Книга Гостья из котла - Мстислава Черная

Очередное открытие — оказывается, я могу переварить не только бронзу и сталь, но и деревянную подставку. Подстёгнутая любопытством, я подобралась к шторе. Как насчёт ткани?

Быстрое насыщение приятно пьянило, а дегустация принесла новый сюрприз. Я отчётливо ощутила, что могу потянуть за попавший в котёл нижний конец шторы, и я потянула, забыв про последствия. Штора предельно натянулась, а я, проверяя свои силы, приложила больше усилий. Лучше бы не проверяла.

Бум! Хрясь! Бам! Мать моя шоколадка!

В ночной тишине от грохота вздрогнул весь дом. Моими стараниями из-под потолка обрушился карниз.

Я рванула прочь, но запуталась в плотном жаккарде. Вроде бы солидный котёл, а бьюсь, как щука на крючке — вцепиться штору я смогла, а как отпустить не понимала. Разве только целиком втянуть, но тогда и карниз переварить придётся.

А я не успею! К кухне кто-то бежит. А что любой нормальный человек сделает, увидев взбесившийся котёл? Учитывая существование магии, вызовет экзорцистов, но может и просто в переплавку сдать. Не хочу!

Разозлившись на себя, на свою опрометчивость, на не пускающую меня штору, я таки сплюнула обгрызанный жаккард и укатилась за ближайший буфет. Так себе укрытие…

В кухню ворвался волокун. Из своего закутка, высунувшись лишь самым краешком бока, я прекрасно видела всё открытое пространство. Волокун поднял лампу, внутри которой ярко горела толстая свеча. Обнадёживает: в полумраке меня будет трудно заметить. Волокун сделал несколько шагов вперёд.

Желто-красные отсветы играли на пепельно-седых волосах, а моё внимание скользнуло дальше. По всей видимости, грохот выдернул мужчину прямиком из постели: тёмные брюки сменились светлыми спальными бриджами, мужчина был по пояс обнажён. Я уже знала, что волокун крепкий парень, но одно дело знать, а другое — видеть чётко очерченный рельеф мышц, плоский живот, пресловутые кубики, гладкую, позолоченную загаром кожу. Как хорошо, что я железная… Была бы из плоти и крови, слюной бы захлебнулась.

Волокун подошёл ближе.

— Господин? — узнала я голос подростка.

Игнорируя мальчишку, волокун приподнял штору, увидел ободранный край.

— Януш, твоя работа?

— Гоподи-и-ин?

Волокун бросил штору, огляделся.

Мне показалось, что он вперил взгляд злых стальных глаз прямо в меня.

Глава 5

Если бы у меня было сердце, оно бы упало в пятки.

Волокун шагнул вперёд, немного опустил лампу, вытянул руку, и в моём углу стало чуть светлее, по стенам запрыгали отсветы и тени. Я подобралась. Честное слово, я же не могу съесть человека только потому что он создаёт мне проблемы!

— Господину не спится? Януш позаботится!

Он о себе в третьем лице? Хм…

— Януш!

Мужчина продемонстрировал зверский оскал, но подростка не впечатлило. Мальчик потеребил нижнюю губу, пришёл к какой-то мысли и насупился:

— Господину нужно отдыхать.

Януш решительно прошлёпал босиком в кухню, протянул к мужчине худую руку. Кожа да кости про таких говорят.

Волокун ещё раз взглянул на валяющийся карниз, оглядел помещение, скорчил рожу, на мальчишке почему-то подчинился и позволил себя увести. На выходе лампа в его руках и вовсе дрогнула, а мужчина на миг прислонился к косяку. Что это с ним?

Признав, что штору с пола мне уже не поднять, я выкатилась из щели. Звякнули недопереваренные ножички. Голод отступил, а трещина окончательно затянулась. Подумав, я выбралась из кухни. Палас в холле прекрасно скрадывал звуки… Теоретически, я могу сбежать в большой мир, но поселяться на свалке и подъедать отходы нет никакого желания. И вообще, на для начала на большой мир стоит посмотреть из окна. С высоты видно дальше и больше. Словом, разведка продолжается! Я решилась на штурм парадной лестницы.

Не давая себе времени передумать, я откатилась к стене, взяла разгон. Что за насмешка судьбы? Мечтала править железным конём, а рулю котлом. Раз ступенька, два. Мир завертелся с бешеной скоростью, я только отмечала, что хрустальная люстра приближается, а палас — отдаляется.

Главное — не останавливаться, закатиться на самый верх.

Огрызки ножей я по пути потеряла. Застопорилась от неожиданности и чуть не сверзилась вниз, спохватилась, продолжила подъём, преодолевая ступеньку за ступенькой. Да, как-то упустила я. А теперь и не исправить. Ни рук, ни ног, чтобы прибрать улики. Эх-х…

Забравшись наверх с расстройства я тяпнула лист растущего в кадке фикуса. Салатиками, между прочим, пренебрегать не стоит. Зелень, витамины…

Удачно, что ковровая дорожка, укрывающая лестницу, продолжается, не придётся громыхать по паркету.

Я бодро докатилась до эркера, и натолкнулась на очередную преграду. Выглянуть в окно — что может быть проще? Не тогда, когда ты котёл. Мне банально не хватало роста, выступ подоконника возвышался надо мной в сантиметрах тридцати. Я мысленно ругнулась, но не отступать же, правильно? Для начала стоит изучить этаж. Закрытые двери я, естественно, трогать не буду. И я даже на чердак не полезу — лестница крутая и узкая, с моими новыми габаритами я в неё просто не впишусь.

Приятной находкой стал закуток, обставленный мягкой мебелью. Два кресла. Между ними журнальный столик на витых ножках. На столике закрытая книга, между страниц соблазнительно вставлена закладка. Наверное, вкусный томик… Я протиснулась между стеной и креслом, поднажала, и кресло сдвинулось.

Есть!

В детстве, когда я не могла достать до столешницы высокого комода, на котором Ба держала карамель, я забиралась на табуретку. Кресло тоже подойдёт.

Толкать тяжёлый предмет мебели оказалось не так просто, как представлялось поначалу, но я вполне справлялась. Но медленно. Слишком медленно. Сколько я по дому гуляю? Три часа, четыре? Ночь на исходе.

На то, чтобы дотолкать кресло до эркера у меня ушла вечность. Упрямства мне не занимать, так что допинала. И даже ухитрилась провернуть это тихо, никого не разбудив. Пнув кресло в последний раз, я немного полежала рядом.

За окном заметно посветлело, и я со всей очевидностью поняла, что вернуть кресло на место вряд ли успею. Да и зачем? Наследила я изрядно.

Так-с, кресло — это почти что лестница, только крутая и мягкая. Первая ступенька — сидение. Вторая — спинка и подоконник вместе взятые. И-и-и… раз! Первый этап — преодолела. И два! Преодолела.

Я опасно балансировала на спинке. Опрокинуться назад плохо. Разбить стекло и вывалиться на улицу ещё хуже. В какой-то момент мне удалось поймать равновесие, я перестала опасно шататься.

Рассвет во всю разгорался. Небо у горизонта алело. Медленно показался краешек малинового диска. Город словно поливали из брандспойта кармином. Я как завороженная смотрела на расцветающий день. Когда я последний раз видела восход? Нет, не так. Я хоть раз в жизни видела восход?