточное препятствие при открытии дверей. Опять же, если что: «Оно само перекосилось и заело!» Совершенно внезапно.
Глава 5. Публичными бывают не только библиотеки
Дорогу к публичному дому госпожи Лейды, благодаря предыдущим выходкам пажей, я знала, как свои пять пальцев. Эти дамские угодники со временем сумели очаровать не только всех работающих там девушек, но и саму хозяйку. Надо отдать им должное, дальше лёгкого флирта они никогда не заходили и в рабочие часы редко появлялись в борделе. Во-первых, чтобы не мешать, а во-вторых, предпочитали быть единственными кавалерами в этом цветнике. Как призналась как-то одна из девушек, эти сорванцы являлись всегда с парой больших коробок конфет, корзиной фруктов и несколькими бутылками шампанского. Зная Микки и Рикки, сомневаюсь, что в конечном итоге девушкам хоть что-то доставалось из сладостей. Как же не угостить таких милых мальчиков? А милыми и галантными они быть умели. Несмотря на то, что порог своего совершеннолетия оба перешагнули около полувека назад, иначе, как "мальчики" назвать пажей язык не поворачивался. Неугомонные выдумщики и шкодники, они являли собой прекрасный образец чертовской натуры во всей красе. Вот уж с кем действительно никогда не соскучишься. Не видела бы лично, в каком состоянии они были ещё год назад, никогда бы не поверила, что это те самые забитые, вечно голодные доходяги, сжимающиеся от ужаса при малейшем шорохе. Впрочем, опустошить припасы они готовы и сейчас. Сказываются голодные годы. Микки до сих пор всегда съедает двойную порцию десерта, несмотря на плотную трапезу, а Рикки тайком таскает со стола, а затем прячет под подушкой пряники. Давно хочу спросить, откуда такая любовь именно к этому виду выпечки, но признаюсь честно, как-то неловко. Не знаю почему. Пусть будет его маленьким секретом. У меня самой их предостаточно.
Вот я и на месте. Как сказал однажды кто-то из моих знакомых: «Домик был небольшой,
