Книга Леди Непредсказуемость - Элла Рэйн

— Георг, мне не одиноко одному, — возразил Брюс, подмигнув мне, — но, если ты хочешь получить мачеху, так и говори. Я соглашусь.

— Отец, не передергивай. Не одиноко тебе, как же, а кто по вечерам сидит, уткнувшись взглядом в стену? Я вернулся из Академии и почти час наблюдал за тобой, пока не решился окликнуть. В свете всего увиденного и сказанного мною: да, я хочу, чтобы у меня появилась мачеха.

— Ну вот, Виданка, ты все услышала, — развеселился Брюс, — заказ сделан, подбирай мне брачную партию, сын хочет, чтобы в доме появилась хозяйка.

— Понятно, заказ принят, и даже кандидатура уже имеется, точь-в-точь как пожелал Георг, — ответила я, и в библиотеку просунула голову Алиса, — ревут, кушать хотят маленькие тримеерчики.

Всю неделю я готовилась к интервью с хозяевами книжного магазинчика: перечитала с карандашом все свитки, фактически заучив их наизусть, посреди учебной недели, воспользовавшись «окном» между парами, слетала в столицу, навестив квартиру, из которой мне следовало отправиться в Фоксвиллидж. Войдя в нее, я обнаружила тесную комнату и крохотную кухню, в которой с трудом умещались плита для готовки пищи и стол со стулом. В комнате стоял шкаф для одежды, узкая деревянная кровать, а у окна — письменный стол и потертое кресло. На полу лежал старый, местами поеденный молью ковер. Я все внимательно осмотрела и обнаружила в шкафу сумку с вещами, выложила их на кровать и поняла — они для меня. Шерстяная юбка темного цвета, свитер бело-серого цвета, а в деревянной шкатулке — неброские серебряные серьги, кольцо и длинные бусы красного цвета.

— Какой он продуманный, — пробурчала я себе под нос, развешивая одежду в шкафу и поправляя простеганное одеяло на кровати. — Кто бы тут не появился здесь, ему сразу станет понятно: квартиру сняла небогатая репортерша, не уверенная, удастся ли ей закрепиться в столице, и потому вещей взявшая с собой по минимуму, чтобы при случае все сложить в сумку и вернуться туда, откуда она приехала.

Я подошла к окну и, слегка отодвинув штору, понаблюдала за оживленной улицей. На ней располагались бакалейные магазинчики, лавки с тканями и прочими товарами, мастерские, а на верхних этажах зданий — съемные квартиры. Закрыв штору, я повертела в руках искусственный букет роз, стоявший на столе в стеклянной вазе и, вздохнув, поставила на место. Еще раз оглядев комнату, я перешла на кухню и достала из коробки, лежавшей на подоконнике, бокал с эмблемой «Элита империи», тарелку, ложку с вилкой да пару полотенец. Там же обнаружились пакеты с черным чаем, сушками и халвой. Повертев головой, я не придумала ничего лучшего, чем расстелить на столе одно полотенце и, поставив на него посуду, накрыть ее другим. Продукты решила оставить в коробке. Заглянув в санузел, я увидела на полке рядом с раковиной мыло и зубной порошок.

— Так, я все увидела, пора и честь знать, — подумала я и, закрыв квартиру, покинула дом, не встретив никого на лестнице, только консьерж дремал за стойкой внизу.

* * *

— Профессор, ну почему мы все пишем и пишем, — возмутился адепт Барнаус на очередном занятии по некромантии, — очень хочется практики и понять, на что каждый из нас способен.

— Да, профессор, когда мы пойдем на кладбище? — поддержала Карла адептка Гринзи.

— А зачем нам кладбище? Весь мир и есть кладбище, но это так, к слову, — насмешливо поведал профессор и посмотрел на доску, — практики, значит, жаждете? Будь по-вашему, адепты.

Взмах рукой, и доска для записей исчезла, а на ее месте открылся удивительный вид: какие-то строения, вырубленные в каменных скалах, грубые ступени, ведущие вниз в подземные пещеры.

— Это так называемый Серебряный город — вожделенный рай для многих правителей и алчных разбойников со всех краев земли, — приступил профессор к объяснению, — ваше задание — определить, что это на самом деле такое. Дерзайте, адепты.

Мы все поднялись и подошли к волшебному зеркалу, занявшему всю стену.

— Настройтесь, отключите эмоции, внутренний диалог и почувствуйте, как в вас устанавливается тишина, спокойствие и вы начинаете слышать рассказ, который готова поведать эта картина, — голос профессора, негромкий, монотонный, прозвучал где-то далеко и исчез.

В аудитории стояла гробовая тишина, мы, рассматривая открывшийся вид, настраивались на свои ощущения, и нужно сказать, что они были неприятными. Несмотря на солнце, заливающее горы и безлюдные окрестности, от картины несло пронизывающим холодом и какой-то обреченностью.

— Это не рай, профессор, это склеп, — разволновалась Эндора, а Северус добавил, — конечно, склеп. Перед нами шахты по добыче серебряной руды и свинца, в которых трудились рабы и преступники, осужденные на смерть. Свой конец здесь нашли десятки, если не сотни тысяч несчастных.

— То-то я чувствую ледяное дыхание от картины, как самой морозной зимой, — пробормотал Карл, — и что мы должны дальше сделать?

— Зафиксируйте подробно на свитках все, что почувствовали, — посоветовал профессор, — и как можно подробнее. Вот и начнете нарабатывать свою библиотеку ощущений. Понравилась встряска? Привыкайте, то ли еще будет. Можете озвучить свое состояние.

— Да, ощущения совсем не радостные, — мгновенно ответил адепт Барнаус, — я почему-то был уверен, что это не так гадко.

— Бывает по-разному, адепт, но ту волну ощущений, что испытали от вида рудника, вы уже ни с чем не спутаете, она очень мощная и надолго впечатывается в память, а если вы подробно все запишите, то достаточно будет только перечитать свой конспект, и память вам услужливо напомнит, — пояснил профессор. Затем он пообещал, — больше такой легкой картинки для обучения не предложу, дальше будут виды сложнее и страшнее.

— Профессор, а можно вопрос несколько не по теме? — поинтересовался Карл, все остальные корпели над свитками. — Вот нам все годы обучения твердили, что нужно контролировать свои мысли и желания, так как они имеют свойства сбываться. Однако у меня есть одно желание, с которым я ничего не могу поделать, сколько не бьюсь — оно не исполняется.

— Адепт, если бы все наши желания исполнялись, то на земле творился бы сущий кошмар, — развеселился маг, — в течение дня у людей каких только не мыслей не возникает: то убить, то полюбить. Нет, счастье состоит в том, что исполняются только те желания, что сформулированы в определенном состоянии. Мы, маги, называем его «Сумеречная область». В нем человек спокоен и несколько отрешен, его сила не расплескивается во все стороны, как при мощном вулкане, а находится внутри. В этом состоянии покоя озвученное желание обладает просто беспредельной магической силой и обязательно исполняется в срок, назначенный человеком. Я думаю, что желание, о котором Вы обмолвились, стало наваждением и потому никогда не воплотится в жизнь.

— А магическим путем можно добиться его исполнения?

— Хм, можно, но не нужно. Вы должны помнить, что все всегда возвращается, не так ли? — профессор Крабер прошелся по аудитории, проверяя, все ли сделали записи. Далее он закончил свою мысль, — маг, истинный маг, никогда в жизни не совершит неоправданное и несправедливое воздействие, подавляющее чужую волю. Мы призваны уважать свободу и ценить жизнь не только свою и себе подобных, но и простых людей. Я убедил Вас, адепт?