Книга Метка Зверя - Слава Доронина

— Вот скажите, как бы вы поступили, если бы, к примеру, хозяин ресторана выделил вам хорошенькое место под собственный бизнес, а вы это место безбожно… — он осекся, криво ухмыльнулся и продолжил, пропуская нелицеприятный эпитет. — …случилась непредвиденная ситуация, форс-мажор, пожар, наводнение, неважно. Но место-то уже испорчено...

Я уловила суть вопроса, а также подумала о том, что сейчас как раз и находилась в подобной ситуации с выплатой долга соседям. Но только моей вины ведь, по сути, не было, а на деле...

— Совесть обязала бы меня оплатить все убытки. Конечно, я бы возместила потери, но попросила отсрочку, потому как моё финансовое положение слишком посредственное и скудное, чтобы разом рассчитаться с долгами, — бодро и без запинки ответила я, натянуто улыбаясь уголками губ.

— Во-о-от! — протянул Алекс и взглянул на светленького мужчину. — Даже официантка понимает, что возвращать долги нужно.

— Алекс, но ведь я и не открещиваюсь и как раз прошу отсрочку, – зацепился мужчина за мои слова. Он сильно нервничал, потому что его акцент стал ещё выраженнее.

— Это хорошо, потому что я не привык таким образом строить бизнес. Допустил оплошность, ответь за нее. А отговорки оставь при себе. Так дела не делаются.

Получив от мужчин заказ, я ретировалась, думая о том, что та бутылка вина, что назвал Алекс, который, судя по всему, был главным в этой мужской компании, стоила двадцать тысяч рублей. Не самое дорогое спиртное, но и не из дешёвых. Причём мужчины явно не были настроены выпить все содержимое бутылки. Слишком напряжённый разговор у них начался после того, как спросили моего мнения.

Обратный путь до зала с баснословно дорогим вином я несла, боясь лишний раз вздохнуть. Казалось, сделай я лишнее движение, и целый месяц буду пить эти несчастные полтора литра вина по глотку в день на протяжении целого месяца. Потому что, погасив долг за разбитую бутылку, у меня совсем не останется средств к существованию.

Но хвала небесам, удача сегодня была на моей стороне! Я благополучно дошла до зала и даже вошла внутрь, и даже более того, подала гостям нашего ресторана изящные фужеры на тонких ножках. Так была увлечена процессом сделать все по высшему разряду, что не слышала ни слова их жаркой дискуссии. Как коршун, осматривала стол и как тигр, готовый к прыжку, ловила каждый их жест. Но фортуна подруга изменчивая. Покаталась и хватит.

— Можно ещё вина? — попросил Алекс, поворачиваясь в мою сторону и тут же возвращаясь к беседе.

По идее их встреча подходила к логическому завершению. Я поднесла дорогую бутыль к бокалу, как вдруг Алекс резко дернулся на стуле и громко выругался. Не ожидая такого, я вздрогнула, слегка дернула рукой вверх и небольшое количество вина, по воле теперь уже злого рока, растеклось красной лужицей по брючине Алекса. Несколько капель попало и на пиджак.

Поняв, какую оплошность совершила, я замерла в ступоре, не зная, что делать и говорить. Захотелось расплакаться в ту же минуту от отчаяния, что так нелепо сорвались мои чаевые и работа в ресторане. Но реветь на виду у этих вот пижонов точно не собиралась. Мужчина, чертыхаясь, промокнул пятно на своих штанах, а я решила перейти в мини- наступление, пока на меня не накинулись с грозным обвинениями в неуклюжести. Не хватало ещё, чтобы позвали Алису, и меня с позором выгнали из ресторана. И тогда точно хоть иди на вокзал побираться.

— Извините, вы так резко... Я... Испугалась… — на самом деле я не чувствовала своей вины.

Если только совсем чуть-чуть, что так не вовремя оказалась поблизости. Ведь Алекс видел меня, не мог не видеть, я стояла едва ли не у его носа! Хотя какая теперь разница...

— Вы испортили мне костюм стоимостью двести тысяч рублей… — скрежеща зубами, процедил он.

От услышанной суммы мне захотелось сбегать в супермаркет и купить ушные палочки, может быть, внутри образовалось столько серы, что я что-то не так расслышала? Но до сегодняшнего дня я не жаловалась на слух.

— Что? — заикаясь, спросила я, все ещё не теряя надежды, что мне просто послышалась эта сумма. — Извините… — находясь в ступоре, повторила я.

Мне и в самом деле было искренне жаль, что я испортила такой дорогой костюм, о чём незамедлительно и попыталась сказать еще раз. На лице Алекса не дрогнул ни один мускул, он взял салфетку со стола, изящным и размашистым почерком написал несколько строк на той.

— Завтра днем по этому адресу заберёте мой костюм из химчистки и привезёте в офис. Строчка ниже. Думаю, так понятнее? — равнодушно спросил он. — Вы ведь сами говорили, что, испортив вещь, возместили бы все убытки ее хозяину. Или нет?

— Что?.. — я решила перевыполнить за день лимит по превышению глупости. И снова задала это нелепое «что».

— Ну вот, — промямлил второй собеседник, которого пригласили сюда, чтобы выбить из того долг. – Я, по крайней мере, понял с одного раза… — Алекс кинул на него раздраженный взгляд.

— Похвально, — процедил он сквозь зубы, смерив меня презрительным взглядом, и небрежно воткнул салфетку с адресом в карман моего фартука.

— Принесите счёт, – сухо попросил он. — Беседу перенесём в офис, — объявил уже для мужчин.

А я так глупо не чувствовала себя даже в тот момент, когда Таня кинула меня на деньги и на растерзание взбешенных соседей, сбежав из моей квартиры в тот же день.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Кипя от злости и негодования, я вышла из зала. В первую очередь я злилась на себя и свою неуклюжесть. Но все свидетели, не было моей вины в том, что мужчина толкнул меня, и я пролила вино. Вспомнив о салфетке, что лежала в кармане я с силой ее дёрнула и взглянула на ровный почерк. Вот же мерзавец! С какой стати я должна была платить за чистку его костюма? Ехать едва ли не в другой конец города и отдавать наверняка огромные деньги. Неужели он обеднел бы от лишних нескольких тысяч? По его холеному виду он точно не нуждался в деньгах и не влачил жалкое существование, а в его шкафу висел не один десяток таких костюмов!

На меня накатило такое отчаяние и страх остаться без работы уже этим вечером, что я, взяв всю волю в кулак, решила вернуться к мужчинам и держаться уверенно. Попробую снова извиниться за предоставленные неудобства. Так обязывали правила этикета и главная заповедь нашего ресторана «Клиент всегда прав». И точка. Но какие к черту правила и заповеди, когда меня трясло от возмущения, и я готова была вылить этому мерзкому Алексу все оставшееся вино и на пиджак. И на голову, чтобы хоть немного прилизать волосы, уложенные в хаотичном беспорядке.