Книга Беглец - Макс Вальтер

использовал как растяжку последнюю плазменную гранату. Так, на случай, если кто-то попытается сунуться. Затем нырнул в кабину корабля, запустил двигатели и активировал накопители. Если они контролируют систему, ни за что не дадут открыть створки шлюза, поэтому придётся их выжигать.

Лазеры ударили вперёд и принялись резать плотный сплав. Мне нужно хотя бы несколько секунд, но кто же мне их даст? Внутри уже наверняка поняли, что я тут затеял.

Я пристегнулся, надел шлем и поднял щиты. Теперь уже плевать, что будет с их электроникой. Створки шлюза как-нибудь открою сам, а остальное — не моя забота.

Что-то полыхнуло сзади, обдавая корпус корабля жидким пламенем. Ничего, он еще и не такие перегрузки способен выдержать! Видимо, охранники все-таки попытались ворваться внутрь шлюза и задержать меня. Ага, держите карман шире!

Я потянул рычаг на себя, двигатели выбросили струи пламени, и «Шершень» послушно выбрался из шлюза.

Пришлось круто взять вправо, чтобы не столкнуться с висящим в воздухе подбитым «Хищником». Судя по всему, там до сих пор было не до меня, потому как никто даже не пытался выстрелить вслед. А управление-то капитально барахлит! Всё-таки не прошли даром попадания по рулевой. Ничего, главное — дотянуть до Альциона и сдать груз, а там уже можно заняться ремонтом сэра Железяки, а заодно и корвета. Хотя за ту сумму, которую мне обещали от сделки, я вообще могу купить себе новый. А ещё лучше — начать новую жизнь, погасив долги родителей.

— Замечены три корабля. Предположительный класс — корвет. Модификация — «Хищник»! — выдал мне голосовой помощник.

На радаре тут же высветились три точки, которые шли клином и стремительно приближались. Да, это сейчас они далеко, потому как я уложился в отведённое на операцию время. Задержись я хоть на минуту в поисках контейнера или чтобы добить корвет из пушки, меня бы уже встречали на вылете.

— Три корвета, говоришь? Они там что, их рожают, что ли? — зачем-то спросил я у голосового помощника — А ведь у меня рулевая едва дышит… Ладно, будем импровизировать!

Что вдруг пошло не так у пилотов подбитого «Хищника», я не знал. Впрочем, эта тайна так и останется погребённой здесь, на отшибе пояса астероидов. Корвет вдруг рванул вперёд и влетел в изувеченный мной шлюз лаборатории. Я даже изображение с задних сенсоров «Шершня» на визор перевёл. Жаль, попкорна не захватил, чтобы всласть насладиться зрелищем.

Действительно, ушёл я очень вовремя. Какая-то жалкая минута отделяла меня от неминуемой смерти. «Хищник» со всего разгона влетел в астероид, и… Нет, он не взорвался. Однако двигатели работали в режиме форсажа, а в космосе любая инерция способна привести к катастрофическим последствиям. Особенно вот такая, неуправляемая.

Астероид, который долгие годы висел на устойчивой орбите, теперь на полном ходу мчался в сторону собрата-гиганта. Естественно, что при космических скоростях подобное столкновение фатально. Ни взрыва, ни каких либо других спецэффектов. В космосе просто столкнулись два камня. Вот только на одном из них были люди… царствие им небесное, в прямом смысле этого слова.

— М-да… кажется, отныне мы с тобой единственные обладатели сверхсекретной разработки, сер Железяка. Ничего, потерпи, брат, скоро мы тебя починим.

Глава 2

Найти и уничтожить

Охотник

Вот уже вторую неделю мы сидели без дела. Прошлый заказ оказался настолько простым, что моя команда управилась с ним за считаные дни. Впрочем, и заплатили за него… не очень. Нет, не сказать, что я бедствую, средств хватает, даже не успеваем потратить, но дело не в этом. Скучно.

Можно, конечно, трахнуть молоденькую секретаршу, но её дырка уже приелась, да и вообще она «бревно». Совершенно не желает двигаться, что невероятно раздражает. И за каким только хреном я её нанял? Ах да, за неё же просил сам Кронос, горизонт событий его забери! Впрочем, если бы не он, я бы давно разбил ей лицо. Может, хоть тогда бы она зашевелилась.

— Угр-гр-гр… — вскинув жуткую морду, с дивана утробно зарычал Каин.

Огромная зверюга, совершенная машина для убийств, созданная самой природой. Крысиное тело увенчано головой рептилии с крючковатыми зубами и покрыто плотной чешуёй, способной отразить пистолетную пулю. Ближе к хвосту она мельчает, а на его кончике превращается в сплошную броню, образуя иглу невероятной прочности и остроты. Но это не всё оружие, которым его наградила эволюция агрессивной планеты, где мы случайно встретились.

Мощные задние лапы без труда разгоняли эту тушу до скорости в шестьдесят километров в час. Передние могли не просто рвать, мозгов хватало даже удерживать предметы и пользоваться примитивными видами оружия. Например, бросить камень, ударить дубиной… Однако чаще всего Каин предпочитал выпускать острые когти и вскрывать брюхо, чтобы полакомиться тёплыми, мягкими потрохами.

Я подобрал его совсем крохой. Его тело было изранено и, казалось, жизнь вот-вот оборвётся. Стоило больших трудов и немалых денег выходить зверя. Зато теперь более верного помощника не найти. А уж как от его вида трясутся в страхе люди — вообще песня.

— Войдите, — бросил я, когда в дверь постучали.

— Шеф, кажется, у нас появилась работёнка. — В кабинет ввалился мой напарник, Клаус.

С ним мы вместе начинали то, чем и продолжаем заниматься по сей день. Мы ищем. Чаще всего людей, хотя заказы бывают разные. На просторах вселенной полно богатых и влиятельных господ, которые не желают пачкать руки. Нам же плевать. За приличную сумму мы готовы влезть в любое дерьмо, порой по самую макушку. Впрочем, за это нас и ценят.

Я как раз стоял у зеркала и со скучающим видом рассматривал шрам, пересекающий всё лицо от правого глаза до левой скулы. Именно ему я обязан своей кличкой. Да, в галактике я известен под именем «Шрам», хотя родители нарекли меня Джоном. Мама часто употребляла русское имя «Женя», но меня отчего-то это всегда раздражало. Её я лишился, когда мне было десять, а отца… Его лицо я видел лишь на фото.

В тот день я и загремел в лагерь для несовершеннолетних на орбитальной станции. Просто потому, что понравился одному из имперских силовиков, которые гоняли нас по всей галактике. Тогда я не совсем понимал, чем занимается наш народ, сейчас понимаю. Хернёй под названием «борьба за свободу». Но даже тогда я прекрасно мог за себя постоять. И когда моя мать рухнула на пол с дымящейся дыркой в черепе, я попытался вскрыть бедренную артерию тому ублюдку, что надавил на крючок. Именно этот поступок